Операция Гемма

— Может, я лучше вкратце тебе расскажу основные этапы развития Геммы, а потом уже сам определяйся. Названия говорят сами за себя. У тебя возникнет тысяча вопросов, вот с них и можно начать. Ты задавал вопрос о местной церкви. «Храм души» — это как раз ее история. Геммы довольно набожны.

— Давай лучше сделаем по-другому. Я быстро ознакомлюсь с кратким курсом и, если что не пойму, задам вопросы.

По лицу Каянова было видно, что он не ожидал такого ответа. У затворника было желание поговорить, помочь. Это не ускользнуло от внимания Шамана.

— Не обижайся, — проговорил он. — Как бы кратко ты мне все не излагал, это займет значительно больше времени, чем если я сам просмотрю все это. Меня интересуют только определенные аспекты истории в рамках выполнения задания. Лучше прикинь, где и как разместить генераторы помех, а потом их изъять, не оставив следов.

— Как хочешь, — ответил Каянов. — А насчет генераторов не беспокойся, и поставим, и снимем без особых проблем.

— Вот и отлично. Не забудь через час про Колдуна, — проговорил Шаман, взяв со стола и раскрывая «Краткий курс истории».

Разведчик встал с дивана и отошел в сторону, посматривая на диверсанта. Уже через несколько секунд обиженное выражение сползло с его лица, сменившись удивлением. Командир группы тратил на страницу не более трех секунд, успевая между делом прихлебывать уже остывший сол. Понаблюдав некоторое время и видя, что в его помощи не нуждаются, Каянов, выйдя из гостиной, двинулся к скатеру. Лучше приехать пораньше и пообщаться с инженером, чем бессмысленно наблюдать за склонившимся над книгой Шаманом.

— Чем занимается наш командир? — спросил появившегося разведчика Колдун, поднимая на лоб защитные очки и откладывая в сторону монтажный бластер.

— Знакомится с кратким курсом истории Геммы.

— Что ты там ему еще подкинул?

— Легенды и мифы, сказки, история церкви.

— Отлично. Значит, скоро примемся за основную работу, — потирая руки, проговорил инженер.

— Послушай, Михаил, я не стал спрашивать, но зачем ему все это надо?

— Ты думаешь, что мы вчетвером можем справиться с захватом планеты?

— Конечно, нет.

— А вот тут ты ошибаешься. Можем, но предварительно нам нужно создать свою армию. Ты ведь создал свою, крысиную. А мы создадим свою, невидимую и непобедимую.

— Я что-то пропустил в этом мире, не заметив за десять лет?

— В этом мире не знаю, а вот в другой ты явно не заглядывал.

— Это в какой же?

— Ты мне сказал, что дал Шаману книги о легендах и мифах Портейна, сказки, историю церкви. В них наверняка рассказывается о добрых волшебниках и злых колдунах, страшных драконах и героях, спасших этот мир, мерзких карликах и прекрасных феях и о всемогуществе духа тех, кто верует.

— Сказки и легенды любой цивилизации построены на борьбе добра со злом. То и другое облекается в понятную форму — человека, зверя, страшного монстра.

— Правильно, но продумано не до конца. Есть множество фактов, явлений, случаев, которые реально происходят или происходили, но не объяснимы с научной точки зрения. Согласен?

— Да.

— Но ведь как-то они случились. Кто-то или что-то творит эти безобразия, шутки, трагедии, фантастические исцеления. Древние в некоторых вопросах знали и умели больше, чем вся наука сегодня. Эти знания утеряны. Мы их находим и используем в своих целях. Ты ведь не веришь в существование огнедышащего дракона, а мы не только верим, но находим его и заставляем на себя работать. Ты думаешь, что слово «зло» заменили рисунком конкретного монстра. Нет, человек несколько тысяч лет тому назад мог этого монстра видеть и, если выживал после такой встречи, то ассоциировал его со злом. Позже все перевернулось наоборот.

У Каянова, услышавшего, что диверсант вполне серьезно говорит о сказочных персонажах, с которыми он собирается общаться, в голове начали зарождаться сомнения.

— Ты сейчас думаешь, кто из нас двоих головой ударился, — усмехаясь, проговорил Колдун. — Категорически заявляю, это не я. Могу сообщить, что в пределах двух часов после того, как мы вернемся на базу, ты поведешь нас в известное место, куда сам попасть никак не можешь. Более того, об этом месте ты уже сообщил Шаману.

— Да, между нами был довольно странный разговор на эту тему.

— Приготовься, мы там будем общаться с духами или чертями, что тебе больше нравится. У нашего командира это называется проба пера.

— И что дальше? — растерянно спросил Каянов, уже не сомневаясь, что это не шутка.

— Дальше в твоих владениях появится черт, а если быть точным, сущность, с которой тебе придется подружиться. Если у нас все получится, в чем у меня нет сомнений, то встречи, подобные той, что произошла несколько часов назад с нами, будут полностью исключены. Острые ощущения тебе придется получать в другом месте.

— Ты хочешь сказать, что гаюны больше никогда сюда не полезут?

— Какое-то время они еще будут пытаться, но чуть позже начнут заваривать и бетонировать внешние люки. Так что готовься к тяжелым временам.

Последняя фраза, похоже, вернула короля городских катакомб в реальность и привела в хорошее настроение.