Опекун для высшей расы

Клеть-клетью, но пол-то деревянный, в два слоя и высоко от земли, чтобы не холодило. Раз на печке пожадничала, надо иначе утепляться. Печка-то не нужна - от соседних клетей так шпарит, что можно в одной сорочке бегать. Но пол холодный все бы портил. А так - хорошо. А на шубах вообще красота.

Красота была ровно до тех пор, пока уставшая Акита не улеглась спать. Вот тут-то вся красота и закончилась, потому как Нинор ерзал, крутился, вертелся, а потом вообще стал постанывать во сне. На первый его вскрик девушка лишь встрепенулась и тут же снова уснула. На второй сползла на пол, дошлепала босиком до вороха шуб, в котором мальчишку и не разглядеть. Нашла, что под руку подвернулось - вроде плечо. Погладила. Эльфенок затих.

Акита постояла, подождала и пошлепала обратно в кровать. Но не успела заснуть - из-под шуб раздалось горестное пошмыгивание. Едва слышное. Пришлось опять шлепать через всю комнату, отрывать из шуб мальчишку и тащить к себе.

Пусть Соль с утра только попробует что-то сказать про нравственность. Акита уже взрослая и может таскать к себе под одеяло кого хочет. Хочет - кошку, хочет - эльфа! Кошку, кстати, тискать приятнее - она мягкая, пушистая и не вырывается. А Нинор - жилистый, коса эта еще... и напрягся весь, словно Акита его пытать собирается.

- Спи! Вставать завтра рано... - зевнула девушка в острое эльфийское ухо.

Подгребла это тощее окаменение к себе и уткнулась ему носом между лопаток. Психология всякая - это хорошо, но не тогда, когда спать надо. Так что застыл и не дергается - вот и славно.

- Утро! - в комнату без стука влетел Соль. Поборник нравственности сестры. И застыл в дверях, пыхтя от возмущения.

- Утро! - зевнула Акита и потрясла за плечо сладко спящего эльфа. - Вставай! «Чуткий ух, острый глаз, не захватят враги вас. Потому как вы в кустах все проспите...»

- Не смешно, - пробурчал Нинор и тут же уселся на кровати, уставившись на Соля. То ли он вчера его уши как следует не разглядел, то ли еще чего спросонья привиделось.

Соль тоже смотрел на эльфа очень многообещающе.

- Я доить Бурую, а ты покажи Нинору огород, кур и кролей, - Акита внимательно посмотрела на брата. Убедилась, что тот ее услышал и даже отреагировал. Кивнул. - Нахлебником Нинор быть не хочет, надо придумать, в чем он сможет тебе помогать. Только помогать, Соль! А не взваливать на него все свои обязанности.

Брат фыркнул, демонстративно пожал плечами и вышел, в дверях буркнув:

- Завтрак на столе. Продрыхли на час дольше, чем обычно. Кролики...

- Сам ты... кролик! - возмутилась Акита и швырнула в спину Соля подушкой.

Ишь удумал... Кролики!.. Да Нинор еще неизвестно когда снова захочет и уж точно не с ней. Зачем эльфу человеческая девушка? Это только если зло сорвать, изнасиловать, а по любви такое редкость. Эльфийки - красавицы,  черноволосые, черноглазые... тонкокостные.

Акита, правда, тоже красивая, для человека. Рыжая-рыжая... Как солнышко.

Глава 3

До обеда девушка крутилась по хозяйству, изредка сталкиваясь с братом и эльфенком. Отметила, что, может, и не сдружились, а не дерутся. И то хорошо. Мать на Нинора косилась, но помалкивала. Обед накрыла на всех, но села в уголочке, поближе к Аките. Видно было, что не мальчишки боится, а потому что уютнее ей так. Неприятно, когда чужой мужчина под боком, пусть и маленький.

А Нинору как раз с Солем рядом спокойнее. Они, правда, порыкивали друг на друга, как щенки в одном помете, выясняя, кто сильнее, главнее и у кого хвост длиннее. Обычное дело, даже ложкой по лбу жалко. Пусть порыкивают.

Наевшись, Акита ушла к себе в комнату, полчасика вздремнуть. А проснулась от ругани под окном. Щеночки все же увлеклись.

- Чего не поделили? - высунулась, посмотрела сначала на родного, потом на подобранного. Фыркнула. Хороши оба... У одного синяк под глазом, у второго ухо красное и словно в два раза больше стало. Красавцы!..

- Косу... - гордо огрызнулся Нинор. - Если у вас таких обычаев нет, это не значит, что дразниться можно!

Акита отметила, что за день общения с Солем эльфенок стал говорить на человеческом гораздо лучше. И фразы стали длиннее. Через седьмицу вообще защебечет, как на родном.

- Я дразнился?! Я?! - брат от возмущения чуть не поперхнулся и уставился на Акиту, взывая к справедливости. - Он первый начал! Говорит, раз косы нет, значит, уже... Ща как у него серпом срежу!..

- Я не дразнился! Я спросил!.. - тоже совершенно искренне возмутился Нинор. - Косы-то нет...

- Твою ж... - Соль ринулся на обидчика с намерением оторвать косу голыми руками.

- Прекратили оба! - Акита, когда хотела, могла так скомандовать, что даже кролики в клетке по стойке замирали, как солдаты перед дядей Гошем.

- У нас мужчины кос не носят, - пояснила она для Нинора. - Вообще не носят. Даже когда мальчики.

- А у них это признак невинности! - выдала Солю, чтобы понял и заткнулся.

Но брат не сразу понял, потому что сначала начал:

- Дык он же уже...

И только потом сообразил. Посмотрел на Нинора, рукой махнул. И уже спокойно позвал:

- Пошли гусей в деревню гнать. Сегодня пастушок новый, не справится один, помочь надо.