Опереди, если успеешь

— Да уж. Не взнос в благотворительный фонд.

— А что в конверте?

— По-моему, фотография.

— Новой жертвы?

— Скорее всего.

Давыдов извлек цветную фотографию и обомлел. Его пальцы дрогнули. С глянцевого снимка на Михаила смотрела улыбающаяся Вероника Самошина.

— Ух ты! — присвистнула Дина. — Кому-то тоже не понравилась вертихвостка.

— Как ты можешь такое говорить? Веронику заказали, ее хотят убить!

— Что ты нервничаешь, Давыдов. Ведь это мы взяли заказ, а не киллер. Пусть живет твоя Самошина, а мы денежками попользуемся.

— Но заказчик найдет другой способ передать информацию.

— А откуда он знает, что конверт не дошел? Сообщение послано, ячейка пуста.

Михаил с уважением посмотрел на девочку:

— А ведь ты нрава. Заказчик должен убедиться, что послание дошло до адресата. Возможно, у них есть обратная связь, а возможно…

— Давыдов, чего задумался? Поехали отсюда.

— Нет, мы останемся. Если у них нет обратной связи, заказчик приедет, чтобы убедиться, что ячейка пуста. Видеокамера не работает, он должен увидеть всё собственными глазами.

— Ну и долго мы будем здесь торчать? — выразила недовольство девочка.

— Подождем, — с нажимом ответил Давыдов. — Нам спешить некуда.

Дина насупилась, выхватила конверт из рук Михаила и отвернулась. Однако обида длилась недолго.

— Гляди! Здесь еще что-то есть! — воскликнула девочка.

Тонкие пальцы извлекли из конверта кадр, вырезанный из фотопленки. Дина просмотрела его на свет.

— Какой-то мужик с пистолетом. Ой! Это Следопыт! У него руки длинные.

Михаил тоже рассмотрел кадр. Пленка старая, цветная. На маленьком негативе лицо невозможно разобрать, но пистолет и пропорции тела подтверждали версию девочки.

— Если это Следопыт, то на кой черт ему собственная фотография? — пытался понять Давыдов.

— Его тоже заказали?

— Нет. Фотография Самошиной новая. На обороте печатными буквами выведено ее имя, адрес места работы и даже номер автомобиля. Заказали именно ее. А старенький кадр… Это нечто другое.

— Вот если бы Следопыту заказали самого себя и он, как честный киллер, взял деньги и застрелился, — мечтательно произнесла девочка.

Давыдов хотел улыбнуться наивному желанию и пошутить в ответ, но увидел, как лицо девочки исказилось от испуга.

— Пригнись! — прошипела Дина и плавно сползла с кресла.

— В чем дело? — непонимающе вертел головой Давыдов.

— Пригнись, тебе говорят. — Она сильно дернула его за куртку. — Усатый приехал.

— Какой еще усатый? — по инерции спросил Михаил, хотя уже догадался, кого за двадцать секунд до появления испугалась девочка, и покорно склонился к рулю.

Рядом припарковалась машина, хлопнула дверца, уверенные шага удалились к входу в супермаркет. Давыдов приподнял голову.

— Теперь понял? — съехидничала девочка.

— Понял, — ответил Михаил, украдкой наблюдая, как Валерий Васильевич Викулов входит в магазин.

Сквозь витрину было видно, что начальник службы безопасности сдержанно кивнул подбежавшему охраннику и хмуро осмотрелся. Довольно быстро он заметил погнутый замок на десятой ячейке и указал на это подчиненному. Затем Викулова заинтересовали видеокамеры. Он покрутил головой и проследовал в торговый зал.

— Пакет оставил Викулов, — мрачно выдохнул Михаил. — Примчался с надуманной проверкой только для того, чтобы убедиться, принял ли киллер заказ на Веронику. Я должен срочно ее предупредить.

Он схватился за телефон. Дина ревниво процедила:

— Как это благородно. Явись к ней сам, и красотка без чувств упадет в твои объятия.

— Не ворчи. — Давыдов прижал трубку к уху, ожидая ответа на звонок.

— Следопыт еще ничего не знает о заказе. Ты ее только напугаешь.

— Вероника! — обрадовался Михаил, услышав желанный голос. — Это я.

— Наконец-то, — прошептала девушка, Давыдову казалось, что он видит перед собой её дрожащие пухлые губы. — Вы убежали? А мне уже звонили по поводу «мазды». Спрашивают, как она оказалась у тебя. Я обратилась к адвокату.

— Скажи им честно, что не веришь в мою виновность, поэтому помогаешь.

— Это скажет адвокат, только другими словами.

— Вероника, у нас новость. Помнишь, я рассказывал про эсэмэску из четырех цифр?

— Два, четыре, один, ноль?

— Сегодня на номер киллера пришла такая же. И я узнал, как убийца получает заказы. Для связи используется ячейка для сумок в одном из наших супермаркетов!

— Не может быть!

— Почему же? Просто и нагло. Но самое главное — я знаю, кто заказчик.

— Кто?

— Викулов. Он только что приехал в магазин, чтобы проверить, принят ли заказ.

— Теперь понятно, почему используют «Бригантину». Но Викулов не главный. Он всего лишь выполняет приказы. Сам знаешь кого.

— Думаешь, главный Скворцов?

— Кого заказали на этот раз?

Михаил замялся:

— Потом расскажу… при личной встрече.

— А когда мы увидимся? Я скучаю.

— Сегодня. Вечером. Только ты, пожалуйста, будь осторожна.

— Миша, это тебе надо быть осторожным. Очень осторожным — до тех пор, пока с тебя не сняты обвинения.

— Я тебе позвоню, — Давыдов хотел добавить «милая», но, увидев колючий взгляд Дины, воздержался и отключил связь.

— Посюсюкали? Шарф отдай, он тебе не идет, — не глядя на Михаила, протянула ладошку Дина.