Опасные тропы

– Ну нет, на это я не согласен, – зловещим тоном произнес он. – Глухов провалился, он пусть и погибает, а я еще поживу!

– Как видите, мой приказ вызван крайней необходимостью, – заметил Ельшин.

– Да, иного выхода нет, – согласился Гришин. Он злобно и скверно выругался.

– Но и это еще не все, пан Юлиан… – озабоченно продолжал Ельшин, – боюсь, что чекисты уже напали на след. Слушайте меня внимательно… В Красногорске схвачен агент-связник и, сами о том не ведая, вы оказались в смертельной опасности… В Красногорске же как раз в то время находился зачем-то некий ученый, историк Соколов. Случайность? Сегодня вечером этот научный работник прибыл сюда, к Брянцевым, погостить. Тоже случайность? А если тот историк вовсе и не историк, а работник органов безопасности?

– В таком случае…

– В таком случае он приехал распутать это дело и найдет Глухова. Поняли? А если Глухова арестуют – ваша песенка спета. – Ельшин посмотрел на часы: – Вам пора двигаться. Давайте-ка выпьем перед делом. Та-ак… Ах, Аист, Аист – неудачник, подвел нас крепко. А я столько надежд на него возлагал! Знаете, Архитектор, а мне нравится ваше умение чувствовать, когда пахнет гарью. – Ельшин неожиданно ухмыльнулся. – Вы, наверное, уже соображаете, как бы посподручнее пырнуть вашего приятеля ножом? Зря. Мы обделаем эту операцию без всякого риска. Возьмите вот этот перстень, наденьте на палец, вот так, зайдите под любым предлогом к Глухову домой, сообщите ему, например, о покушении на Шаврова, но чтобы вас у него ни в коем случае никто не видел. Лучше всего – вызовите его на улицу… А перед тем как расстаться, осторожно поверните камень внутрь, вот так… и крепко пожмите вашему приятелю руку. Обязательно крепко, а чтобы он не обратил внимания – сделайте это как бы в шутку.

Гришин настороженно рассматривал перстень.

– Тут кончик иглы…

– Микрошприц, – пояснил Ельшин. – При пожатии руки он сделает свое дело безукоризненно. Ранка абсолютно незаметная, а через десять минут Глухов тихо скончается от разрыва сердца. Да не вздумайте болтаться возле его дома! Со шприцем обращайтесь осторожно, в вашей смерти я не заинтересован. Утром вы вернете его мне.

– Понял. Ну, я иду.

– Обождите минутку. У меня для вас есть второе важное задание. Оно касается секретаря директора, Петуховой.

– Вопрос ясен – буду говорить, что я никого не видел. Могу же я и забыть об этой встрече, мне скоро на пенсию.

– Нет, нет, – резко сказал Ельшин, – мы поступим иначе… Скажите, вам нравится эта девушка?

– Секретарша? Я об этом как-то не думал.

– Зря, – резко заметил Ельшин, – разведчик обязан обо всем думать. Слушайте же – утром вы отправитесь к ней и выразите свое сожаление, сочувствие. Женщины ее типа любят, когда им сочувствуют… Она бредит заграничными вещичками, купите ей что-нибудь недорогое… Постарайтесь сблизиться с ней. Вы на такие дела большой мастер, вот и проявите таланты.

– Она обязательно будет требовать, чтобы я подтвердил факт встречи с ними.

– Ну конечно! В расчете на это я вас к ней и посылаю.

– Я опять ничего не понимаю, – развел руками Гришин.

– Учитесь работать, пан Юлиан. Учитывайте психологию вашей жертвы. Расположите девушку к себе, когда же она обратится к вам со своей просьбой – уклонитесь от ответа, надо, мол, подумать, вспомнить, действительно ли вы их видели далеко от места покушения на Шаврова. И предложите ей решить этот вопрос вечером, на прогулке, у домика лесничего Васюкевича.

– Опять этот поляк! Но я не знаком с ним.

– Не имеет значения, я его предупрежу, человек он обязательный. Дусе останется только отправиться с вами на прогулку. Ну, а оставшись с ней наедине, вы потребуйте…

Гришин даже просиял:

– Уж я знаю, чего от нее требовать.

– Не то, не то, – недовольно сказал Ельшин. – Вы снова забываетесь, это опасно для вас… Вы потребуете у нее слепок ключей от сейфа директора завода. В сейфе хранятся сводные данные о броневой стали Шаврова, их надо оттуда взять. И чтобы Дуся обязательно сама помогла вам, открыла кабинет…

– А если она откажется и заявит на меня?

– Не бойтесь, на все согласится. Вы скажите ей, что-де в сейфе лежит еще не прочитанная Брянцевым докладная записка о ваших упущениях по службе и что наличие этого документа грозит вам увольнением.

– А если она не поверит?

– Важно поскладнее соврать, а уж поверит она или нет, – это ее дело, – с раздражением сказал Ельшин. – Ключи от сейфа или слепки с ключей – немедленно. Предупредите: если она откажется, то вы скажете следователю, что не видели их, и тогда ее возлюбленный получит лет десять тюрьмы, а её осудят за участие в покушении на Шаврова. И тогда ей уже не видать, как своих ушей, ни Шаврова, ни Семена. Вдобавок пообещайте ей денег. Ну, отправляйтесь, вас ждет Глухов. Помните: если не уничтожите его сейчас, вы погибли. Мы должны опередить чекистов. Я уйду отсюда попозже.

Посмотрев на перстень, Гришин глухо, с хрипотцой выдавил:

– Иду.