Операция «Анти-вуду»

— Все, Атаман, ты попал, — чуть слышно заметила Полундра. — Натэлка, Натэлка, успокойся, он извиняется! Он больше не будет! Он же нечаянно!

— Нэ защищай, слышать нэ хочу! — бушевала Натэла. — Ты понимаешь, что у меня больше нэт ничего из фасоли?! И фасоли тоже больше нэт! И ее замачивать надо было вчера!!! Чудовище!!!

— Из фасоли?! — вдруг вскочила с дивана Мария, и все взгляды обратились к ней. — Caramba, какая же я глупая! Я же приготовила для вас фейжоаду[3] — и забыла ее в прихожей! Терезинья, принеси скорее!

Тереза метнулась в коридор. Вернулась, неся перед собой огромную кастрюлю, замотанную в полотенце. Полотенце развернули, и по залу поплыл восхитительный запах.

— Самое любимое блюдо в Бразилии! — объяснила Мария. — Конечно, в Байе я бы приготовила это лучше. Здесь половины ингредиентов было просто не найти, я обегала все супермаркеты! Но есть, я надеюсь, можно! Пожалуйста, попробуй первая!

Натэла, к которой она обратилась, опустила поварешку и, демонстративно не глядя на притихшего Серегу, прошествовала к столу. Зачерпнув еще дымящуюся фейжоаду, она поднесла ее ко рту — и расплылась в улыбке.

— О-о-о… Мария Эрнандовна… какое чудо! Это лучше, чем мое лобио, честное слово! Вы мне оставите рецепт?!

— С удовольствием! Я уверена, ты сделаешь еще лучше меня! И, как видишь, она с фасолью! Теперь ты простишь своего друга? Не нужно ссориться перед Новым годом, это может рассердить ориша!

— Золотые слова! — поспешно вставила Полундра. Атаманов, покосившись на нее, осторожно полез было из-за кресла, но ладонь генерала Полторецкого шлепнула его по затылку:

— Сиди пока… чудовище. Пусть она хоть поварешку выпустит из рук! Это же тяжелое оружие ближнего боя! Что за манера у современных молодых людей нестись навстречу паровозу?!

Через полчаса муж и жена Аскольские собрались уходить. Времени у них было в обрез на то, чтобы приехать домой к полуночи. Провожать их до машины вывалили во двор всей толпой, Полундра предусмотрительно прихватила бенгальские огни, а Атаманов с Батоном — петарды, и «Ауди» Аскольского уезжала со двора под оглушительный салют.

— Какая потрясающе красивая пара… — вздохнула бабушка Нинико, провожая взглядом исчезающую в снежной пыли «Ауди». — И как замечательно, что все закончилось так… Страшно подумать, опоздай мы на полдня — и Мария улетела бы в Бразилию!

— И Барон Самди не вернулся бы к своей Маме Бриджит… — вздохнула Белка. — Представляю, как он, наверное, рад… А если бы мы тогда не успели на ту электричку? Или сели в другой вагон?!

— Слушайте, а поехали завтра все вместе к Пантелеичу! — вдруг предложил Батон. — Я ему подарок уже купил, «Воспоминания Драгомирова», какие он хотел! На лыжах покатаемся, на санках, там к речке спуск шикарный… Поедем, братва, а? Тереза, тебя родители отпустят? Я завтра сам у Вадима Николаича спрошу!

— Это ему охота деду Терезку показать, — шепотом сказал Атаманов Натэле. — А то Пантелеич все вредничает, что у всех девчонки есть, а у его пельменя — пусто… Натэлка, ну ты что, не отошла еще? Ну, не серди Мамку Бриджит-то… Ну, не буду больше, чтоб мне воли не видать!

— Нэ отошла! Уйди с глаз моих! Как живот — нэ болит еще?

— Да чего ему сделается…

Тереза тем временем что-то озабоченно высчитывала на пальцах:

— Третье… Четвертое… Пятое… До Рождества я могу, а восьмого января у меня уже репетиция! Мы ставим «Сон в летнюю ночь», но ни костюмов, ни декораций пока что нет! Андрей, ты не сможешь поехать со мной на чтение пьесы? Будет здорово, если ты осмотришь все крепления. Там же у нас все старое, давно менять пора! А если опять кому-нибудь на голову рейка упадет?! Нам просто необходим настоящий мастер!

Батон улыбнулся во весь рот, покосился на ухмыляющегося Атаманова и солидно пробасил:

— Какой разговор — сделаем!