Опереди, если успеешь

— Наследие коммунистического режима.

— Вы, Елена, наверное, помните очереди за туалетной бумагой. Сейчас всё по-другому. Торговля на подъеме. Сравните.

— Господин Скворцов, — по-русски прошипела Дорина. — Меня зовут Элен, а сравнивать я буду не с советским временем, а с современной Польшей и Чехией.

— Как угодно. Пройдемте внутрь. Я разрешаю вам фотографировать всё, что хотите.

При входе в торговый зал Скворцов незаметно моргнул управляющему магазином, поджидавшему высоких гостей. Тот поспешил к скучающей съемочной группе. Телевизионщики приступили к опросу покупателей. Леонид Романович подхватил рекламные буклеты и раздал гостям.

— Обратите внимание, мы установили самые низкие цены на популярные товары. Это новогодняя акция, и такие акции проходят постоянно, поэтому покупатели любят наши магазины. Видите, какой ажиотаж. Это результат продуманной маркетинговой политики.

Норманн Льюис одобрительно кивал, то и дело, наталкиваясь на переполненные товарами тележки покупателей. Элен Дорина смотрела в листовку и морщила лоб, пытаясь перевести рублевые цены в доллары. Сотрудники магазина, облаченные в новую форму и прошедшие специальный инструктаж, усердно пополняли стеллажи новыми товарами. Каждый был занят своим делом и не отвлекался на визит владельца компании.

Леонид Скворцов провел гостей по главной аллее гипермаркета и свернул в предкассовую зону. Семьдесят касс гипермаркета ежеминутно отбивали длинные чеки. Владелец компании по-барски развел руки.

— Посмотрите, Норманн. Слышите шуршание денежных купюр, которые перетекают в мои закрома. Приятное зрелище. — Скворцов дождался, пока Дорина сделает несколько снимков, и продолжил: — Я знаю, американцы уважают цифры. Особенно если за ними стоят денежные знаки. Так вот, господа, сейчас каждую минуту мои магазины получают от покупателей двадцать тысяч долларов. Миллион двести за час! Вдумайтесь в эти цифры. А перед Новым годом мои магазины работают круглосуточно. — Он выждал паузу и бархатным баритоном завершил: — И всё это богатство может стать вашим.

За кассами та же самая бойкая журналистка, которая вела репортаж с места пожара в супермаркете, о чем-то расспрашивала покупателей. В перерыве между записями она заметила Скворцова и настойчиво помахала рукой:

— Леонид Романович! Господин Скворцов, можно вас на минутку?

Депутат-бизнесмен, напустив на лицо пресыщенное недовольство, прошел между кассами к съемочной группе.

— Какая удача, что мы вас застали, — щебетала репортерша.

— Над чем работаете? — строго спросил Скворцов.

— Блиц-опрос покупателей о новогодних подарках. Интересуемся, что они покупают для родных и близких.

— И что же они отвечают?

— В вашем гипермаркете столько товаров, что разбегаются глаза. Как вам удается поддерживать широчайший ассортимент при столь низких ценах?… Подождите, Леонид Романович. Сейчас оператор настроит камеру, и я повторю вопрос. Встаньте, пожалуйста, сюда.

Скворцов поправил ярко-красный галстук и извинился перед Норманном Льюисом и Элен Дориной:

— Пресса. Сами понимаете.

Взволнованный управляющий гипермаркета вспомнил, что коммерческий директор компании просила ее известить, когда Скворцов появится в магазине. Он позвонил Самошиной и сбивчиво сообщил:

— Вероника Алексеевна, Леонид Романович у нас. Дает интервью телеканалу. С ним иностранные партнеры.

Самошина тут же перезвонила Давыдову:

— Михаил, начинай.

Указательный палец Давыдова ударил по клавише «Enter». На экране ноутбука, нелегально подсоединенного к внутренней сети «Бригантины», появилась надпись:

ЗАПУЩЕНА ПРОГРАММА ПЕРЕОЦЕНКИ ТОВАРОВ

— Что ты делаешь? — спросила Дина, заметив напряженное выражение на лице Михаила.

Девочка отвлеклась от разглядывания костюмов, развешанных в студии Маруси, и облокотилась на спинку дивана за спиной Давыдова.

На экране одна за другой появились строки:

ПРОГРАММА ПЕРЕОЦЕНКИ УСПЕШНО ЗАВЕРШЕНА ИДЕТ ЗАГРУЗКА КАССОВЫХ ТЕРМИНАЛОВ

— Наношу удар бизнесмену в самое больное место.

Уставшая кассирша завершила обслуживание очередного покупателя и толкнула разделитель товаров по желобку транспортера. Новая горка продуктов придвинулась к ней. Она пронесла пачку масла мимо сканера штрихкода, но не услышала привычного писка. На кассовом мониторе высветилась надпись «Подождите, идет загрузка…».

«Добавляют новинки, — решила кассирша и помассировала глаза, воспользовавшись секундным отдыхом. — Господи, когда же смена закончится?!»

За ее спиной владелец компании с энтузиазмом отвечал на вопросы тележурналистки.

«Хотела же покрасить волосы, — укоряла себя пожилая кассирша. — Если прическа попадет в кадр, девчонки обсмеют».

Кассовый аппарат просигнализировал о готовности к работе, и товары один за другим замелькали мимо сканера. Кассирша еще не знала, что в ближайший вечер ее прическу с экранов телевизора сможет рассмотреть вся столица.

Сорокалетняя покупательница интеллигентного вида уложила покупки в пакеты и достала деньги. Увидев протянутые купюры, кассирша пробила чек, но взять деньги не успела. Покупательница испуганно отдернула руку.

— Тысяча семьсот! Откуда? Вы пробили мне лишнее!