Операция "Constantine's Day" (18+) (СИ)

— Что ж, пойдем, — пожав плечами, я подождал, пока эльфийка выскользнет через дверь, прикрытую каким-то побегами-висюльками, и выйдя следом чуть было не навернулся с огромной высоты — оказалось, что деревня была сделана на верхней части древесного полога, прямо на крепко переплетенных ветвях. Несмотря на то, что из-за переплетения свет почти не проходил, упасть сверху было довольно просто, поскольку в поверхности было немало дыр.

Тем удивительней смотрелся упомянутый Эй Храм, поскольку он был целиком выполнен из какого-то удивительно толстого дерева, основная часть которого уходила высоко в небо и скрывалась где-то в облаках. Среди коры были вырублены глубокие ступеньки, так что подниматься можно было относительно спокойно, если можно подобное отнести к винтовой «лестнице» без всяких перил, уходящей на десятки метров в высоту.

— М-да... Что ж, вперед?

— Мяу, — подхватив лук, девушка первой ловко пробежала по ветвям и через пару мгновений оказалась у подножия лестницы, но я тоже довольно шустро привык к местности и почти без задержек добрался до первых ступеней. Правда, это не означало, что идти дальше было легче, разве что после отдыха это не слишком изматывало.

Совсем скоро верхняя часть леса оказалась позади, и я смог разглядеть окрестности — оказалось, что лесок не слишком-то и велик, если рассматривать его с высокой точки: неподалеку находилась высоченная Цитадель Темной Тьмы, настолько высокая, что начинало казаться, что вскоре ко мне подойдет странный мужичок с кейсом и попросит проснуться и петь.

Врата невероятного сооружения и впрямь были открыты, но что-либо еще разглядеть не было никакой возможности; в остальном же можно было приметить утес с постоялым двором, а, если сориентироваться, то заодно и угадать очертания Номэдфлейма, замка ЛеонКрик, башню магической академии... Лишь выбивающихся из местной растительности пальм и платформы нигде не было видно, отчего в голову приходила мысль, что отправная точка вообще находится где-то еще...

— Мастер? — спросила нека, когда мы прошли уже столько пролетов лестницы, что мне даже считать надоело. — Наверху кто-то есть! Мяу!

— Эйлин, что видят твои эльфийские глаза? — извлекая врученный мне светящийся голубым светом кинжал, спросил я, готовясь к бою.

— Это нежить! Мяу! — как-то слишком радостно объявила кошечка, натягивая тетиву. — Наконец-то!

Со свистом наконечник унесся вверх, со звоном пробив металл. Шаркая ногами, существо с гнилой кожей зеленоватого цвета медленно спускалось, бормоча «Мозг-и-и-и». На голове у монстра было ведро, видимо, защищающее его голову, но против эльфийки подобное не сработало — еще одна стрела пробила ведро на уровне лба существа, и монстр полетел вниз, жалобно прося еще мозгов.

Вместе с этим сверху начали появляться все новые и новые мертвяки, так что я больше не мог позволить Эйлин стоять впереди. Обогнув ее, я ловко надрезал сухожилия неуклюжего зомбяка, отправив и его в полет, затем еще парочка попыталась вцепиться в мою одежду, но разворота с росчерком кинжалом оказалось достаточно для того, чтобы мертвякам было больше нечего тянуть в сторону добропорядочных граждан.

Эйлин, потерявшая возможность отстреливаться, вооружилась двумя короткими клинками и, заприметив, что часть тварей каким-то образом умудряется падать сверху и цепляться за ступеньки, стала спиной к спине со мной, радостно мяукая.

— Вот так, мой король! Только мы и опасность! Мяу! — резко изменив тон, воодушевившаяся кошечка сомкнула клинки на голове ближайшей твари, но я не мог толком наблюдать за тем, как идут дела у Эйлин, лишь слышал чавкающие мерзкие звуки того, как трухлявую плоть рассекают острым клинком.

Выпад — минус один, половина тела соскальзывает вниз, вторая отправляется следом; головы вместе с ведрами отлетают и громыхают, распугивая мимолётных птичек, пока мы с Эй, словно герои какого-нибудь эпоса, продолжаем взбираться под небеса, избавляясь от погани. Еще немного... Чем выше, тем более целые твари нам попадались, и под конец пошли совсем уж лихие монстры, чьи тела, казалось, практически не были подвержены гниению, а вот физическая мощь отличалась в лучшую сторону.

Не видя обезумевших глаз, а слыша лишь неуемную ярость монстров, я не пасовал перед опасностью и нещадно рубил нелюдей, выжимая все из своего крошечного оружия. Казалось, что я и в реальности так долго с кинжалом никогда не тренировался, так что то, что происходило прямо сейчас, казалось изощренным видом тренировки — умудряясь бить быстрыми порезами по рукам и ногам бестий, я справлялся даже без защиты, умудряясь при этом теперь уже приглядывать и за Эйлин, хотя ей помощь так и не потребовалась.

Тяжело дыша, мы вместе вогнали три лезвия в самого могучего зомбяка и, придерживая друг друга, осторожно столкнули его вниз, недолго понаблюдав за тем, как тело плавно летит вниз, чтобы в итоге нанизаться на верхушки деревьев.