Операция «Караван»

— Средний ход! — скомандовал я. — Приготовиться к переходу на реактивный!

— Сейчас. — Ольга пробежала пальцами по сенсорам.

— Продувка турбин. Старт. Стабилизация фронта пламени…

— Вы и сюда турбины воткнули? — удивился я.

— Альбинос предложил, — пожала плечами Ольга. — Сказал, они эффективнее, чем газово-реактивный движок. Есть, фронт стабильный. Носовые парогенераторы включены.

Изображение ходового монитора побелело от множества пузырьков пара. Именно в нем, а не в воде, будет двигаться наш батиплан на реактивной тяге.

— Обороты рабочие, — сообщила Ольга.

— Малый ход! — скомандовал я.

Меня так вдавило в кресло, что в глазах помутнело. Чего угодно я ожидал, но не такого старта на малом ходу.

— Эй!!! — раздался голос Алекса. — Предупреждать надо!

— Сами не ожидали, — пробурчал я в ответ.

Цифры скорости на ходовом мониторе показали шестьдесят узлов и быстро раскрутились до восьмидесяти. Для «Кочи» это был почти предел, он на маршевом двигателе в экстремуме выжимал девяносто. До базы оставалось около семи километров.

— Средний ход!

Кресло снова толкнуло в спину, цифры скорости размазались, затем показали сто двадцать узлов.

— С ума сойти… — прошептал я. — Вот вам и шпик толстогузый. Полный ход!

На этот раз в кресло вдавило не так сильно, но цифры скорости быстро достигли запредельного значения в сто пятьдесят узлов. Это двести семьдесят восемь километров в час! Самолетная резвость под водой… Уму не постижимо… При всех наших стараниях «Коча» был просто жалким самопалом в сравнении с этим чудом корпоративных технологий.

— Есть еще и форсаж, — сообщила Ольга.

— Форсаж отставить, — остановил я ее. — Гаси турбины. На винтах полный ход.

— Набаловались? — раздался в эфире насмешливый голос Альбиноса.

— За топливо волнуешься?

— Нет. Турбины-то прямоточные.

— Что?! — не сдержался я. — Как это прямоточные?

— Да так. Ты из кресла только не выпадай. Это сюрприз вам такой. Прямоточная двухконтурная гидротурбина с резонансным каталитическим гидролизом забортной воды. Одна из секретных разработок корпорации. Потом подробнее объясню, но по описанию сильно смахивает на вечный двигатель, хотя им и не является, понятное дело. Просто в качестве топлива используется сама забортная вода, диссоциированная на кислород и водород. Пока весь океан не израсходуете, имеете неограниченную дальность хода. По электричеству тоже, его турбины накручивают.

— Вы серьезно?

— Серьезно, — ответил Альбинос. — Там еще огневой пульт чуть модернизирован, в сравнении с вашим предыдущим. Ладно, часть объясню, часть прочтете в инструкции. Как вообще впечатления от машины?

— Трудноописуемые, — признался я.

— Это хорошо. Мнение профессионала передам разработчикам. Заходите на базу и сидите там тихо. Мне надо еще батарею будет свернуть. Потом к вам подскочу. На случай, если господин Гэбриэл решит вмешаться в ход нашей кампании.

— Подходим! — сообщила Ольга.

Она послала кодовый сигнал в систему затопления штольни, чтобы можно было в нее войти. Новый батиплан был скромнее по габаритам, так что загнать его в залитый водой бетонный коридор не составило никаких проблем. Клавиша внешней связи замерцала рубиновым светом. Теперь радиосигнал не пробивался через скалу.

— Добро пожаловать домой, — сообщил я по внутренней связи.

— Как бы нас тут не накрыли… — со вздохом ответил Алекс.

— Альбинос обещал прикрыть.

— Да я слышал. Он пока доберется, тут уже спецназ из нас все дерьмо вышибет.

— Вряд ли инспектор будет охранять штольню. Глубоко. Вот главный вход наверняка обложен. Но это проблема Альбиноса, не наша. На таком кораблике мы ноги от любого спецназа сделаем.

— От Альбиноса, кстати, тоже… — задумчиво произнес Алекс.

— И куда тогда?

— В том и вопрос…

— Вопрос пока снимается с обсуждения, — отрезал я.

— В связи с бесперспективностью.

Через несколько минут мы добрались до конца штольни. Ольга отправила кодовую команду на слив воды, и вскоре мы легли брюхом на бетонное дно. Можно было вздохнуть свободнее, теперь инспектор представлял для нас большую опасность, чем биотехи.

В рубку протиснулся Алекс. Ему тут и одному было бы мало места. В общем, он не протиснулся даже, а так, по плечи засунулся.

— Можно и не вылезать, — сказал он. — Под броней как-то надежнее. Только тесновато. Урмана я на огневом пульте оставил, он там какие-то файлы нашел, что-то вроде инструкции.

— Неужели тут не предусмотрено ни одного помещения, где можно вчетвером за одним столом уместиться? — спросил я.

— Это к Альбиносу, — усмехнулся Алекс. — Но вообще по дороге от огневого пульта еще двери в переборках имеются.

— С этим потом разберемся, — мне не хотелось задерживаться на базе дольше необходимого. — Нам сейчас главное забрать свое оборудование. Корабль хорош, но его мало. Нужен дыхательный грибок, костюмы, оружие. Ольга остается на борту, остальные со мной.