Опальный герцог (СИ)

Стол, покрытый пылью времени и пестро разбросанными старинными документами, создавал впечатление, будто он был хранилищем секретов, мудрых решений и несказанных историй, переживших не одну эпоху.

Дворецкий, будто читая мои размышления, добавил, словно восхваляя нашу семейную историю:

— Это место было свидетельством величия вашей семьи на протяжении многих поколений. В этой комнате главы рода собирались, чтобы размышлять и принимать важные решения, которые формировали ход событий. Каждая деталь здесь увековечивает ваше наследие, а сейчас, когда кабинет главы рода находится в столице империи, не следует забывать, что все началось именно с этого скромного, но значимого места.

Я кивнул, с полным осознанием важности момента. Передо мной стоял дворецкий, человек, чья роль в этом замке была не случайной, а исторически оправданной. И он действительно многое знал.

Затем дворецкий склонил голову, словно подчеркивая свою роль подчиненного:

— Вы, как старший сын текущего главы рода, приехали сюда в качестве его представителя и проверяющего. Так что…

Мои мысли начали вращаться, словно в рулетке, готовой определить будущее. Быть старшим сыном, наследником и представителем интересов отца — это было не просто формальностью, а священной обязанностью. Это был момент, когда мне следовало подтвердить свою готовность соблюдать семейные традиции и признать мою ответственность перед ними.

С полной уверенностью в себе я подал ответ:

— Традиции искусства передачи наследия живут вечно, и я не намерен нарушать этот священный обряд.

— Ну что же, с чего бы вы хотели начать? У меня есть все отчеты о доходах и расходах. Вы бы предпочли начать с их анализа прямо сейчас, или, возможно, вы хотели бы обсудить все это после обеда?

Моя улыбка стала еще шире, и я почувствовал, как напряжение, которое сопутствовало этой встрече, начало уходить.

— Господин дворецкий, я действительно чувствую голод, так как с утра даже не успел позавтракать. Пожалуйста, организуйте еду для меня, и я с удовольствием начну разбираться в этой массе документов.

Дворецкий сделал поклон и удалился, исполняя мою просьбу.

Скоро вокруг меня стал распространяться приятный аромат еды, и я с удовольствием устроился за столом для завтрака. Это было настоящее божество — сочетание вкуса и энергии, которое мне так не хватало. Затем дворецкий пригласил двух крепких слуг, которые привезли тележку, загруженную до краев книгами и документами.

— Все это отчеты за год? — спросил я, глядя на гору бумаг, которая казалась просто непомерной.

— Да, молодой господин, это весь объем документов, — ответил дворецкий серьезно. — Эти данные включают в себя информацию о наших владениях, сельскохозяйственных угодьях, финансовые отчеты пяти городов, налоговые декларации, бюджеты на строительство и даже некоторые прогнозы на будущий год. После ухода вашего дяди все это стало нашими обязанностями.

Я почесал нос и взглянул на этот невероятный объем информации, разложенный передо мной.

И это все что есть? — спросил я, почувствовав, как мой разум начал просыпаться.

— Это только маленькая часть, остальные документы… — На этот раз дворецкий заговорил более солидным тоном. — Думаю, вам, возможно, потребуется неделя, чтобы освоить все эти материалы.

Мои брови нахмурились, и я молча вгляделся в глаза дворецкого. В его взгляде я уловил нечто, что заставило меня задуматься. Пожалуй, этот опытный слуга не шутил. Возможно, у него были свои собственные мотивы и сомнения относительно моей способности разобраться в этой горе бумаг и финансовых дел.

Может быть, он не доволен моим появлением здесь? Боится, что я попытаюсь отнять у него власть в этом замке? Или, возможно, он скрывает какие-то нечестные махинации с финансами семьи и пытается меня обмануть?

* * *

Со временем, по мере прохождения долгих дней и недель, вся буря эмоций, которая охватила нас, начала утихать, и наша жизнь, наконец, стала приходить в норму.

Но сквозь эту заново восстановившуюся обыденность всегда прокрадывалась таинственная горечь утраты, которую никак не могли стереть из памяти.

Гибель рода Свиридоновых оставила глубокий след в наших душах, и хотя мы продолжали двигаться вперед, она всегда была там, как невыразимая боль, скрытая под поверхностью.

Наш дом оставался на своем месте, несмотря на бушующие ветры перемен и бури судьбы, которые наша семья пережила. Он стоял непоколебимым, как символ устойчивости и надежности, который помогал нам держаться на ногах в самые тяжелые моменты.

Для меня одним из способов справиться с кошмарами прошлого стало погружение в занятия и дела, которые приносили утешение и помогали забыть о невосполнимых утратах. Я поглощал себя работой и изучением новых навыков, стремясь отвлечься от темных теней прошлого, которые по-прежнему медленно скользили в моей памяти.