Опасное задание

Циль спустился в полупустой еще бар, в котором пока только за парой столиков сидели женщины. Персонал «Томного вечера» усердно готовился к приему посетителей. Протирали столы, стаканы, бокалы, подметали полы, поправляли стулья, чтобы стояли ровно. В общем, обычная суета перед рабочим вечером. Предположения Винса оправдались, барная стойка выглядела как обычно, и становилось совсем непонятно, зачем ему этот модифицированный пояс верности. Или тут посетительницам позволяется заходить за стойку?.. В противном случае тогда уж надо надевать кольчужные перчатки до плеч, чтобы руки защитить, а не задницу.

Венсан в растерянности остановился посреди зала, не совсем понимая, что делать и куда идти, поскольку на его появление никто не прореагировал. Ну как ему найти свое рабочее место? Откуда-то сбоку раздался смутно знакомый женский голос:

– О, красавчик, все-таки взяли тебя, да?

Это оказалась та самая Вивьен, охранница, которая встречала его в вечер прибытия в бар. Она неторопливо приблизилась, окинула его восхищенным взглядом и продолжила:

– С первым рабочим днем, Винс. Какого из тебя сделали аппетитного мужчинку, прямо мм! – Вивьен похабно подмигнула, хохотнула и добавила: – Так и хочется за твою попку подержаться! И не только за нее. – В голосе охранницы появились игривые нотки. – Хорошо, на тебя эту штучку надели, – Винс чуть не отпрыгнул, когда палец Вивьен ткнул в пресловутые кольчужные трусы. – А то бы вся задница в синяках была, точно. Поверь, чистую правду говорю, – авторитетно заявила женщина.

Наверное, что-то такое промелькнуло на лице Венсана, что она вдруг хлопнула его по плечу и широко улыбнулась.

– Ладно, не дрейфь, ты же новенький, так что сегодня на подхвате у Бертрана будешь – снисходительно произнесла она, пока Винс благоразумно помалкивал. – Там место тихое, спокойное, как раз самое подходящее для первого дня. В общем зале нагрузка куда больше, – Вив вздохнула, – и Бертран опытный, подскажет и расскажет, если что, и посетительницы спокойные, добрые, понимающие. – Она подмигнула, пока Циль пытался сообразить, о чем она вообще говорит. – Такому симпатяшке, как ты, простят по первости ошибки, если что, – Вивьен опять подмигнула и ухватила его за локоть. – Пойдем, Бертран ждет.

– Э-э-э… – протянул обескураженный Винс – он совершенно не ожидал, что его поставят работать в другом месте!

Ему ведь жизненно необходимо познакомиться с кем-то из «Пуссиджи», а как он это сделает, если его место не в общем зале будет?! Венсан заволновался, но ничем не выдал эмоций, постаравшись сохранить невозмутимое лицо.

– Да не переживай ты, говорю, хорошее место для первого дня, – по-своему поняла его Вивьен. – Тихо, спокойно, работы не так уж много.

Охранница повела его через зал к неприметной двери, и они вышли в небольшой коридор, оканчивающийся еще одной дверью. Венсан профессиональным взглядом сразу определил – двери звуконепроницаемые, не просто так. Озадачился еще больше, шагнул за Вивьен в следующее помещение, гораздо меньше, чем основной зал, и пока пустое. Венсан осмотрелся. Несколько столиков в уютных нишах, негромкая музыка, одна стена сплошь зеркальная, и на ней на полках – разнообразные бутылки, бокалы, стаканы. В общем, все, что нужно для работы.

А вот барной стойки как таковой Винс не увидел. Только чисто символическая узкая, не очень длинная доска из прозрачного материала на опорах, и все. Видимо, чтобы приготовленные коктейли выставлять. Небольшой столик, где их готовить, располагался у той же зеркальной стены, где и стеллажи со всем необходимым.

По всей видимости, работать придется спиной к посетительницам. Учитывая, какие напористые здесь дамочки… Винс теперь оценил подарочек Сюзанны и даже порадовался кольчужному поясу верности, прикрывавшему его и спереди, и сзади. Работать-то, оказывается, придется в опасной близости от клиенток, м-да.

– Привет, Вив. – Из глубины небольшого зала к ним подошел один из смутно знакомых Цилю работников – кажется, он утром про пользу чечевицы рассуждал. – Новенького привела?

Видимо, означенный Бертран. Одетый почти так же, как Винс, только без стальных трусов и в кожаной безрукавке, плотно обтягивающей накачанное тело, он окинул шпиона слегка ревнивым взглядом.

– Ну так, приятель, раз сегодня первый раз, будешь на подхвате. – Бертран скрестил руки на груди и чуть капризным голосом продолжил: – Я тут главный, так что слушать меня беспрекословно. Первое – глазки не строить. Второе – моих постоянных клиенток не смей отбивать, понял?

Брови Венсана поползли вверх, возмущение и раздражение прорвалось в резкой фразе:

– Оно мне надо?! Я вообще… по коктейлям больше!

– Все вы так говорите! А потом…

– Полегче, Берт, – неожиданно вступилась Вивьен. – Притормози на поворотах. Его сюда госпожа Амели отправила, – и она многозначительно посмотрела на старшего бармена.

Винс почувствовал несвойственное ему обычно замешательство. Щеки слегка потеплели, и он с досадой поджал губы – вот только стыдливого румянца, аки девице невинной, ему сейчас не хватало!