Опаленная колыбель

Кое-как растормошил я братишку.

И действительно, даже наведение порядка в Ангарске сразу пустяком стало… Совершенно бесполезным, к тому же…

Дикие роботы на наш материк идти перестали. Но… Дядюшка Сэм на шахматы вовсе не переключился! Когда Дымок с ним связался – просто для того, чтобы проверить, есть ли этот Дядюка Сэм на самом деле, – Дядюшка Дымка уже ждал…

Все спутники над Землей в его распоряжении, а в Америке еще и мощные радиолокационные станции есть. Так что все радиопереговоры Дядюшка перехватывает. Да и расшифровка не особенно секретных сообщений для него тоже не проблема – с его-то вычислительными возможностями! Так что почти все, что происходит в Империи, в Конфдерации и между ними, – все это Дядюшка Сэм знает.

На Дымка он внимание обратил, еще когда из-за взлома архива шум поднялся. Шпионы Конфедералов в Москве свой хлеб не даром едят – вот только шифровальные пароли редко меняют. Дядюшка все их сообщения прекрасно расшифровывает. Как и лунная колония, впрочем…

И когда мы оттуда сбежали вместе с торговцами, Дядюшка за нами внимательно следил. И за тем, как принц нас догнал, сцепился с Шутемковым и погиб – все это он видел. А уж сколько Линский, принц и Шутемков в открытом эфире наговорили… После всего этого Дядюшке никакого труда не составило во всем разобраться.

Сообразил, что мы похитили невесту принца – а это весьма непросто. И даже сумели вывезти ее из столицы – а это тоже не крошки со стола подъесть. Вот тогда Дядюшка и положил на нас глаз. Особенно на Дымка.

Ну а когда выяснилось, что Дымок каким-то чудом еще и симы на Хоккайдо сумел раздобыть…

Тут уж Дядюшка Дымком всерьез заинтересовался. Кое-что прикинул – и решил, что Дымок уже стал такой фигурой, которую и конфедералы, и император всерьез принимают.

И решил использовать Дымка.

Он давно искал подобную возможность. Он людей уже сотню лет от страданий избавляет – а они, неблагодарные и тупые, все плодятся и дальше страдают. Сплошные страдания на земле… Нужно что-то менять в его действиях – а что? Ядерное оружие и вирусы Дядюшка никак не может использовать – запрещено это ему. Свои аксиомы он под сомнение ставить не может. Но что-то делать надо…

И Дымок оказался как раз тем, что ему нужно.

Совершил пару-тройку таких вещей, которые казались почти невозможными – но он их все-таки совершил.

Так почему бы Дымку еще один такой подвиг не совершить?…

Как в сказочке про пугливого пастуха. Тот все шутил, что волки идут, а когда волки на самом деле пришли, ему не поверили. А Дядюшка с Дымком решил наоборот сыграть. Все говорят, что невозможно – а Дымок делает. Раз, второй, третий… А что, если теперь Дымок скажет, что сделал еще что-то, что другим казалось невозможным?

Теперь, когда он уже не раз и не два подобное сделал, Дымку могут поверить – даже если это на самом деле невозможно!

И Дядюшка решил этим воспользоваться.

Дымок связался с Дядюшкой и пошутил – а Дядюшка взял да и прикинулся, что в самом деле целиком переключился на предложенную Дымком задачу, и на время стал беззащитен.

Дымок, конечно, насторожился – уж больно быстро и легко у него получилось Дядюшку переубедить.

Но у него только подозрения были, да и то смутные. Точной-то информации – что Дядюшка может, а чего нет, – у Дымка не было. Это в лунной колонии необходимая информация есть. Они о Дядюшке почти все знают – и его систему принятия решений, и аксиомы, и стартовую структуру приоритетов… Но Дымок с Фейнманом смог переговорить, только когда мы снова в Конфедерацию вернулись.

Конечно, и без абсолютно точной информации можно было понять, что Дядюшка его обманул. Но у Дымка слишком мало времени было – мы уже к Москве подходили. Не успел Дымок нормально просчитать, зачем Дядюшке его обманывать.

Вот и сказал императору, что на месяц отключил Дядюшку.

Конечно, тут бы даже Дымку никто не поверил – тем более император! Хоть Дымок и до императорского архива добрался, и Анну похитить нашел способ, и симы добыл – но всему же есть пределы! Просто так ему император не поверил бы.

Но Дядюшка взял да и имитировал доказательства: перестал посылать на наш материк диких роботов. Доказательство, конечно, косвенное – но зато какое! Дикие роботы, которыми все человечество сотню лет из последних сил противостояло – и вдруг перестали атаковать!

Император, конечно, тоже не дурак. И далеко не дурак. Может быть, если бы он про Дядюшку заранее знал, он бы лучше в ситуации сориентировался. И засомневался: а не пытается ли Дядюшка его обмануть?

Но он о Дядюшке от Дымка первый раз услышал. И весь расклад просчитать заранее, неспешно и без зевков, не мог.

А тут еще эта волна ожиданий, что Дымок может почти чудеса творить…

Поверил император.

И теперь готовится ударить по Дядюшке. Думает, что Дядюшка переключился на шахматную проблему. А роботов потому перестал посылать, что больше их не производит, а вместо них спешно штампует все новые процессоры – и в ближайший месяц будет совершенно беззащитен.