Из гигантских «Ил-86» шла выгрузка боевой техники. Рев авиационных двигателей смешался с гулом БТРов и БРДМов. Они, изрыгая сизые клубы дыма, с грохотом выкатывались из чрева самолета и тут же на взлетном поле выстраивались в походную колонну. У здания аэровокзала, прячась в тени, расположились десантники. Военная машина российской армии, запущенная на полные обороты, работала без сбоев.
Эта мощь и слаженность действий военных вселили в Сердюка уверенность. Быстрым шагом он спустился по трапу. Навстречу ему спешил Агольцев. За ним неловко переминались двое местных сотрудников. Один из них выделялся ростом и мощной мускулатурой. Сердюк догадался, это был тот самый Кавказ, о котором докладывал Кочубей.
— Здравствуй, Виктор, — поздоровавшись, Сердюк спросил: — Как Остащенко?
— Операция прошла нормально, — доложил Агольцев.
— Ранение серьезное?
— Прошито левое легкое. Хирург сказал, повезло.
— Хорошо бы еще нам повезло, — обронил Сердюк и, обернувшись, представил: — Познакомься, командир группы «Альфа» майор Артем Лелюхин.
Агольцев обменялся с ним крепким рукопожатием.
— Теперь к делу, Виктор! Что мы имеем? — поторопил Сердюк.
Тот коротко изложил события последней ночи.
— Выходит, наш единственный помощник погода. Но, судя по тому, что вижу, и тот ненадежный, — заключил Лелюхин.
— В горах все по-другому. По-прежнему туман и дождь, — обнадежил Агольцев.
— Будем надеяться. Какие у тебя предложения? — перешел к плану операции Сердюк.
— Их немного. Перехватить на марше. Есть два вероятных маршрута: на Сенаки и Поти, — назвал Агольцев и полез в планшет за картой.
— Не надо! — остановил Сердюк. — Мы с Артемом тоже сошлись на них. Вопрос, как перехватить? Времени, в лучшем случае, у нас часа четыре-пять. Это если они не перебросили Николая в Сенаки или Поти. Но будем надеяться на лучшее и орлов Артема!
— Мы постараемся. Но на такой площади одних наших сил не хватит. Без помощи военных не обойтись, — посетовал Лелюхин.
— Значит, попросим! — заявил Сердюк.
— Анатолий Алексеевич, надо решать сейчас, пока командир полка здесь, — предложил Агольцев.
— Давай, к нему! — потребовал Сердюк.
Забравшись в УАЗ, он, Лелюхин и Агольцев проехали к аэровокзалу, поднялись на второй этаж и вошли в тесную комнату. Она гудела от возбужденных голосов. Группа офицеров, сгрудившись у стола, склонилась над картой и что-то бурно обсуждала. Среди них выделялся коренастый, лет сорока, со стрижкой ежик, подполковник. Появление посторонних вызвало на его лице недовольную гримасу.
— Что за делегация?! Я занят! — рявкнул он.
Его командирский рык невольно заставил контрразведчиков вспомнить курсантские годы и грозного старшину курса. Сердюк прокашлялся и только тогда обрел голос:
— Товарищ подполковник, извините, что вмешиваюсь, но нам с вами надо срочно поговорить!
— А вы кто такие? — не менял тона командир-десантник.
— Генерал Сердюк. Военная контрразведка.
— А-а! Подполковник Иванов, седьмая воздушно-десантная дивизия, — сбавил он тон.
— Товарищ подполковник, у меня разговор конфиденциального характера.
— Понял, товарищ генерал. Товарищи офицеры, подождите за дверью! — распорядился Иванов.
Они вышли и Сердюк, избегая деталей, изложил ситуацию.
— Да, тяжелый случай, даже не знаю чем помочь, — развел руками Иванов и посетовал: — У меня своих задач по горло. Заткнуть выход из Кодорского ущелья. Блокировать дороги на Зугдиди, Сенаки, Поти. И все одним полком.
— Понимаю, — посочувствовал Сердюк и предложил: — Повремените с Сенаки. Оставьте этот выход, мы рассчитываем там перехватить группу.
— Не вопрос, — согласился Иванов.
— У нас не больше четырех часов. Поэтому без ваших вертушек не обойтись, — вступил в разговор Лелюхин.
— И без ваших орлов тоже, — присоединился к нему Сердюк.
— Я готов. Но… — Иванов ткнул пальцем вверх. — Сами, понимаете. Нужен приказ.
— Приказ?! Будет приказ! — Сердюк обернулся к Агольцеву и спросил: — Где ближайшая ВЧ-связь.
— В отделе у Быстронога и в СГБ. Отсюда двенадцать километров…
— Не надо! — перебил его Лелюхин и предложил: — Анатолий Алексеевич, свяжемся по нашей, надежность гарантирована.
— Годится, Артем! Включай! — приказал Сердюк.
Лелюхин достал из перекинутой через плечо сумки небольшой металлический чемоданчик, пощелкал кнопками, и крышка открылась. Под ней тускло блеснула панель аппаратуры. Он щелкнул тумблером: «питание», и в нижней части замигал зеленый глазок. Связь у Альфы работала безотказно.
— Соедините с Градовым! — потребовал Сердюк и, прокашлявшись, доложил: — Георгий Александрович, мы в аэропорту Бабушера!
— Быстро добрались! План действий с Альфой согласовал? — спросил Градов.
— Основные позиции да. Но без помощи военных не обойтись. Рядом командир полка десантников. Он готов помочь, но нужна команда!
— Как фамилия? Какая дивизия?
— Иванов, седьмая воздушно-десантная из Новороссийска.
— Иванов — это хорошо! На таких как он Россия держится. Передай ему, приказ будет!
— Тогда у меня все. Начинаем выдвижение к границе…