Операция «Круиз»

— Потому что за этим что-то кроется, — прямо ответил Маркелов и посмотрел в упор на грека.

— Занятно, — задумчиво произнес Апостолос и снова принялся кусать свою губу. — Неужели видны белые нитки?

— Мне да. Но в принципе проект способен пройти у нас все контролирующие инстанции.

— Я же говорил! — вдруг не выдержал и вмешался в разговор Янис.

— Помолчи, — не удостоив его взглядом, рявкнул Апостолос.

В дверях появился капитан Димитрис:

— Адмирал, Эгина. Будем швартоваться или пойдем дальше?

— Швартуйся! — махнул рукой Апостолос и пригласил Маркелова на палубу.

Ветер по-летнему легко и плавно играл с единственным носовым парусом. Яхта шла на моторе. Впереди вырисовывался каменистый остров с редкой растительностью, в основном возле моря. Это были реликтовые приземистые сосны, совсем такие, как на Пицунде. Берег перемежался песчаными отмелями и голыми отвесными скалами. Небольшой порт, запруженный лодками и яхтами, был застроен трех-четырехэтажными домами с многочисленными балконами, на которых в больших глиняных горшках росли пальмы, фикусы, папоротники. Среди этой зелени трепыхалось сохнущее белье.

Яхта Апостолоса прошла мимо порта, обогнула остров, и глазам Маркелова открылось потрясающее зрелище. На одном из холмов стоял белый дом с башенками, арками и террасами. Казалось, он парил в голубом небе и, если бы не длинная лестница, вырубленная из белого известняка, был бы также недосягаем, как и редкие пышные облака.

— Вон мой рыбацкий домик, — указал на него Апостолос.

Маркелов молча развел руками, чем, видимо, порадовал хозяина. Потому что тот расплылся в улыбке и стал рассказывать, с каким трудом он его покупал и какие деньги вложил в перестройку и реставрацию. В этом доме с прошлого века жили начальники гарнизона.

Яхта тем временем причалила к маленькой пристани с табличкой «Частное владение». Тут-то к ним и подошла Антигони. Она действительно выглядела несколько бледной. Поздоровалась с Маркеловым, как с давним знакомым, и пожаловалась, что у нее не хватит сил подняться по крутой лестнице в дом.

— Оставайся на яхте, — безразлично предложил Апостолос.

Маркелову было странно видеть, что грек обижался на любовницу, столь успешно сыгравшую вчера роль пьяной девчонки. Но Антигони не обратила внимания на его тон, лишь грустно вздохнула и первая спрыгнула на пристань.

По лестнице поднимались медленно. И потом еще долго не могли отдышаться на лужайке возле дома. Из окна с приветливой улыбкой на них смотрел старик, почему-то очень похожий на турка. Апостолос поздоровался с ним и объяснил Маркелову:

— Это капитан Лефтерис. Инвалид. Когда-то был предводителем пиратов. Теперь живет здесь у меня. Уж под восемьдесят, а с обеих рук попадает из пистолета в подброшенную монету.

— Когда же он пиратством занимался? — не поверил Маркелов.

— Если бы не паралич, он бы и сейчас продолжал это делать, — заверил его Апостолос.

На крыльцо в инвалидной коляске выкатился Лефтерис. Он был одет в морскую форму. На боку, в кожаной украшенной заклепками кобуре висел пистолет.

— Какие новости, капитан? — крикнул Апостолос. Очевидно, старик плохо слышал.

— Давеча чуть ребро не поломал, — крикнул тот в ответ.

— Что, Мария плохо за тобой ухаживает?

— Мария-то хорошо, но я же не на нее упал, — кряхтя, пожаловался старик.

Все дружно рассмеялись. Дольше всех смеялся Апостолос. При этом он косолапо переступал ногами на одном месте. Его мощный нос, нависавший над губами, мелко подрагивал. Тыча пальцем в старика, он сквозь смех объяснил:

— Его в трех странах приговорили к пожизненному заключению. А я вот у себя приютил. Коль собственный флот имею, надо и своего пирата содержать. Вроде талисмана.

Вдоволь насмеявшись, они вошли в дом. Не останавливаясь, Апостолос повел Маркелова в свой кабинет, расположенный на втором этаже. Поднялись они по узкой деревянной лестнице с резными перилами. Кабинет был небольшой с минимумом мебели и с выходом на террасу. Там, удобно устроившись в шезлонгах, они смогли продолжить разговор. Апостолос снова завел речь про звероферму:

— Говоришь, что в России охотников на мой проект найдется много? Это хорошо. А ты, значит, отказываешься? Жаль… А как там у вас дела с Чернобылем обстоят? — ни с того ни с сего вдруг спросил он.

Маркелов сразу и не врубился. Грек повернул слишком круто. Но, пожав плечами, заметил, что Чернобыльская АЭС находится на Украине, которая является таким же иностранным государством, как и Греция.

— Про это мне известно, — продолжил Апостолос. — Но ведь и Россия пострадала от радиации?

— Задело немного, — согласился Маркелов.

— Вот, вот, а говоришь, Чернобыль к вам не относится, — настаивал грек. — А где задело, знаешь?

— Тоже мне, военная тайна! Где-то в Брянской области есть места, пораженные радиацией.

— И что с ней делают?

— Да ничего. Уверяют, что ничего там нет.

— Разве такое возможно? — от удивления Апостолос аж хлопнул в ладоши.