Оправдание

Купив в аптеке все необходимое для внезапно заболевшего деда, Антон Лычагов возвращался домой. Жили они с дедом в ветхом домике на окраине поселка Сосновки. Возле крыльца он увидел незнакомый автомобиль. Внутри живота вдруг кольнуло. Антон почувствовал, что ничего хорошего от визита непрошеных гостей ему не следует.

Приехавшие на «форде» мужики представились сотрудниками полиции. И с места в карьер бросились допрашивать Антона. Весьма жестко, хотя и без рукоприкладства.

— Так почему ты утаил от следствия факт своего знакомства с Трофимовыми и Семченко? Какого хера скрыл?.. Давай рассказывай все.

— Да не знакомился я с ними! Говорю же вам, я никогда не встречался с ними до того вечера!

— Врешь! Правду говори!

— Правду говорю! Настю Трофимову я встречал в Академии, еще когда студентом был, но я с ней даже ни разу не разговаривал. А ее брата я впервые увидел только семнадцатого мая, а эту, как вы сказали… Семченко, ее вообще никогда не видел…

— А утром двадцать четвертого мая где был? Что делал?

— Щас, дайте вспомнить… Со смены мы с дедом приехали примерно полдесятого. Попили чаю, потом я в город поехал.

— Зачем?

— Купить кое-что нужно было на оптовом рынке.

— Купил?

— Да, купил.

Антон подробно перечислил ментам свои покупки, дал координаты торговых мест и даже описал внешность двоих мужиков, у которых он приобретал стройматериалы и продукты бытовой химии. Но опера не унимались.

— Что с твоим братом в Башкирии случилось? — наседал тот, который представился Сафроновым. — Почему ты уехал из санатория без него?

— Да потому, что он пропал, а у меня денег не было! — внезапно разозлился Антон. — Мне дед оплатил проживание в «Изумруде» на пять дней. За два дня до отъезда Леха пропал. Я поднял шум, но за два дня его не нашли. А кто бы стал меня там держать? Сказали, что я все равно ничем не помогу. Обещали известить, если брат найдется. Да я и сам не верил, что с ним что-то плохое случится. Сначала вообще подумал, что он с какой-нибудь девчонкой уехал и потом сам домой явится… Он безбашенный был, братан мой. Если ему чего-то хотелось, просто хватал, не думая. Мозгов вообще не было, а если и были, так на зоне последние отшибли…

***

Особо теплых отношений между двоюродными братьями не было. Антон даже немного побаивался непредсказуемого и диковатого Леху, совершенно не способного ограничивать себя в удовлетворении своих страстей. Он и срок в колонии получил из-за своей дури: ну вот захотел девочку и поимел ее вместе с двумя такими же отмороженными дикобразами. У Лехи наследственность дурная, у него и отец на зоне сгинул, и старший брат отбывает… Не нравился он Антону. Выросший в неблагополучной семье Антон Лычагов имел все шансы стать таким же отморозком, но он с детства тянулся к лучшей жизни. Избегал дурных компаний, старательно учился, строил планы на будущее… И он вовсе не был в восторге, когда дед определил ему в попутчики двоюродного брата Леху. Типа, для присмотра.

Никакого присмотра, естественно, не было. В первый же вечер Леха набухался и проспал до полудня. Очнулся в паскудном настроении, потом бродил пару дней по территории санатория. Смотрел, что здесь можно украсть, очевидно. Никакие процедуры и экскурсии ему и даром были не нужны. Пару раз Антон видел, как брательник пытается знакомиться с женщинами. Оба раза был отшит, разумеется.

Родственники почти не разговаривали, Антон старался с Лехой пересекаться как можно меньше. В тот вечер, когда он видел Леху в последний раз, спросил только: «Ты куда собрался?» Тот презрительно посмотрел на него, потом сквозь зубы буркнул, что сегодня он намерен завалить классную телку, такую шикарную, что малолетке Антоше она точно не даст, а вот ему, Лехе, даст обязательно. «А не даст — сам возьму», — добавил Леха, подмигнул Антону и вышел из номера. Больше Антон двоюродного брата никогда не видел, даже на похоронах, потому что хоронили Леху в закрытом гробу через полтора месяца…

***

Во вторник погода испортилась. Похолодало, дул резкий ветер. Миша с Юлей весь день просидели дома. Настроение у обоих было вялым, у каждого по своей причине. Миша чувствовал, что, несмотря на смерть конкурента, их отношения с Юлей заходят в тупик. По всему видно, что девушке с ним стало скучно, что она тяготится необходимостью с ним жить. Если бы не страшная тайна, которую он пообещал ей хранить вечно, она могла бы оставить его уже сегодня. И можно не сомневаться, что очень скоро она нашла бы себе яркого, красивого и гламурного мажора. Такие ей всегда нравились, еще со школы…

Юля Назарова тоже хандрила. Больше всего ее раздражала неопределенность. Сколько еще дней, недель или месяцев ей придется сожительствовать с этим сереньким человечком, так и не избавившимся от своей убогой провинциальности? Как скоро он потеряет власть над ней?