Операция «Пророк»

«Ланочка, здесь не место для вас. Если вы доверитесь мне и поможете приобрести нужную мне клиентуру, мы с вами хорошо заработаем, и я обещаю со временем ввести вас в высшие круги американского, западноевропейского или израильского общества – на ваш выбор, как пожелаете!»

«КОНСТАНТИНОВ» понял, что и недавние слезы и жалобы Ланы на сексуальные домогательства доктора – лицемерие и игра. Не сдержавшись, процедил:

– Да, ради этого стоит лизать…

Грек не успел закончить, как вдруг лицо Ланы стало покрываться красными пятнами, широко открытым ртом она хватала воздух, тужилась, как если бы проталкивала застрявший в горле кусок. Аристотель увидел, как лицо женщины наливается кровью, приобретая свекольный оттенок. Мгновение – и она, конвульсивно подергиваясь, опрокинулась навзничь. Выгибаясь всем телом, билась головой о спинку кровати, изо рта на постель хлынули потоки рвоты.

Неимоверным усилием приподнялась, рывком схватила стоявшую подле кровати сумку, выхватила оттуда маленький баллончик и впрыснула в рот шипящую струю. Через секунду она уже перевела дыхание, лицо стало приобретать естественный окрас.

Всё произошло так быстро, что Аристотель пришел в себя, лишь услышав шипение. «Черт! Я совсем забыл, что у нее астма. Это – приступ!»

– Извини, милый… Напугала тебя? – опуская ноги на пол, с усилием произнесла Лана. – Это у меня на нервной почве… Давай забудем о работе… поговорим о чём-нибудь хорошем… О нас с тобой…

– Тебе лечиться надо, Лана…

– Всем надо от чего-нибудь лечиться, милый…

Грек понял, что первая порция откровений исчерпана.

– Послушай, ты не хочешь душ принять? А я сварю кофе по-турецки…

Женщина будто этого и ждала. Проворно вскочила и босиком устремилась в ванную комнату.

Аристотель долго молол кофе, превращая зерна в пудру, как вдруг сквозь шум работающей кофемолки услышал глухой звук падающего тела.

«Опять приступ?!»

Грек бросился в ванную комнату. Рывком распахнул дверь, нагнулся и схватил ладонями посиневшее лицо лежащей навзничь женщины.

– Лана! Лана! Что с тобой?! – пытаясь разжать стиснутые зубы пальцами, заорал Аристотель. Бросился к кухонному столу за ножом…

Через пять минут лихорадочных попыток привести Лану в чувство Аристотель понял, что ей уже ничем не помочь. Машинально прикрыл безжизненное тело своим халатом и в изнеможении опустился на пол. В голове – полный сумбур. Он неотрывно смотрел на торчавшие из-под халата голые ступни…

«Как могло случиться, что я ничего не слышал? – который раз задавал себе вопрос Аристотель. – А, ну да, конечно, кофемолка! Но всё-таки я должен был предвидеть повторение приступа. Задумался или расслабился? Стоп! Надо звонить шефу!»

– Леонтий Алексеевич, у меня большие неприятности, нужна ваша помощь.

– Откуда звонишь?

– Из дому…

– Один?

– Да… Уже один…

– До утра потерпит?

– Нет!

– Тогда жди… Выезжаю…

* * *

– Она умерла в ванной комнате, пока я молол кофе на кухне… Десятью минутами ранее у нее уже случился приступ, и мне как-то в голову не пришло, что он может повториться так быстро… Черт!

Аристотель неотрывно смотрел на шефа.

– Всё? – Карпов резко поднялся с кресла. – Давай сверим твой рассказ с видеозаписью…

Когда обе отснятые – в гостинной и в ванной комнате – кассеты были просмотрены, генерал с апостольским спокойствием произнес:

– В том, что случилось, Ари, твоей вины нет! У нее не только астма… У нее – эпилепсия. И скончалась она потому, что захлебнулась собственными рвотными массами… На пленке это отчетливо видно… Кстати, это могло с ней случиться и часом раньше, во сне, и ты бы поутру нашел рядом с собой остывшее тело… Так что, не изводи себя…

Карпов глянул на часы.

– Тебе немедленно надо побеспокоиться об алиби. Договорись с надежными людьми, которые в случае чего подтвердят, что ты с ними всю ночь играл в преферанс… Во-вторых, сейчас же вызови «скорую». Несчастье произошло в твоё отсутствие – ты только сейчас вошел в дом… Замок на двери у тебя автоматический… Лана вошла, захлопнула дверь, тебя дожидаться не стала, стала принимать душ… Но ты этого не видел… Ты э т о предполагаешь! Ты вошел, отперев дверь своим ключем… Понял? Об остальном побеспокоюсь Я… Твоя, тьфу ты! – н а ш а подруга, судя по всему, состояла на учете в психоневрологическом диспансере по поводу эпилепсии. Надо вовремя подбросить патологоанатомам этот факт… Так, прибери в квартире и вызывай «скорую»!

Перед тем как покинуть квартиру, генерал спросил:

– Кстати, твой мундир капитана первого ранга моль еще не изъела?

– Нет, а что?

– На очереди – знакомство с Владимиром Львовичем… Это – тот «пожилой интеллигент», о котором тебе рассказала Лана… Он меня о-очень интересует… Очень! А ты очень кстати получил рекомендации от неё. Так что – будь готов!

– Всегда готов, товарищ генерал!

Глава четвёртая Как тяжело быть генералом

«О светлый образ героя-контрразведчика, твердого, как кремень, с железными нервами и неукротимой волей, ты рассыпаешься на части!..»