Опасный контракт

Эти людишки уже входят в ворота. Ну, что же. Охота начинается. Конечно, он мог бы выскочить и двумя ударами переломать им позвоночники, а потом затащить в операционную и, уложив их на операционный стол, вспарывать их тонкую кожу своими когтями, как скальпелем и лакомиться их внутренностями. Но это неинтересно. Лучше поиграть в кошки-мышки. А для начала нужно приглушить свет. Божество научило его, как сделать ясный день вечерними сумерками, погружая определённую территорию в энергетический кокон, плохо пропускающий солнечный свет. Ну вот, так уже комфортнее.

Сталкеры вошли на территорию больницы и огляделись. От чего-то стало совсем неуютно.

— В корпуса заходить не будем, — немного нервно проговорил Хром.

— Да, проскочим по краешку территорию и всё.

И тут вдруг стемнело. Словно кто-то могущественный прикрутил настольную лампу и яркий солнечный день внезапно сменился поздним вечером.

— Что за хрень? — удивился Сержант. — Дождь собирается, что ли?

— Да нет. Небо чистое, — ответил Хром, глядя вверх, — но мне всё это не нравится.

Взяв автоматы наизготовку, они осторожно пошли мимо корпусов. Тишина вокруг стояла абсолютная. Казалось, даже лёгкий ветерок улёгся. Ни листика не шелохнётся на зарослях колючей сирени. И ни одной аномалии. Хром поёжился, почувствовал на затылке чей-то тяжёлый взгляд и обернулся. Сзади, у самого угла здания, которое они только что прошли, стояла массивная, больше двух метров высоту, фигура, в сумерках казавшаяся абсолютно чёрной. Закричав больше от неожиданности, чем от испуга, сталкер выстрелил в существо и бросился вперёд. Сержант не отставал. Внезапно, на пути сталкеров вспыхнула молодая электра, жизнерадостно потянувшая к ним свои жгуты-молнии.

— В здание! — прокричал Хром и первым, рванув дверь, ввалился в больничный корпус.

— Что это было? — ошалело вращая глазами, спросил Сержант.

— А я знаю? Идём по коридору. Только быстро.

— Откуда электра возникла? Её же не было там?

— Мне это сразу не понравилось. Вот тут поворачиваем и через торцевое окно прыгаем прямо к забору. А там уйдём. Думаю, дальше забора оно нас преследовать не будет.

Они пробежали до поворота, завернули в коридор, идущий под прямым углом и почти сразу увидели впереди ту же самую чёрную фигуру. Оно двинулась на них, выставив немного вбок руку (или лапу?), отчего когти заскребли по стене сдирая краску и оставляя глубокие борозды. Напарники сделали несколько прицельных очередей. Фигура покачнулась, постояла немного и опять двинулась на них. Сталкеры развернулись и, выскочив в коридор, по которому пришли, повернули налево и устремились вперёд. Мысли скакали с места на место, отказываясь собраться в кучу и коллегиально родить что-то здравомыслящее. Происходящее было настолько иррациональным, что просто отказывалось укладываться в голове.

— По лестнице наверх! — скомандовал Сержант.

Они взлетели на второй этаж и притаились возле верхних ступенек.

— Только не на третий, — произнёс Хром, отдуваясь. — Там мы будем, как в ловушке.

— Ага. Здесь, вообще-то ещё лестница должна быть. Больница всё же. По всем правилам, как минимум две лестницы.

— Вот чёрт, — спохватился Хром и повернулся в сторону коридора.

И, надо сказать, вовремя. В полумраке коридора явно было видно это существо, неслышно, несмотря на свои огромные размеры, приближавшаяся к сталкерам со спины. Хром опять выпустил по фигуре длинную очередь, целясь в голову и, боковым зрением отмечая, что вреда это существу не принесло, вслед за Сержантом бросился по ступенькам вниз.

Широкий коридор первого этажа опять принял сталкеров, однако, метров через десять раздался отчаянный писк детектора аномалий, извещающий о том, что прямо по курсу притаился трамплин, особо опасный в таких помещениях. Зазеваешься, и только красная клякса на потолке будет напоминать о тебе. Хром рванул одну из дверей по бокам коридора. Заперто. Рванул вторую. Тоже. Третья — облом. Наконец, одна из дверей подалась, и они влетели в процедурный кабинет.

— Чем дверь забаррикадируем? — поинтересовался Сержант, оглядывая хлипкую мебель, стеклянные шкафы и лёгкую кушетку.

— Нечем. Давай в окно!

Сержант рванул на себя ручку окна, и рассохшаяся рама с треском распахнулась. Выпрыгнув на улицу, они рванули в сторону ближайшего забора и опять остановились, увидев впереди всё ту же чёрную фигуру.

— Да что же ты к нам привязался, — злобно сквозь зубы выдохнул Хром, выпуская очередную очередь в назойливое существо. — Давай назад в окно.

Они бросились к окну, но оттуда уже выплёскивала свой заряд электра.

— Да что ж такое! — простонал Сержант, — вдоль корпуса!

Они бросились бежать вдоль стены, уже не тратя боеприпасы. Бесполезность огнестрельного оружия была очевидной. Завернув за угол, уже проскочили мимо крыльца, по которому когда-то к приёмному покою подъезжали машины скорой помощи, когда из-за дальнего угла навстречу шагнула всё та же фигура.

— Я не понял, он один так быстро передвигается, или их несколько? — вваливаясь в широкие двустворчатые двери вслед за Хромом, прохрипел Сержант. — И не разглядишь толком, что за чудище.