Операция «Вирус»

Они покинули флаер и шли главным проспектом. Было людно. Причудливые здания, одно удивительнее другого, высились по обеим сторонам проспекта. На перекрестках и в скверах били струи фонтанов. На лужайках среди деревьев важно гуляли павлины. Элис мертвой хваткой вцепилась в Буратино и влекла его на главную площадь, где у длинного ряда лотерейных автоматов клубилась толпа желающих выиграть заветную гринкарту. Усиленный динамиками бодрый голос живописал прелести Райской зоны.

На противоположной стороне площади располагалась вип-зона. Там и автоматы были покрупнее, и игроки посолиднее, и людей не столь много. Элис и Базиль буквально на руках внесли туда Буратино и поставили перед свободным автоматом.

— Давай, Буратино, доставай же скорее карточку! — воскликнула Лиса.

— Доставай, Буратино, — поддакнул Кот.

— Вот сюда, под стекло. И нажимаешь большую красную кнопку.

— И все? — удивился Буратино.

— Все! Стоишь и ждешь, пока автомат не выдаст нам гринкарту.

— А дерево?

— Зачем нам дерево, когда у нас будет гринкарта! В Райской зоне нет денег и все счастливы.

— Очень счастливы, — подтвердил Кот.

— По-моему, вы жжоте, — сказал Буратино и из любопытства положил карту на сканер.

Он нажал кнопку, и на дисплее принялись мелькать циферки.

— Сейчас, сейчас будет заветное число, — в исступлении приговаривала Лиса.

Но циферки все мелькали, а заветное число не появлялось. Базиль хмурился.

— Не будет тебе никакого заветного числа, а денежки уходят, — наконец не выдержал он. — В казино надо.

— Как бы не так! — огрызнулась Лиса. — Лучше закрой рот.

Тогда Базиль схватил карточку и объявил:

— Идем в казино!

— Я тебе сделаю казино! — вцепилась в него Элис. — Положи на место!

Она сорвала с носа Кота очки, потом свои и уставилась в глаза приятеля гипнотическим взглядом. Тот напрягся и ответил взглядом такой же силы внушения.

— Уф, — наконец не выдержала Лиса. — Ну скажи ему ты, дружок Буратино!

И перевела свои карие глаза на андроида. Кот не остался в долгу и тоже вперил в него свой бесцветный взгляд.

— В казино! — прорычал он.

— Не, не законнектились, — произнес Буратино. — Второй раз вы меня на эту уловку не поймаете. У меня самообучающийся защитный контур.

— О'Бас продал? — растерялась Лиса.

Буратино, пользуясь замешательством авантюристов, выхватил у Базиля карточку и бросился наутек.

— Держи его! — завопили Кот с Лисой, устремляясь в погоню. Полы их плащей трепетали как вороновы крылья. — Мошенник украл золотую карточку!

Толпа расступилась, но никто не поспешил присоединиться к погоне. Буратино домчался до стоянки флаеров единственной известной ему в Свободной зоне дорогой, запрыгнул в кабину и через несколько мгновений уже был в ночном небе.

Лиса и Кот влетели в Управление Порядка Поля Чудес. Дежурный офицер сонно уставился на посетителей. Посетители как по команде сняли очки и уставились на дежурного офицера. Авантюристы шли ва-банк — у офицера тоже могла оказаться сильная программа антивнушения.

— Храбрый защитник правопорядка, — замогильным голосом произнес Кот. — Ужасный преступник появился в Свободной зоне. Он грабит добропорядочных граждан, отнимает у них золотые и платиновые карточки. Он захватил флаер и сейчас с огромной скоростью удаляется из Свободной зоны!

— На всех парах, — добавила Элис.

Офицер провел рукой по лицу, спать ему захотелось еще больше. Штатная программа гипнозащиты некоторое время сопротивлялась, пока количество гормонов в крови не зашкалило и она не дала сбой.

— Вызывайте немедленно перехватчики! — высоким, не терпящим возражений голосом приказала Элис. — Мы покажем путь!

Офицер, словно сомнамбула, забубнил в селектор необходимые распоряжения.

Оказавшись в небе, Буратино ни на минуту не растерялся. Поюзав штурманские программы и карты у себя в голове, он направил летательный аппарат в сторону океана. Земля в ночной тьме, не расцвеченная огоньками городов и дорог, была совершенно незрима. И казалось, машина висит неподвижно, и лишь мертвенно-зеленые лунные блики на облаках внизу, под брюхом флаера, говорили о том, как высоко он забрался. А на штурманском дисплее, в сетке координат плыла красная точка, обозначавшая положение флаера в пространстве.

— Врешь, не уйдешь, — разнесся в кабине хриплый вопль Кота, и на дисплее появилась еще одна точка, синяя, обозначившая положение боевого флаера штата Мичиган.

Буратино резко сменил курс к северу и, бросив машину в крутой разворот, начал стремительное снижение. Но боевые флаеры гораздо быстрее и маневреннее — вскоре флаер, пилотируемый Базилем, уже висел на хвосте у Буратино. Громкая связь доносила до него рычание Кота и ликующие возгласы Лисы:

— Вмажь ему, Котяра! Ракетой его.

На горизонте возникла смутно различимая в лунном свете водная поверхность — озеро Онтарио. Кот выстрелил очередью из плазменной пушки — поток шаровых молний прошел в дюймах от корпуса машины.

— Прикольно, но мало, — заметил Буратино, заставляя флаер выделывать фигуры высшего пилотажа.

— Отдай карточку, урод! — вопил Базиль.