Операция «Зомби»

Я, выйдя вслед за ним, повторить опыт товарища не пожелал из опасения спалить слизистую оболочку носа – воздух вокруг стоял прокаленный и жесткий, почти колючий. Даже духота подвала в сравнении с ним казалась курортом в сравнении с угольной шахтой. Но Пулат тянуть носом продолжал, изображая из себя породистую охотничью собаку. Сережа смотрел на маленького капитана непонимающе, но я-то хорошо знаю, что такое поведение должно что-то означать.

– Молодой человек, – наконец надышался Пулат всласть, – я готов поклясться последними волосами на вашей голове, что где-то рядом есть водоем. И хотя местный противный ветер стремится меня обмануть, я все же чувствую запах воды.

Сережа со смешком потрогал на голове короткие волосы. Он не совсем понял фразу о последних волосах, но подумал, должно быть, что Пулату неразумно снимать с него скальп до того, как ему покажут месторасположение столовой, и потому подтвердил:

– Есть водоем. Городок стоит на берегу озера. По ту сторону дома, только за угол сверните, и к вашим услугам.

Договорить ему не дали. Вернее, Пулат его не дослушал. Он уже завернул за угол и пропал из поля нашего зрения.

– Но там купаться рискованно! – крикнул вслед провожатый, однако стремительный капитан уже был слишком далеко.

– Если только там нет крокодилов, он все равно искупается, – утешил я Сережу.

– Крокодилов, кажется, нет. По крайней мере, я не видел. Но вот пиявок там больше, чем воды.

Я с сожалением хмыкнул. Капитан убежал уже на приличное расстояние, и догонять его тоже бегом при такой жаре мне показалось просто несерьезным. Подумаешь, пиявки... Мне недавно рассказывали, как один мой хороший знакомый, наш бывший спецназовец, по необходимости дезертировав из французского Иностранного легиона в Джибути, пару часов плыл с аквалангом в Йеменском заливе среди толпы голодных акул. Тот спецназовец ходил когда-то, как и мы с Пулатом, в капитанском звании. Так что причины уступать ему у Виталия нет.

К озеру вела тополиная аллея. Пока мы с Сережей, стараясь не покидать тени, подошли к берегу, Пулат, матерясь и поскуливая по-собачьи, уже выбрался из воды.

– Предупреждать надо! – рявкнул он на провожатого, брезгливо собирая с себя пиявок. – Хорошо хоть не пираньи.

– Слушать надо, – подсказал я ему, склоняясь над поверхностью и плеская себе в лицо теплую мутную воду. Без пиявок.

Сережа склонился над водой чуть в стороне, тоже решив освежить лицо. А я подошел, чтобы помочь Пулату справиться со скользкими вампирами, и прошептал почти в ухо:

– Тот человек, с которым я беседовал, – генерал Легкоступов из ФСБ. Это он проводил против меня операцию. Сейчас он здесь по согласованию с Мочиловым. Мы работаем вместе...

Сережа подошел к нам и тоже стал помогать.

– Никогда не видел одновременно так много пиявок, – откровенно удивился я. – Их что, специально в ваших краях разводят?

– Здесь раньше был пионерский лагерь, – рассказал Сережа. – Так лагерь закрыли как раз из-за нашествия пиявок. Ученые назвали это экологическим взрывом. Такое, говорят, иногда встречается в отдельных регионах. То вдруг пиявки расплодятся, то в городе белок станет больше, чем кошек...

– То вдруг в пионерском лагере негодяев разведется больше, чем людей, – сказал Пулат грозно и посмотрел на Сережу. – Не могли громче крикнуть? Голоса нет?

3

– На месте, на месте все обсудим... Такие разговоры не для посторонних ушей, – покосился Андрей на охранников, выстроившихся вдоль стены, чтобы пропустить идущих по узкому коридору. Им совершенно ни к чему знать подробности из биографии руководства.

Шаг у Андрея широкий, целенаправленный. Генералу Легкоступову, чтобы не отстать, пришлось двигаться непривычно для себя быстро. Если не брать во внимание взаимоотношений с начальством, то он, как правило, не стремился под других подстраиваться, предпочитая, чтобы другие подстраивались под него, – обычная генеральская привычка. А здесь словно вину свою чувствовал, хотя это была не вина, а выполнение собственной работы, не всегда совпадающей по задачам с работой других.

В принципе, генерал теоретически проходил эту психологическую дисциплину и был готов к встрече с внутренним дискомфортом. Когда разведчик работает в стане врага или не врага даже, а просто в соседней или отдаленной стране, которая может в перспективе стать или врагом, или противником, или просто конкурентом, он не в состоянии вести нормальную, ничем не примечательную жизнь и сочетать ее со своей работой, не имея друзей. И психологически бывает очень трудно заводить друзей, заранее зная, что ты работаешь против их страны и, значит, конкретно против них. В данном случае генерал работал в своей стране, хотя и в стане противника, и друзей он еще завести здесь не успел. И тем не менее уже чувствовал смущение. Значит, не хватает профессиональных навыков. Одно дело офицер или генерал ФСБ, розыскник и организатор, иногда и провокатор, совсем другое дело – разведчик. Нет соответствующих навыков. Значит, свою психологическую подготовку следует взять под особый внутренний контроль. Здесь можно обидно проколоться.