Опекун для высшей расы

И ведь как в воду глядел, с колдунством. До дубровника все, кто по земле шел, легко дошагали, быстрее, чем два канатоползунца с дерева на дерево. К тому же один из них - на ощупь, стараясь вниз не глядеть и по не видимому глазами канату руками вперед скользить, а потом и все тело по нему подтягивать. Странное чувство - пальцами, животом, ногами чувствуешь - канат, а смотришь и не видишь. Как по воздуху передвигаешься.

А вот в дубровник Ольар войти смог, а остальные как перед невидимой стеной застыли. Тропинку видят, а встать на нее не могут.

Керана чаща тоже не сразу пропустила, ветки вокруг него свесились, будто приглядываясь, но потом почему-то расступились, и парень по канату вниз на небольшую поляну скатился, вслед за Солем. А вот Ольар мимо поляны прошел и не заметил, если бы его не позвали.

- Чудеса какие, - восторженно радовался Соль, бегая между деревьев.

Выскочит с поляны - не видно ее. Вскочит - поляна...

Подтянется по канату и до оставшихся парней доберется, вниз к ним спрыгнет, оглядится - дубровник густой, правда, его пропускающий, но поляну не показывающий. А если по дереву нужному вверх залезть и по канату вниз спуститься - поляна.

- Весело, конечно, - хмыкнул мрачно Керан. - Но где Акита с Алем? И Берт?

Шазим с Нинором, на ощупь по канату на поляне оказавшиеся, лишь плечами пожали. Беда была в том, что с поляны идти некуда - чаща сплошная кругом.

- Мне кажется, это как приемная, - предположил наконец Соль, - как у дяди Гоша, например.

Рядом кто-то негромко рассмеялся. Парни огляделись, так как смех был незнакомый. И тут из воздуха буквально мужчина появился, красивый и цветом волос на Ольара похожий. И глаза темно-карие. Только черты лица человеческие больше, а не эльфийские.

Оглядел он парней, фыркнул на Керана, за меч схватившегося, внимательнее всего Соля оглядел и вдруг улыбнулся ему как родному.

- Мать твою, случаем, не Марика зовут?

- Марика, - насторожился мальчишка.

- Значит, сегодня у меня с женой просто чудесный день, сразу оба внука в гости зашли!

Пока Соль услышанное переваривал и обдумывал, Керан главное из сказанного уловил:

- Значит, Акита у вас? С ней все в порядке?!

- И с ней, и с порождением демона, которое она своим признала, и с сыном баньши, который вместе с ней к нам попал. Все трое в полном порядке. Но отвести к ним я могу только двоих из вас, - и мужчина указал на Соля и Ольара, - тех, в ком есть кровь лесных духов.

- Но Аля с Бертом вы же пропустили! - возмутился Кер.

- Баньши - родня лесным духам, а козлоголовый низший демон может везде следовать за своим хозяином.

Глава 55

- А Керан - муж Акиты, - влез в разговор Шазим, обидевшийся за друга. - Между прочим, отец вашей правнучки!

Мужчина, почему-то перестав улыбаться, нахмурился и очень внимательно оглядел Кера. Потом, сделав рукой приглашающий жест Солю и Ольару, произнес:

- Добро пожаловать в священную дубовую рощу, потомки духов и фейри.

Парни, растерянно оглядываясь на остающихся, двинулись к появившейся тропинке.

Соль постоянно притормаживал, поглядывая на Нинора. Да и Ольар, прежде чем к тропе пойти,  с виноватым видом покружил вокруг брата. Даже оставил ему свою куртку, на которую мальчишка радостно плюхнулся, удобно устроившись под деревом.

- Валите уж, так и быть... Потом нам расскажете! - улыбнулся уходящим Нинор, нащупав в кармане чужой куртки большое сочное яблоко.

- Мы принесем вам угощение, - снизошел до остающихся лесной дух, - чтобы не так скучно было ждать. И постараемся не сильно задерживать наших гостей.

И, уже скрываясь в чаще, обернулся и пристально взглянул на Керана:

- То, что ты сделал моей внучке ребенка, не делает тебя ее мужем. Вы не прошли ни через один обряд, ни древний, ни эльфийский, ни человеческий... Ты ни разу вслух не назвал ее своей женой.

- Ну зашибись теперь, - и Шазим от души выругался, с сочувствием на молчаливого и злого Кера поглядывая.

- А по-моему, все правильно сказал, - хмыкнул Нинор, вгрызаясь в яблоко.

Но, начав жевать, он сообразил, что неплохо было бы с остальными поделиться. Достав ножик, мальчишка прищурился и принялся разрезать найденную в кармане брата добычу на три части, одновременно продолжая мысль свою высказывать: - Эльфийский обряд не так много времени требует, свидетелей вокруг достаточно... Колец только нет, - и Нинор вздохнул, но тут же оживился: - Зато ты Аките кулон золотой подарил.

- Кулон ей мой отец подарить должен был, - хмыкнул Кер. - А жених - кольцо семейное, родовое, с вензелем и прочей мурой... Откуда у меня такое, если мой отец - человек? И умер он уже давно...

- Значит, по людским обычаям надо, в храм...

- Да кто полукровку эльфийского в храм людской пустит? - искренне возмутился Керан. - Я когда с другой человечкой встречался, пытался просто вслед за ней туда войти, чтобы под дождем не мокнуть. Так меня выгнали с криками!..