Опасный дом

– Входите! – Дочь посторонилась, пропуская гостей в дом, и, оглянувшись на меня, помахала рукой с телефоном. – Опять этот смешной эффект!

– Не понял.

– Ну, той ночью… Помнишь, я тебе говорила?

Грейс замолчала, потому что не знала, посвящен ли Брайс в подробности того вечера, когда она и Стюарт залезли в дом Каунтчиллов. Я надеялся, что его в них не посвящали. Сам я держал язык за зубами и то же самое советовал дочери.

– Что-то с телефоном? – спросил я.

– Иногда возникает такое смешное эхо! Вот как сейчас. Тогда… ты знаешь… тогда так было два раза: при разговоре с тобой и с…

Грейс посмотрела на Джейн, потом опять на меня.

– Так бывает, когда твой абонент находится рядом, почти на расстоянии вытянутой руки, – небрежным тоном объяснил Брайс.

Из кухни вышла Синтия:

– Вот и наши гости!

Брайс протянул ей руку:

– Рад познакомиться, миссис Арчер.

– Просто Синтия. Заходите! Что будете пить: пиво, бокал вина?

Я улыбнулся и сказал:

– Можно мне немного поговорить с Джейн? А ты, Грейс, сообрази, чем угостить мужчину.

– Сейчас!

Грейс, Синтия и Брайс направились в кухню, а мы с Джейн остались у входной двери.

– В чем дело? – спросила она.

– В телефоне, – ответил я, не сводя с нее взгляда.

– О чем вы?

– Давай, выкладывай!

– Что?

– Когда Грейс позвонила тебе той ночью – еще до того, как позвонить мне, – и попросила о помощи, в ее телефоне звучало эхо.

– С сотовыми и не такое случается! – воскликнула моя бывшая ученица. То, как она произнесла эти слова, убедило меня в правильности моей догадки.

– Ты уже находилась там. Грейс этого не знала. Иначе ей не потребовался бы телефон.

Джейн вцепилась в свою кожаную сумочку.

– Что вам взбрело в голову?

– Брось, Джейн!

Она уставилась в окно, немного помолчала, а потом заговорила:

– Я думала, Грейс видела меня, потому и звонит. Но нет, она просила ей помочь, спрашивала, как ей поступить. Винс облапошил меня. И мать подвел. Я была зла на него. И тогда…

– Ты решила пощипать его.

– Дом матери должен был достаться мне, но Винс оставил его себе. Я не знала, что он собирался восстановить справедливость. Он сказал мне об этом, когда вы с ним отбили меня у тех подонков.

У меня закружилась голова.

– Помню, у тебя была манера подслушивать и вынюхивать. Ты знала про бизнес Винса, где спрятаны ключи. Нашла список кодов от систем сигнализации. Проникла в дом, через дверь. В отличие от Стюарта, разбившего окно.

Джейн кивнула.

– Только я не знала, сколько там денег. Думала, всего несколько кусков. Когда еще Винс хватился бы их…

– Сколько там оказалось на самом деле?

– Двести кусков. И ваза.

– Какой у тебя был план? Винс узнал бы о пропаже – а что потом? Хозяин денег потребовал бы их обратно. Могло бы ведь и так произойти.

Тихо, не поднимая головы, Джейн ответила:

– Я не строила отчаянных планов. Не знала, что делать дальше. А вскоре все завертелось…

– Стюарт, – напомнил я. Джейн хотела отвернуться, но я взял ее за плечо и заставил смотреть мне в лицо. – Ты убила Стюарта.

– Это получилось случайно.

– Пушка при тебе тоже оказалась случайно?

– Я просто… Вокруг меня всегда было оружие. Глупо ведь забраться в дом… с пустыми руками? Я слышала, как они с Грейс туда влезли, но сначала не знала, кто это. Я находилась в кухне, кто-то вошел, ну, я и… испугалась. Запаниковала.

– Господи… – прошептал я.

– Я сразу сообразила, в кого всадила пулю. Нужно было уносить ноги. Грейс с воплем бросилась наутек, закрыв руками глаза, я за ней. Сначала я пряталась снаружи – мимо ехала полицейская машина, – потом услышала, как Грейс вылезает из дома. На мой телефон поступил звонок – это звонила она. Говорю же, я думала, что она заметила меня, потому и звонит. Но Грейс меня не видела.

– Ты позвонила Винсу…

– Я сказала ему правду. Но не сразу. Только когда вы с ним меня спасли. Вы были в другой комнате. Тогда я ему и призналась. Понимала, что ему понадобятся деньги. Я оставила их на работе, в пакете под письменным столом. Думала, он психанет, но больше не могла таиться. Решила: будь что будет. Винс повел себя странно: не распсиховался, а расстроился. Мол, он плохо обращался со мной, а теперь исправится.

– Ты забрала все себе?

– Что «все»?

– То, что он унес из домов. Деньги. Они у тебя?

Джейн кивнула:

– Ни наркоты, ни оружия – одни деньги. Так велел Винс.

Мы постояли молча. Кое-какие вопросы у меня еще остались.

– Ваза, – произнес я.

– Зачем она вам?

– Она оказалась в квартире Брейтуэйта. Каким образом?

Мне показалось, что Джейн сдерживает улыбку.

– Это я ее туда подложила.

Помявшись, она объяснила:

– Уходя от Винса той ночью, я слышала, как он говорил по телефону о Брейтуэйте: мол, логичнее всего подозревать его, потому что у него был ключ и код. Винс назвал адрес. Утром, когда Брейтуэйт отправился выгуливать собак, я влезла к нему в квартиру и подложила вазу. Думала, Винс с подельниками обязательно будут у него шарить, найдут вазу и решат, что это его рук дело. Так я соскочила бы с крючка. Но до этого не дошло.

– Как ты попала в квартиру Брейтуэйта?

Джейн усмехнулась:

– Забыли, у кого я жила последние годы? Чтобы я не смогла забраться в какую-то квартиру? Дом старый, без сигнализации.