Операция «Вирус»

И я не знаю. Зато моментально нарисовалась картинка: имперский офицер отрезает у замученного им врача руку, небрежно засовывает во внутренний карман кителя… Нет. Тот Абалкин, которого я видел на Земле, никак не вяжется у меня с образом хладнокровного убийцы. А что скажет Экселенц? О, я знаю, что скажет Экселенц! Интересно, что сделал бы на месте Абалкина некто Странник? — спросит Экселенц. Да ладно — Странник. Как поступил бы на месте Абалкина некто Мак Сим, бывший кандидат в действительные рядовые Боевой Гвардии, а затем — штрафник тире смертник? Особенно если бы зачесалась в этот момент внутри него непостижимая программа Странников?

Пройдя километров десять по лыжне, я решил возвращаться. Все уже ясно, и все продумано. Без высадки с осмотром "места происшествия" не обойтись. По словам Вовида, Гурон работал без прикрытия. Что с точки зрения полевой работы было варварством и прошлым веком прогрессорства. Ближайший прогрессор резидентствовал на соседнем острове, в семистах милях от предполагаемого расположения штаба группы "Ц". И делу мог помочь не сильно, так как занимал почетную должность местного "вора-на-кормлении". Что это такое — предстоит выяснить. А еще надо взять пару гипносеансов островного наречия. Я его изрядно подзабыл. Да и знал, в общем-то, не шибко…

Документ 1 (продолжение) Анизотропное шоссе

Завалившись набок, Саул вытащил последнюю обойму. Теперь оставалось только ждать. Песий лай перемешался с выкриками командующих облавой офицеров. Саул понимал, что его обложили со всех сторон, что ему не прорваться, что этот мерзкий лай и эти похожие на лай выкрики были последними звуками в его жизни. А пожить еще ох как хотелось! Хотелось услышать нормальную человеческую речь, женский смех, голоса детей, музыку, наконец. А еще больше хотелось забрать с собой как можно больше врагов. Пусть этот хор смерти и для них станет последним.

Саул поймал себя на том, что никак не может прицепить рожок к автомату. Что за чертовщина? Он поднес обойму к глазам. Сумерки быстро сгущались, а в лесу почти совсем стемнело. Но даже в полутьме было видно, что это не обойма от "шмайссера". Это вообще невесть что — плоский параллелепипед, теплый и шершавый на ощупь. На торце две чуть вогнутые пластинки. Одна темная, а другая мерцает неярким зеленоватым светом. "Мы создадим в районе вашего побега пассивное хронополе, — говорил незнакомец с личиной хефтлинга по кличке "Шизик". — Этот предмет называется активизатором. — Он показал Саулу штуковину, напоминающую рожок от "шмайссера". — Нажатием на светящуюся кнопку вы активизируете хронополе и переместитесь во времени почти на двести лет вперед". — "А почему не сразу на тот свет?" — хмыкнул Саул, уверенный, что странный хефтлинг со своим научно-фантастическим бредом ему только снится. "Для людей вашего времени вы умрете", — ответил "Шизик". "В таком случае, — отозвался Саул, — перебросьте меня на фронт. В действующую Красную Армию. Поверьте, шансов выжить у меня будет очень мало…" — "Не могу, — покачал головой незнакомец. — У вас нет иного будущего, кроме того, что наступит через двести лет. Повторяю, для своих современников вы будете мертвы в любом случае. Вас застрелят при попытке к бегству!" — "Тогда не вижу резона меня спасать. Или вы всех будущих покойников так спасаете?" — "Разумеется, нет, — ответил "Шизик". — Вас мы спасаем, потому что хотим поручить одно весьма важное задание". — "Какое же, — поинтересовался Саул. — Драться с тамошними фашистами? Неужели и через двести лет будут фашисты?" — "Нет, — ответил ночной гость. — Через двести лет их точно не будет. Вернее, их не будет на Земле". — "Где же еще останется эта мразь?" — "На других планетах". — "Так, понятно, — подобрался Саул, вернее, не просто Саул, а советский офицер Савел Репнин. — Выходит, я должен буду помочь потомкам в их драке с марсианскими фашистами…" — "На Марсе нет фашистов, — сказал "Шизик". — Однако они есть в более далеких мирах. Но ваша задача не столько самому драться с инопланетными фашистами, сколько показать потомкам, что с ними — с фашистами — можно и нужно драться". — "Выходит, разучатся потомки воевать", — вздохнул Саул. "Увы, — откликнулся незнакомец. — Так вы согласны?" — "Отчего не согласиться, — сказал Саул. — Коли все равно помирать… Так хоть с пользой…" — "Отлично! — обрадовался "Шизик". — Иного ответа я от вас и не ожидал. Только учтите, на кнопку нужно будет нажать лишь при угрозе неминуемой гибели!"

— Выходит, это все-таки не сон? — пробормотал Саул, разглядывая "активизатор". — Что ж, надо будет попробовать…