Операция «Караван»

— Я на месте, — задыхаясь после пробежки, доложил Алекс. — Данные поступают на автомат управления огнем. Координаты в динамике. Не знаю, как на карту переложить, наверное это только там можно, а тут без надобности. Ладно, это и не нужно сейчас. Все, развертка пускового комплекса началась. Штатное время указано пять минут.

На баке раздался лязг и вой мощных сервомоторов. Я бросился к обзорному окну капитанской рубки и увидел, как в носовой части эсминца медленно сдвигаются в стороны огромные створки квадратного люка. В нем, как в колодце, прятались четыре вертикальных трубы зенитно-ракетного комплекса. Прильнув лбом к стеклу, я не спускал взгляда с этого действа. Неужели нельзя было сделать, чтобы оно все быстрее работало?

Трубы медленно, слишком медленно, начали выдвигаться вверх, как росток бамбука, выпирающий из земли в недостаточно ускоренной съемке.

— Где баллистик? — поинтересовался я.

— Откуда мне знать? — Алекс выругался. — Я вижу только меняющиеся координаты. Если ты по памяти переложишь их на карту…

— У меня карта есть! Давай координаты!

Карта действительно непрерывно высвечивалась на мониторе системы навигации. И координатная сетка на ней была. Алекс выдал мне координаты, и я понял, что лайнер еще над Суматрой. Это хорошо. Не так уж близко ему до подводной базы.

— Ну что там? — спросил Алекс. — Успеем?

— Не знаю, признался я. Тебе его скорость легче определить. Все зависит от того, когда развернется комплекс.

— Значит, сразу огонь, как смогу?

— Нет. Сверим координаты, и дам команду.

— Понял.

Мне не хотелось сбивать баллистик над Суматрой. Штука огромная, рухнет на город, наделает дел. Да если и не на город, а в джунгли, не миновать пожара.

Трубы, наконец, полностью выдвинулись над палу бой и зафиксировались в таком положении. Верхние торцевые крышки, подобно лепесткам стального цветка, открылись и разошлись в стороны. Я разглядел остроносые головные части ракет.

— Комплекс готов, — сообщил Алекс.

— Координаты?

Стрелок передал набор цифр. Я глянул на карту и понял, что лайнер как раз пересек береговую черту. Пока ракеты долетят до цели, он гарантированно будет над океаном.

— Пуск! — решительно скомандовал я.

Я многое мог представить в своей жизни, но если бы кто-то год назад бы сказал, что сегодня мне придется брать на себя ответственность за зенитно-ракетный удар по баллистическому лайнеру, я бы повертел пальцем у виска и больше бы никогда такого пророка не слушал. Но это было фактом.

Жуткий свист и грохот ударили мне в уши — сработали первичные ускорители одной из ракет. Ничего более грандиозного я в жизни своей не видел. Даже несущиеся над океаном живые ракеты донных платформ не выглядели столь внушительно, в клубах дыма многотонная стальная громада выскользнула из пусковой трубы и устремилась в чистое небо. Маршевый двигатель еще не работал, а потому ракета замедлялась по мере набора высоты, как пущенная из лука стрела. Наконец, она замерла в мертвой точке, и тут же молниеносными взрывными ударами двух маневровых двигателей махину резко выставило в нужное положение, под точным углом к горизонту. И когда казалось, что она неминуемо рухнет всем весом обратно на палубу, включился маршевый двигатель. Ракета стартовала и, непрерывно разгоняясь, умчалась в небо, оставив за собой густой след белого дыма.

— Есть пуск! — сообщил Алекс.

— Да уж вижу, — ответил я, медленно приходя в себя. — Дуй обратно на радарную станцию. Мне нужна оперативная информация о происходящем в воздухе. Ну, попали мы или нет.

— Ракета раньше сшибет баллистик, чем я доберусь до радара, — заверил меня стрелок. К тому же тут реализован принцип «выстрелил и забыл». А попали или нет, видно и отсюда. Ко мне же идет поток информации о положении цели. Как перестанет идти, так завалили, значит. Могу даже диктовать тебе координаты, если хочешь, а ты сверяй с картой.

— Потрудись все же сходить на радар, будь любезен! Мне нужна обстановка в воздухе, а не циферки координат.

Я сам не понимал, зачем мне нужен детальный мониторинг воздушного пространства. Просто я, как стрелок-дуэлянт, привык опираться больше на зрение, и считать противника поверженным на основании именно зрительной информации. Наверное… Но, вообще-то дело было еще и в моей интуиции. Свербил в голове сигнал тревоги, а чем она вызвана, я пока не понимал. И мне нужно было больше информации.

— Да иду уже, иду… — отозвался Алекс. — Пусковую установку убирать в походное положение? А то торчит, как сам знаешь что…

— Убирай, — подумав секунду, ответил я. — Второй раз выстрелить все равно не успеем. А так уже будем готовы к отходу.

— А не стремно тебе, командор, на такой крупной калоше, да без подготовки на симуляторе? Непонятно ведь ни хрена, как посудина с такой массой поведет себя в неумелых руках. Так еще и выходить из бухты через узкий проход. Может лучше не спешить с отходом, потренироваться на симуляторе…