Операция «Круиз»

— Если поцелуете меня, — заявил он и подставил Татьяне свои полные искусанные губы. Она, не раздумывая, ответила ему долгим сочным поцелуем. Маркелов, все это время мужественно выполнявший роль переводчика, занялся отбивной. А Антигони захлопала в ладоши и, достав из сумочки фотоаппарат, сфотографировала целующихся.

После этого Апостолос перевел разговор на обсуждение подготовки круиза. Он не собирался экономить деньги ни на рекламе, ни на составе участников. Конкурс супермоделей должен быть организован на европейском уровне. Он готов взять на себя оплату репортажей американской компанией CNN и предложил Маркелову задействовать все каналы российского телевидения. Пусть снимают все — и конкурсы, и погрузку в порту Пирей контейнеров с оборудованием для зверофермы.

Маркелов слушал внимательно и редко отвлекался на просьбы Татьяны о переводе разговора. Тогда она начинала допытываться по-французски, и Апостолос любезно повторял ей сказанное ранее. Однако как только фанфары оповестили о начале развлекательной программы, он приложил палец к губам и развернулся в сторону круглого дощатого помоста…

«Линкольн» мягко шуршал шинами по свежевыпавшему снегу. Антигони прижалась к Апостолосу. Мех его новой шубы щекотал ей лицо.

— Эта Татьяна очень похожа на твою жену, — прошептала Антигони.

Апостолос любил гладить ее по голове, чувствовать шелковистую прелесть ее завитушек, убегавших из-под его ладони.

— Продолжаешь ревновать меня к Пии? Глупо.

— Сама знаю. Но между мной и ею ты выбрал все-таки ее. Я еще в Афинах поняла, что ты решил со мной расстаться. У тебя не хватило храбрости признаться. Прятался от меня, поручал врать Янису и в конце концов решил скрыться в России. Поэтому я и приехала. Мне нужно услышать лично от тебя слова прощания. Я понимаю ситуацию. Она не могла длиться бесконечно. Я никогда не просила жениться на мне. Но раз уж ты решил разорвать наши отношения, делай это открыто.

Апостолос закрыл глаза. Ему было невыносимо больно слушать ее жесткую правду. В эту минуту казалось, что он никогда не решится на разрыв. Огромным усилием воли он сдержал нахлынувшие чувства и тихо произнес:

— Да. Сегодняшняя ночь у нас последняя. Обещаю, что ты запомнишь ее навсегда…

— Не сомневаюсь. Но позволь мне участвовать в круизе. Я даже не подойду к тебе. Буду держаться в тени и все-таки чувствовать тебя рядом.

— Это невозможно. У меня большие неприятности с Пией. Она грозит разводом, а это нанесет большой удар по всей моей финансовой системе. Я вряд ли смогу снова подняться. Не то время, не те годы. Антигони, любимая, пойми, я же в принципе старый человек. В постели я еще несгибаем, а в делах начать все сначала для меня уже нереально.

— Жертвуешь нашей любовью ради несчастных денег?

— Созданная мною империя не должна рухнуть. Иначе под ее обломками погибну и я. Зачем тебе нужен мертвый Апостолос Ликидис?

— Я поняла, — грустно и безысходно сказала Антигони. — Давай больше ни слова о разлуке. Сегодняшняя ночь — мой последний праздник. Устрой мне его. На всю оставшуюся жизнь!

Глава десятая

Павел долгое время не выходил из своей квартиры. Пистолет постоянно сопровождал его из комнаты в комнату. Телефон был отключен. Он, по классическому выражению, «лег на дно». Предстояло осмыслить происшедшее. Банальное предположение, что он стал жертвой своего выигрыша, отпало сразу. Откровенность бандитов, везших его убивать, не оставляла сомнений. Кому-то из уголовных авторитетов он перешел дорогу. Но кому? Павел всегда был предельно осторожен с этой публикой.

Целыми днями он просиживал на кухне с бутылкой водки и тарелкой любимой тюри — черного хлеба с подсолнечным маслом и луком. Раненная Лорой нога постоянно болела. Очевидно, было задето сухожилие. Граф ходил, прихрамывая, и часто хватался за мебель. Единственный человек, способный пролить свет на окруживший его мрак, — Воркута, находился неизвестно где. Павел не мог представить себе, как его найти.

На улицу он выходить боялся. Неудавшееся покушение могли повторить в любой момент. Лучше всего было бы улететь в Баден-Баден. Но при желании его найдут и там. Значит, придется сидеть в Москве и выяснять причины, толкнувшие кого-то на его физическое уничтожение. Все чаще он возвращался в своих размышлениях к Татьяне и Маркелову. Ему ее ужасно не хватало.

Сколько раз хватал себя за руку, чтобы не набрать ее номер телефона! Неужели она вернулась к Маркелову?