Операция «Артефакт»

– Не психуй и не кипятись, – осадил его Бурмистров. – Я, конечно, могу многое, но не всё и не так быстро, как тебе хочется. Мы всё-таки имеем дело не с дилетантом, а с опытным колдуном. Чтобы тебе было понятно, то для снятия этой «паутины» мне потребуется провести древний магический обряд, для которого потребуется всякая хрень типа кроличьих лапок и сушёных лягушек. Мне сейчас гораздо проще пойти в центральный зал, найти там этого говнюка, который поставил эту ловушку, и заставить убрать её. Поэтому, Томилин, как бы тебе этого не хотелось, тебе придётся какое-то время побыть здесь в одиночестве. Тем более, что идти к Кроули вдвоём для нас более рискованно, чем идти к нему одному. Дело в том, что во время разговора с ним мне надо будет быть максимально сконцентрированным и не дать ему себя переиграть. А если со мной будешь ты, то тогда мне надо будет постоянно отвлекаться на твою защиту, а это понизит наши шансы на успех. И ещё, Коля, ты должен знать и быть абсолютно в этом уверен, что у нас с тобой всё получится, и я за тобой обязательно вернусь. Когда мы продвигались по туннелю, я с каждым шагом чувствовал прилив сил, и теперь готов сразиться хоть с Кроули, хоть с самим… – тут Бурмистров запнулся, после чего добавил: – Не буду говорить, с кем, но ты понял, кого я имею в виду. Поэтому, не будем терять время на сантименты, а займёмся конкретным делом, – и, не прощаясь, направился к выходу.

Томилин молчал, ему нечего было ответить на слова Алексея, который в данной ситуации, конечно же, был прав. Когда тому оставалось сделать последний шаг, чтобы скрыться за поворотом, генерал крикнул:

– Будь осторожен!

Алексей на секунду остановился, обернулся, ободряюще подмигнул и исчез из виду.

Глава 2. Искушение

После того, как Соболев подключил несколько кабелей к монитору, подвешенному под потолком кают-компании, присутствующие увидели на экране огромный величественный грот, посреди которого происходило действие, достойное пера Стивена Кинга. На отшлифованном до зеркального блеска полу красовался белый круг, поделённый на двенадцать секторов. Каждый сектор был обозначен неким магическим символом, в центре которого стояла неподвижная фигура, одетая в чёрное монашеское одеяние с остроконечным головным убором на голове, а в центре круга горел внушительных размеров костёр. Его мерцающие красные блики отражались на стенах пещеры, отчего картина происходящего казалась ещё более зловещей и мистической.

– Молодой человек, – обратился Секретарь Совбеза к Соболеву, – вы не могли бы включить звук, чтобы нам было слышно, что там происходит?

– Сейчас, господа, сейчас! Я как раз над этим работаю, – произнёс Степан, не оборачиваясь. – Подождите немного.

И действительно, менее чем через минуту кают-компания наполнилась звуками монотонного пения. Оно было густым, низким и тягучим. Казалось, что это звучит какой-то невидимый орган, играющий в самых низких регистрах. От этого резонансного пения в кают-компании задрожала посуда в шкафах, а у членов Совбеза появилось неприятное и непреодолимое чувство тревоги.

– Они поют заклинание из «Гранд-Гримуара», – раздался голос позади них.

От такой неожиданности все присутствующие вздрогнули, а генерал Субботин, покрасневший как рак, поднялся с кресла и осуждающе произнёс:

– Майор, почему нарушаете субординацию?

– Виноват, товарищ генерал! – чётко отрапортовал Кузьмин. – Разрешите доложить! Майор Кузьмин и капитан Добрынин по вашему приказанию прибыли.

– Товарищи, – обратился Субботин к присутствующим. – Прошу извинить моих подчинённых за их нетактичность. Это офицеры из группы генерала Томилина. Я попросил их подняться сюда на случай, если потребуется консультативная помощь при просмотре видео. Майор Кузьмин владеет многими языками, а капитан Добрынин занимается у нас проблемами чёрной и белой магии.

Министр обороны наклонился к рядом сидящему с ним Директору ФСБ и удивлённо спросил у того:

– Вы что, и этими вопросами занимаетесь?