Операция «Круиз»

— Как приятно увидеть здесь человека своего круга, — без всякой рисовки заметила она.

Павел обратил внимание на элегантность ее наряда. Бледно-сиреневое шелковое платье, чуть приталенное и слегка подчеркивающее линию бедра. А сверху такая же кружевная накидка, заколотая на груди брошью с лунным камнем. Ее породистый нос с горбинкой благодаря благородной посадке головы казался немного вздернутым. Румянец пылал на чуть впалых щеках.

Какой изысканной казалась ее схваченная легким увяданием благородная красота рядом с броской, агрессивной, театрально-навязчивой красотой Татьяны. Та осталась верна себе. Была в мини-юбке и золотистом пиджаке, под которым колыхалась обнаженная грудь.

Апостолос заметил оценивающий взгляд Павла и со смехом предупредил жену:

— Пия, берегись этого русского графа, он наверняка большой специалист по женским юбкам.

Павел улыбнулся ей очаровательной улыбкой.

— Напротив. Мне так давно и усердно везет в карты, что в любви, увы, давно без перемен.

В глазах Пии вспыхнул неподдельный интерес к нему. Она легонько прикоснулась рукой к лацкану его черного клубного пиджака и кокетливо предложила:

— Об этом мы с вами поговорим во время круиза.

— О… но я вряд ли буду среди ваших гостей, — уклончиво ответил граф.

— Как? — спросила Пия, властно взглянув на мужа.

В разговор тут же вмешался Маркелов.

— И не продолжайте! Граф, я специально пригласил вас, потому что обещал господину Ликидису достойного партнера в винт.

— В таком случае я к вашим услугам, — развел руками Павел.

Апостолос искренно обрадовался такому повороту дела.

Кроме Павла для него больше ничего не существовало. Он принялся живо излагать свое мнение на игру с малым и большим шлемом.

Татьяна не принимала участия в общем разговоре, поскольку не владела английским языком. Но отметила кокетство Пии и обратилась к ней по-французски:

— Чувствую, в круизе развернутся целые баталии между вашими и моими поклонниками. А мы, как две верховные жрицы, благословим их на эти ратные подвиги.

— А не затмит ли это конкурс фотомоделей? — игриво отметила та.

— В любом случае мы с вами не соперницы, а союзницы! Предлагаю за это выпить! — Татьяна решила подружиться с Пией, прекрасно зная о прохладном к ней отношении мужа.

Предложение выпить вдвоем обрадовало гречанку, державшуюся до этого с Татьяной несколько чопорно. Особенно она расплылась в улыбке, когда та подмигнула ей и прошептала:

— Давайте виски?

Пока Апостолос проверял, насколько Павел знаком с тонкостями европейского винта, а Маркелов раскланивался со всевозможными знаменитостями, дамы успели хватануть по полфужера виски и почти влюбились друг в дружку.

— Какой симпатичный мужчина граф Нессельроде, — призналась Пия.

— У меня был с ним небольшой романчик. Но в прошлом, — отмахнулась Татьяна и как бы невзначай поинтересовалась: — А он едет с нами?

— Конечно! — без тени сомнений подтвердила Пия.

Больше им поговорить не удалось, потому что Маркелов подвел к столу незнакомую женщину и представил всем:

— А это наша фея. Благодаря ей на корабле во время круиза будут всегда живые цветы и великолепное искусство икебаны. Одна из самых процветающих деловых женщин новой России — Лариса Петровна. Президент фирмы «Орхидея».

Павел вздрогнул и взглянул на подошедшую гостью. Сомнений не было, из-за стекол очков на него смотрели глаза Лоры. Она, должно быть, тоже не ожидала встретить здесь графа. По ее предположениям, он в данное время должен был давать показания следователю в СИЗО. И все-таки Лора нашла в себе силы улыбнуться и с хорошим английским произношением поздоровалась с греками.

Павел уже не знал, как отвязаться от Апостолоса, но на его счастье появился Янис и отвлек грека своими разговорами. Воспользовавшись полученной свободой, Павел подошел вплотную к Лоре.

— Как поживаешь, «fatale monstrum»?

— Когда тебя не вижу — лучше, — ответила она.

— Дай-ка на тебя посмотрю…

Павел сделал несколько шагов назад. Перед ним стояла все та же бесцветная, элегантная женщина с острым носом, плоскими тонкими губами и колючим взглядом.

— Невероятно. Я тебя помню другой, — не выдержав, признался он.

— А я тебя вижу второй раз в жизни и не понимаю, почему менты отпустили. Откупился, да?

— Глупая. Я же иностранный подданный, богатый и уважаемый человек. Пришлось рассказать вашим милиционерам одну романтическую историю…

Щеки Лоры, несмотря на косметический румянец, мгновенно побледнели.

— Да, да… — продолжил он, придумывая на ходу. — История проста. Познакомился с женщиной, провел с ней ночь, она назвалась тобою, и я принялся ее искать. Короче, мне поверили. Плюс — за меня поручились известные в стране люди.

— Тогда нам не о чем говорить, — немного успокоившись, сказала Лора и решила смешаться с толпой празднующих.

— Погоди. Теперь у меня вопрос.

Павел взял ее за руку и повел за собой. Она послушно шла, боясь привлекать внимание многочисленных знакомых. Они вошли в лифт и спустились вниз.

Павел насильно усадил ее на кожаный диван и, пользуясь тем, что вокруг не было ни души, властно спросил:

— Кто хотел меня убить в тот вечер?

— Не знаю. Какая мне разница…