Операция «Атлантический циклон»

Его старания увенчались успехом, красавица согласилась вечером посидеть с Ю в ресторане. Хотя при этом предупредила, что ему не стоит питать никаких иллюзий: скорее всего, после ресторана их пути навсегда разойдутся.

Янлин думал иначе. Он хорош собой и прилично зарабатывает. Что еще нужно девушке, мечтающей о счастливой семейной жизни?

Красавицу звали Лариса. Ее отец, окончив политехнический институт, несколько лет проработал в Китае. Там он встретил очаровательную китаянку, ставшую его женой. Вместе они вернулись в Россию, где через несколько месяцев родилась девочка. Мать хотела дать ей китайское имя, но последнее слово осталось за отцом, назвавшим ребенка Ларисой.

Ничего больше девушка о себе рассказывать не захотела, и даже на полушутливую фразу Янлина о том, что у такой красавицы должны быть толпы поклонников, отмолчалась.

Правда выяснилась позже, когда Ю сделал Ларисе предложение. К этому моменту девушка уже знала о том, что Янлин работает помощником Гунсуня. Это имя девушке ничего не сказало, и тогда Ю лаконично уточнил:

— Мы выпекаем тот самый хлеб, за которым сейчас гоняются все горожане.

О хлебе Лариса знала, и теперь уже она испытала робость и смущение. Не случайно девушка так скупо рассказывала о себе. Отец уезжал в Китай из одной страны, а вернулся совершенно в другую. Возникли проблемы с работой, а зарплата обеспечивала только выживание молодой семье. Мать Ларисы быстро приспособилась к таким условиям, ведь в Китае она жила еще беднее. А вот отец сломался. Больше всего его мучило то, что он, молодой, сильный, умный, не способен прокормить жену с ребенком. Нетрудно догадаться, какой выход из этого положения нашел русский человек. Отец, до того употреблявший спиртное только по праздникам, запил горькую. Нищета, царившая в доме, еще больше усугубилась. Семья уцелела только благодаря матери Ларисы, женщине трудолюбивой и привычной к жизни в спартанских условиях. Но даже когда зарплаты уже позволяли большинству русских людей вздохнуть посвободнее, их семья продолжала перебиваться с хлеба на воду.

Жизнь самой Ларисы складывалась хуже некуда. Красота девушки стала для нее настоящим проклятьем. Два года тому назад ее заприметил лидер местного хулиганья, отвратительный тип с быдлячими манерами и внешностью качка-имбецила. Лариса ему категорически отказала, но с того момента нормальные ребята шарахались от нее, как от прокаженной. А качок оказывался подле нее при каждом удобном случае, и даже отчаянные угрозы девушки пожаловаться на него в полицию вызывали у него ехидную усмешку. Лариса боялась оставаться на улице одна, боялась выезжать за город, поскольку тормоза у качка были чисто условными: девушка запросто могла подвергнуться насилию. И даже когда пару месяцев тому назад прилипчивый кавалер угодил в тюрьму, юноши продолжали опасливо обходить Ларису стороной. Знали, что качок скоро выйдет, а доброхоты, жаждущие вложить ему в уши соответствующую информацию, найдутся.

Янлин девушке понравился. Сама наполовину китаянка, Лариса нашла в молодом человеке много привлекательных качеств. Симпатичен, обходителен, довольно умен. Вдобавок Ю богат, хотя это смущало девушку. Кто скажет, какое впечатление произведет на Янлина нищая жизнь их семьи?

Но Ю уже сам о многом догадался. Он видел дешевую китайскую одежду Ларисы, простенькие украшения и был этому даже рад. Избалованная роскошью девушка, к тому же редкая красавица, согласилась бы на свидание с ним только из-за мимолетного каприза и быстро бы забыла о молодом хлебопеке. Для девушки из бедной семьи Ю был настоящим принцем, пусть не на белом коне, зато в новенькой иномарке. По замечательному совпадению Янлин купил машину всего месяц тому назад, когда Гунсунь выдал ему большую премию за увеличение продаж хлеба.

Традиции обоих народов предполагали знакомство жениха с родителями невесты. Лариса долго выбирала время, стараясь подгадать момент, когда отец будет трезв. Но Ю прежде всего обратил внимание на мать девушки. В свои годы она еще была очаровательной и легко могла уйти к другому мужчине. Удерживала ее даже не любовь, а лишь память о той любви, которая у них была в молодости. Отец, глянув на Янлина, тихонько гоготнул:

— Видно, мать, у тебя гены посильнее моих. Дочурку на китайцев потянуло.

— Тише ты, веди себя прилично, — оборвала его женщина.

— Все, молчу, молчу. Только как-то это не по-христиански — свататься всухую.

— Тебе лишь бы повод найти. Хоть сейчас потерпи и будь человеком. Потом налью, — шепотом сказала ему женщина.