Операция «Возвращение». Том 1

— Херня, — сплюнул Эдрих, и тут же брезгливо поморщился, пожалев о содеянном, — Их ненамного больше чем нас. К тому же это — безмозглые кровожадные твари, которым вряд-ли читали лекции о том, как нужно вести войну в помещениях. Да и оружие у них вряд-ли найдется. Мы же — команда. Вооруженная и обученная. Закрыты там двери или открыты — плевать. Мы просто зайдем и всех положим. Верно я говорю, парни?

Солдаты обоих отрядов поддержали его немного нестройными и неуверенными возгласами.

— Что это, блять, за херня? — выругался шутник, — Это ваш боевой клич? Тех, кто уже прошел через самое пекло преисподней и накрошил не одну сотню местных уродов? И узнав, что придется завалить еще три десятка, вы что, сука, штаны обделали? Так проведите очистку и ответьте еще раз, и чтобы адмирал вас слышал!

Мда уж. Оратор из шутника был тот еще. Почти слово в слово наш сержант из учебки. Впрочем, не исключено, что такую манеру разговора он действительно просто где-то подслушал.

— Так точно товарищ командир! — дружно рявкнули бойцы.

Они были готовы к последнему рывку. Готовы были нафаршировать иглами эти жалкие три десятка тварей, отделявшие нас от передышки. Но что-то в этой ситуации меня смущало. Слишком легко все пока шло. И командующий уродами тоже как-то глупо подставился, раскрыв число своих солдат. Странно все это.

— Значит так, войти — мы войдем, но действовать будем осторожно, — сказал я, — Без геройства и без спешки. Сначала проверяя все дронами. Вопросы есть?

— Никак нет, — рявкнули братья.

— Отлично. Тогда заканчиваем с этой секцией и двигаем к лаборатории.

В хранилище, как и ожидалось, ни одной твари мы так и не встретили. Все отсеки оказались пусты. Только контейнеры с образцами и ничего больше. Отряд неторопливо двинулся назад, по пути запечатывая за собой каждую комнату. Парни были напряжены и собраны. Каждый из них прекрасно знал, что надо делать и полностью отдавал себе отчет, чем он рискует.

— Ты готова? — тихо спросил я Ани.

— На все сто! — хищно улыбнувшись, ответила девушка. Кажется, она действительно вошла во вкус.

— А если серьёзно? — кажется, мой тон получился слишком холодным и жестким. Ани как-то вдруг резко поникла и съежилась.

— Мне страшно… Немного… — спустя минуту выдавила из себя она, — Но когда вы с парнями рядом — уже не так. Не переживай, я справлюсь.

Может лучше отправить ее наверх? Чтобы в бою лишний раз не отвлекаться. Нет, тут я уже все для себя решил. И нечего второй раз эту тему мусолить. Да и может, тут, в окружении двух десятков бойцов ей будет безопаснее, чем под охраной пары на втором или первом уровне. Вдруг твари окажутся хитрее нас и каким-то образом умудрятся сбежать туда? Остается только надеяться, что нет.

— Держись рядом и не суйся вперед. Ты мне нужна живая, — сказал я, положив руку ей на плечо.

— Ты тоже не рискуй, — кивнула она, и грустно улыбнувшись добавила, — Впрочем, кому я это говорю. Тебя ведь, как обычно понесет в самое пекло. Только на этот раз я буду рядом.

На это ответить мне было нечего. Поэтому я просто чуть сильнее обнял девушку, а затем отстранился. Думать нужно было исключительно о деле.

Путь до распределительной секции не занял много времени. Тварей по пути не попадалось, да и комнаты мы уже все давно запечатали. Так что через пять минут перед отрядом красовалась едва заметно поблескивавшая в свете фонарей дверь лабораторного отсека.

— Ну? — поинтересовался Эдрих, — Заходим?

Стоит ли? Не знаю. До сих пор кажется, что все слишком просто. Но с другой стороны… Должно же у нас хоть когда-то что-то идти по плану. Нет. К Дагору сомнения. Мы или заходим прямо сейчас и делаем то, что должны, или не заходим вообще.

— Вперед, — скомандовал я, — Ани, открывай дверь.

Створки медленно, словно бы нехотя, поползли в стороны, едва слышно гудя старыми механизмами. Внутри было темно. Почти. Едва заметное красноватое свечение пробивалось с той стороны двери. Оно пульсировало. Переливалось. И странным образом обжигало, прямо через скафандр. Хотя, может мне только так казалось.

Внутри лабораторного отсека было пусто. Почти. В центре, в закрытой камере висело странное образование, которое и являлось источником света. Оно не было похоже ни на встреченную нами тварь, ни на их иллюзии, которые мы видели в коридоре.

Это был… Комок пульсирующей плоти. Иначе и не скажешь. Словно бы несколько человекоподобных существ обхватились вокруг какого-то твердого предмета, закрепленного в штативе посреди тестовой камеры, и срослись вокруг него. Глядя на это странное существо я испытывал странные чувства. С одной стороны — страх. Страх того, что это все когда-то было людьми. Страх того, что самом когда-то могу стать чем-то подобным. А с другой стороны… Жалость. Жалость по отношению к этим бедолагам, которые еще возможно бьются в клетке своего изуродованного и исковерканного нулевой энергией тела. Может потому все и идет так легко? Может, они просто хотят, чтобы мы их убили, оборвав тем самым их мучения. Не знаю.

— Шеф, периметр чист. Форм жизни не обнаружено, — отрапортовал Эдрих.