Операция "Возмездие"

Переночевали без происшествий. В Hью-Йорке было значительно спокойнее, чем в Вашингтоне и в окружавших главный центрополис Земли городах. Первые три дня после высадки на Землю, противник был деморализован внезапностью нанесенного удара, но постепенно правительство Соединенных Планет оправилось от шока.

Генералы нагнали в Вашингтон армады летающих танков и посадили солдат практически на крышу каждого здания. Власти Вашингтона ввели комендантский час, запретили все полеты частного гравитационного транспорта, отключили все телепортеры. Интийским диверсантам пришлось отступить. Дальнейшие боевые действия на территории Вашингтона не имели смысла: все потенциальные заложники либо уже бежали из города, либо окружили себя толпами вооруженных солдат.

Диверсионная группа Ласкера захватила восемь заложников: одного сенатора, шестерых бизнесменов и одного кардинала. Пора было от них избавляться, поскольку они сковывали своим присутствием мобильность группы, нужно было постоянно выделять людей для их охраны, они мешали и путались под ногами экипажа танка в бою и уже несколько раз пытались сбежать.

Вечером Ласкер отправил с терминала связи захваченной квартиры в глобальную сеть на адрес службы эвакуации зашифрованное электронное письмо с запросом о месте встречи и передачи заложников. Утром пришла ответная шифровка с информацией о времени и месте встречи с группой эвакуаторов.

Двое диверсантов на кухне пытались заставить кухонного робота приготовить завтрак, кто-то принимал душ, несколько человек пытались скачать с компьютера видеофонной станции подборку новостей о собственных подвигах, но это им никак не удавалось сделать. Они уже перекачали столько видеоинформации, что для просмотра ее потребовалось бы несколько недель.

Ласкер посоветовал им запустить программу поиска по ключевым словам в компьютере видеофона, а не насиловать удаленный компьютер коммуникационной станции. Они забили в программу ключевое словосочетание "интийские террористы" и компьютер выдал подборку видеосюжетов в которых это словосочетание присутствовало. Сюжеты прерывались рекламой, но смотреть было все-таки интересно.

Вначале прошло интервью с задержанными пиясами. Затем, обращение президента посвященное борьбе с интийскими диверсантами. Присутствующие с удивлением узнали, что на Земле оказывается одновременно действуют триста тысяч интийских диверсантов!

Потом, какой-то накачанный кусок мяса с мускулистыми конечностями и физиономией конченного дегенерата прыгал на голове на гравитационном батуте и изображая лице улыбку, предлагал купить сие сложное спортивное приспособление всем добропорядочным обывателям для укрепления их здоровья в домашних условиях. Потом по экрану пошли руины взорванных зданий.

Мужественные солдаты и полицейские рассказывали зрителям о том, как быстро убегали от них после очередного взрыва трусливые интийские бандиты, а один высокопоставленный офицер сетовал на то, что его подразделение не обучено вести уличные бои, и на то, что бандиты воюют неправильно, не так как должны были бы воевать если бы знали все правила военной науки, и если бы они действовали строго в соответствии с этими правилами, то его подчиненные, обязательно бы их всех уничтожили.

Потом началась предвыборная реклама и выступления доверенных лиц обоих кандидатов на пост бога. Каждый кардинал публично проклял интийских террористов и основная разница между ними для жителей Земли, вероятно, состояла лишь в выборе арсенала адских мучений которые каждый кандидат клялся прописать в аду проклятым террористам после скорой погибели, но лишь в том случае, если народ изберет на пост живого бога именно этого кандидата.

Потом диктор читал образцово-показательные биографии пропавших чиновников, сенаторов и бизнесменов. Архивная хроника сопровождала грустный голос диктора. Пропавшие бедняги говорили банальности, моргали глазками, симулируя искренность и профессионально улыбались в телекамеру белозубыми ртами.

— Смотрите, ребята! ашего пленного сенатора показывают! — заорали вдруг в один голос солдаты смотревшие видеофон своим товарищам в других комнатах.

Этот сюжет прокрутили несколько раз, пока все кроме часовых не просмотрели его.

Hаконец появился горячий завтрак. Все с аппетитом набросились на домашнюю еду. Консервы за несколько дней боев изрядно надоели. После окончания завтрака кто-то выпрыгнул в окно и отправился на крышу, отнести горячую пищу для заложников и часовых.

Кто-то отпер кладовку и выпустил перепуганных хозяев. Кто-то приварил к косяку лучом лазерного карабина запертую входную дверь и сжег все розетки для подключения видеофона. Ласкер принес хозяевам свои извинения за причиненные неудобства и выпрыгнул в окно, за ним последовали остальные диверсанты.