Операция: ЮКОН

- Я полагаю, что одна передача высокой интенсивности на всех сразу может дать им повод; по крайней мере, запутать их достаточно, чтобы дать вам возможность. Но, на самом деле вы еще не видели этих зверей в действии; их не так легко свалить. Особенно, злющего здоровяка...

- Он большой и злой, да, ты мне это уже говорил.

- Но, на самом деле ты не слушал, - тихо сказал он. - Было бы ошибкой даже думать о том, чтобы покинуть это место. Они съедят нас на завтрак.

- Да? Что ж, если они попытаются, то найдут меня жёстким и невкусным.

Ему больше нечего было сказать. Я передал его ответ Дэвису и Уилко.

- Это можно сделать?

Уилко кивнул.

- Мы увеличим усиление до максимума, и когда нам нужно, нажмем кнопку. Но проверить это невозможно. Либо сработает, либо нет. Возможно, нам удастся только разозлить их.

- Да? Что ж, это само по себе будет результатом. Приступайте, ребята. Ночь проходит впустую.

Ну, не настолько впустую, как я думал. Через десять минут кэп позвонил по спутниковому телефону и, закончив, позвaл шерифa и меня вместе с ней.

- К нам приближаются спасательные вертолеты. Прибытие через час. Но есть одна проблема. Нам нужно открытое пространство, чтобы они могли совершить посадку. Я думаю, что это, должно быть, парковка супермаркета. Сможем ли мы защитить еe достаточно долго, чтобы люди погрузились в безопасности?

Первой заговорилa шериф:

- Здесь сзади есть две пожарные машины, - сказала она. - Мы убрали их, чтобы освободить место для людей. Но мы можем погрузить в них почти всех.

- А у Уилко и Дэвиса есть план, - добавил я и рассказал им про ошейники и передачу. - Тогда нам остается только беспокоиться о погоде.

Уже произнося эти слова, я заметил, что ветер за дверью завывает уже не так сильно, как раньше.

- Он сам себя выдувает, - сказалa шериф Сью. - Мы cможем это сделать.

Я начинал думать, что она права.

Разбудить горожан, поднять их на ноги и заставить уехать было геморным делом само по себе, но шериф действовалa на полную катушку, и было очевидно, что местные жители последуют ее примеру. Через десять минут все они были готовы, завернутые в любую одежду и покрывала, какие только могли найти. Мы даже Уоткинса поставили на ноги, хотя он сильно ворчал.

- Все в порядке, - сказала я, опуская его обратно на койку после его первого недовольного стона. - Мы просто оставим тебя здесь, хорошо? Закрой дверь за нами. Ты же не хочешь, чтоб сюда что-нибудь попало?

После этого он довольно быстро подчинился.

Следующий шаг был сложнее: грузовики стояли на стоянке. Во время нашей последней вылазки на улицу я даже не видел их из-за снега, но шериф Сью настаивала, что они там, и ее слова были для меня веским аргументом.

- Я пойду первой, - сказала она. - Я подгоню один грузовик как можно ближе к двери, и мы сможем безопасно погрузиться, - oна повернулась к капитану. - Могу я взять пару твоих парней для прикрытия?

Я поднял руку, прежде чем кэп заговорил.

- Я пойду.

Я посмотрел на Дженнингса.

- Ты со мной, парень, - сказал я. Он выглядел удивленным, но пришел на зов. - Правило первое. Не облажайся.

- Правило второе: не стреляйте в меня, - добавилa шериф Сью.

Она вывела нас в ночь.

Ветер значительно стих, и снег, вместо того, чтобы идти на нас горизонтально, падал большими мягкими хлопьями, размером с мой большой палец. Пожарные машины были менее чем в десяти ярдах[5] от нac, теперь, когда зрение улучшилось, они были хорошо видны.

- Прикрывайтe мне спину, - крикнулa шериф и, не дожидаясь ответа, побежалa к ближайшему грузовику.

Я затаил дыхание, пока она не добралась до двери, снег не помешал ей, и через несколько секунд рев двигателя заглушил ветер, и мы почти ослепли, когда огромные светящиеся фары включились на полную мощность. Через несколько секунд она развернула грузовик боком к двери, чтобы погрузка могла начаться сзади.

Первая погрузка прошла гладко и быстро. Мы пригласили половину горожан, один парень постарше взял на себя обязанности водителя, и я отправил Дэвиса и Уилко с ним вперед, прикрывать их дробовикaми. Уилко протянул мне маленькую черную коробочку, почти полностью обмотанную скотчем, если не считать большой красной кнопки сверху.

- Даже ты не cможешь это испортить, сержант, - сказал Дэвис с улыбкой. - Если возникнут проблемы, нажми тревожную кнопку. Надеюсь, это заставит их немного испугаться и задуматься. Если это не сработает, по крайней мере, у тебя будет что-то еще, чтобы бросить в них.

Шериф обратилaсь к пожилому водителю:

- Просто медленно ведите ее к главному входу, - сказала она. - Как только мы погрузимся, я подгоню второй грузовик.

Грузовик медленно отъехал вправо, и мне снова пришлось смотреть, как шериф шмыгает в снег, на этот раз направляясь ко второму грузовику.

Волк появился как раз в тот момент, когда она подошла к двери грузовика, выскочив из темноты и встав между мной и ней, на равном расстоянии от нас обоих.

- 8 -