Операция «Элегия»

В небольшой деревянной беседке располагалось кресло-качалка. На нем расположился солидный мужчина в белоснежной рубашке и зеленых военных галифе. Он тихо раскачивался и что-то определенно обдумывал. Из стоявшего невдалеке радиоприемника доносилась энергичная музыка Вагнера.

Риббентроп не любил шумный и помпезный Берлин и при каждой возможности отправлялся на тихую виллу в Штейнорте. Рейхсминистр только что прочитал подробное донесение о смерти в России, в глубоко провинциальной Вологде, английского разведчика Карригана (официально второго секретаря посольства Великобритании в СССР). После того, как операция его ведомства «Золото Северной Пальмиры», по сути, так и не начавшись, была свернута, Риббентроп, тем не менее, интересовался перевозкой сорока пяти тонн русского золота. И он знал о неудачных попытках Абвера захватить золото. По имеющимся у Риббентропа данным, вагоны с золотом сейчас должны быть именно в Вологде. И если его бывший агент Рэм переметнулся к англичанам, именно так и думал рейхсминистр, то Рэм должен находиться именно в этом городе… Очень даже может быть, что Рэм и Карриган разыгрывали какую-то свою партию по русскому золоту. Также возможно, что что-то у них не пошло, как планировалось… и изворотливый и коварный Рэм оказался более везучим, нежели Карриган… В пользу такой версии говорило и орудие убийства (кинжал, одно из любимых орудий для убийства всех немецких спецслужб), и безжалостная ликвидация двух свидетелей, включая женщину-проститутку. В принципе, рассуждал Риббентроп, убить опытного английского разведчика могли или русские спецслужбы, или агент другой страны. Опять же, зачем русским убирать посланника союзной страны, пусть даже и по совместительству разведчика? Ведь он работал у них на виду. Остается другой агент, в данном случае определенно Рэм…

В сухом остатке получалось: смерть в СССР второго секретаря посольства Великобритании. Большой скандал между союзниками антигитлеровской коалиции!

Как опытный дипломат Риббентрон сразу стал прикидывать, какую пользу из этого может извлечь Германия и, непосредственно, возглавляемое им ведомство. Для начала он решил проинформировать Геббельса, рейхсминистра народного просвещения и пропаганды Германии…

Глава 11

В голове Ермолая постоянно вертелся и забивал все другие мысли вопрос:

«Когда и каким образом пропали ящики со слитками?..»

Ведь он сам все время был в составе, а состав охранялся вооруженными бойцами.

«Так-так, надо взять себя в руки, – приказал Ермолай себе, – и думать-думать. Ведь ящики действительно исчезли из вагона? Итак, я был постоянно в составе… – пытался рассуждать логически. – Хотя… я ведь… спал, – вспомнил, как крепко уснул после чачи, – и в то время не знал, что творилось в составе», – вспомнил, что и состав не охранялся бойцами, например, в тот момент, когда он лез по крыше вагонов к паровозу…

Очевидно, от волнения и от умственного напряжения во рту у него все пересохло. Ермолай встал, выпил воды, посмотрел в окно и снова завалился на полку.

Вдруг в мозгу проскочил недавно приснившийся сон и… целая россыпь золотых слитков на белом песчаном морском дне…

«Стоп! – воскликнул. – Слитки на морском дне? То есть, в нашем случае на дне Ладожского озера! Но когда и как они там оказались? – стал руками тормошить свою голову. – Когда, когда?! – и вдруг вспомнил, как проснулся от сильного толчка, и тогда их вагоны были на самом берегу озера. – Именно тогда их и выгрузили! Так-так, надо все подробно вспомнить! – напряг память. – Я подписал протокол, составленный Ципок, что Чивава убил майора Мхитаряна… Потом она предложила мне выпить коньяку, и меня сразу потянуло в сон… Да, точно, еще Ципок, неприятно улыбаясь, пожелала мне приятных снов… А потом уже, когда она, полуразбитая, в крови лежала на полу, она сожалела, что не подмешала мне как генералу отравы! Значит, я долго спал под воздействием снотворного, а вагоны в это время сделали крюк от Волхова до Олонца… В это время Ципок и ее здоровенный мужик-любовник вполне могли остановить состав, открыть вагон, выгрузить десять ящиков, снова закрыть вагон и опечатать его. А? Ну конечно, так все и было! Они хотели часть золота утаить от своих начальников и спрятали его в воду! Ведь золоту в воде ничего не будет! А потом, очевидно, забрать слитки, но уже для себя…».

Радостный Ермолай вскочил на ноги и принялся колотить в дверь и при этом кричать:

– Майор Истомин! Майор Истомин! Можно вас на минуту? Я вспомнил! Вспомнил!

* * *

Москва,

Лубянская площадь, штаб-квартира НКВД…

По Москве поползли всевозможные слухи об убийстве в Вологде второго секретаря посольства Великобритании в СССР Карригана. Иностранные радиоголоса и пресса также на все лады комментировали смерть высокопоставленного посланника. На одном из своих выступлений Геббельс в свойственной ему демагогической манере позлорадствовал на эту тему. В своих измышлениях и фантазиях он договорился до того, что смерть посланника будет катализатором развала антигитлеровской коалиции!