Операция "Изольда"

— Рад приветствовать вас в Мире снов, — промурлыкал он. — Жаль, что вас угораздило столкнуться с врагами всего сущего. Но это не беда. Коты знают все тайные тропинки как этого, так и реального мира… Однако поговорим об этом позже. Этот корабль скоро упадет обратно на Землю, поэтому нам стоит поспешить, а обо всем остальном вам расскажет верховный жрец.

Василий с удивлением смотрел на огромного кота. Разве коты бывают разумны? А потом перед глазами у него все поплыло, точно как в тот момент, когда он выпил глоток отравленного вина. Он потряс головой. Но тьма становилась все гуще, материальнее. Вот он уже перестал различать прутья клетки, в которой находился, вот…

А потом что-то щелкнуло у него над головой. В лицо ему хлынул яркий электрический свет, и откуда-то издалека до него донесся голос Григория Арсеньевича.

— Вынимайте их, больше медлить нельзя. Быстрее! Быстрее!

— Но вы же сами говорили! — раздался где-то рядом возмущенный голос капитана.

— Да… Я говорил! Ну и что! — взорвался Григорий Арсеньевич. — Да, но у нас больше нет времени. Нам, дорогой мой, надо отсюда выбираться, иначе вы снова окажетесь в плену, а вот что случится со мной и этой молодой парой, я вам даже приблизительно сказать не могу.

А потом где-то далеко, вторя словам Григория Арсеньевича, ударила автоматная очередь.

Василий по-прежнему почти ничего не видел. Электрический свет слепил, руки и ноги были, словно ватные. Раскачиваясь из стороны в сторону, он попробовал встать, но ничего у него не получилось. Он почувствовал, как чьи-то сильные руки подхватили его под мышки и куда-то потащили.

Босые ноги Василия то и дело бились то о порог, то о какие-то осколки. Он хотел было попросить тащить его осторожнее, но голосовые связки не подчинялись ему. Все, что ему удалось, так это прохрипеть нечто невразумительное, а потом его аккуратно положили на гладкий камень.

— Сейчас я запущу второй генератор, — это был голос Григория Арсеньевича.

В этот миг где-то неподалеку вновь ударили автоматы, их грохот подхватило подвальное эхо. А потом кто-то безумным голосом завопил:

— Отходим… — и потом: — Осторожно, граната!

Где-то рядом глухо ухнуло. Пол под Василием вздрогнул, и на него посыпалась штукатурка — ощущение малоприятное.

Чуть приподнявшись на локте, Василий потряс головой, огляделся. Он лежал в одном из подвальных помещений — все они были так похожи друг на друга, что сложно было сказать, в какой части подземелья он находился. За спиной у него возвышались вцементированные в пол врата, а за ними громоздились блоки генераторов. Однако самое неприятное было в том, что он был совершенно голым.

Василий огляделся. Справа на полу лежала какая-то мешковина. «Лучше, чем ничего». Потянувшись, Василий сдернул тряпку, попытался подняться, но не смог. Он был еще слишком слаб. И тут же мысли его вернулись назад. Странный порт, корабль с крысиной командой, огромный кот… Что это было: безумный сон или иная реальность Мира снов? Он потряс головой, отгоняя странные видения. Как бы оно там ни было, все загадки нужно оставить на потом. Сейчас первоочередная цель прийти в себя.

Судя по всему, немцы пытаются взять штурмом подвал.

В это время из тьмы выступил один из красноармейцев. Он шел странно — спиной вперед. В первый момент Василий не понял, что происходит, а потом увидел, что солдат тащит Катерину. Он держал ее за руки и пятился, а второй красноармеец, идущий следом, — за ноги. Девушка, как и Василий, была голой, но только, в отличие от оперуполномоченного, тело Катерины было прикрыто белой простыней.

— Быстрее! Быстрее! — раздался откуда-то сзади голос Григория Арсеньевича. — Где Ефимов?

— Они там, за ящиками… Думают продержаться, если фрицы огнеметчиков не подгонят.

— Не подгонят… не подгонят… — проворчал Григорий Арсеньевич. — Им архивы Троицкого нужны. Да и лаборатория Хирта может пострадать… А заряды?

— Динамит готов! — доложил третий солдат. Он вошел в комнату, двигаясь спиной вперед. В руке у него была смотка шнура и адская машинка.

— Открываю врата!

Где-то натужно, перекрывая грохот выстрелов, загудел генератор. И тут же появился Григорий Арсеньевич. Он вновь был в разодранном эсэсовском мундире, в руках у него было по револьверу, и выглядел он очень воинственно.

— Приготовьтесь и давайте девушку первой. Потом — этого героя, — он кивнул в сторону Василия.

Столбы ворот заискрились, точно так же, как там, в ангаре. Между каменными замшелыми столбами стало медленно формироваться серебристое зеркало. Василий сжался. Подсознательно он ожидал, что вот-вот из этого зеркала полезет в нашу реальность какая-нибудь гадость, очередное чудовище самого непредсказуемого вида. Но ничего подобного не случилось.

Минуты шли. Зеркало становилось все больше, и вот уже висящая в воздухе серебристая клякса стала столь велика, что сквозь нее мог свободно протиснуться человек.

— Пошли, пошли! Чего встали! — закричал Григорий Арсеньевич.