Опаленная колыбель

Но Дымок только по клавишам быстрее стучит и мычит раздраженно — типа, чтоб от него отстали. Занят он, видите ли.

Ходить бы Дымку с опухшим ухом, но Линский его спас.

— Сергей… Олегович, — меня окликает. — Дело в том, что над Землей на геостационарных орбитах висят мощные боевые лазеры, управляемые дикими роботами. Поэтому за пределами плотных слоев атмосферы долго находиться небезопасно, в любой момент вас могут заметить и уничтожить. В нижней же части атмосферы луч лазера сильно поглощается и рассеивается, теряется фокусировка. Хотя лазеры работают спаренными соосными батареями, и ведут стрельбу последовательно, пробивая атмосферу все глубже и глубже, но…

Ну, это-то я и сам могу сообразить, даром, что ли, все детство на компе в симуляторы проиграл? Знаю я про эти батареи. Только не знал, что над Землей их столько болтается… Выходит, дикие роботы все заполонили — даже за пределы атмосферы выбрались!

Пришлось в мои планы поправочку внести.

Военная карьера в Конфедерации может, конечно, оказаться крутой… А может и внезапно оборваться — дикие роботы вовсе не подарочек. Но гибнуть я пока не собираюсь. Даже героически. Рановато мне как-то… Поосторожнее надо со стремлением в войска конфедералов!

С другой стороны, а лучше-то что? Все равно никаких альтернатив… По крайней мере, пока всех диких роботов не перебьют. Но это еще вопрос, кто кого уделает, мы диких роботов — или они нас…

В любом случае, до Конфедерации и карьеры военного еще добраться надо — а пока нам с Дымком только Империя и ошейники светят. Делать надо что-то, выпутываться как-то. И побыстрее! Пока от нас хоть что-то еще зависит.

А Дымок, тоже мне, нашел занятие! В компе своем новом копается. Выбрал, блин, время, чтоб любимые файлы перечитать!

Видно, перенервничал братишка от последних происшествий. Вот и ударился в эскапизм, как интелы выражаются. Без посторонней помощи идеи генерировать не собирается. Пора все в свои руки брать.

Но начал я с Линского.

— Папаша! — говорю. — Есть полезные идеи?

— Только общая стратегия, Олег Львович, — он вежливо отвечает. — Лучше всего для нас будет, я думаю, попытаться добраться до Конфедерации. Вот только как это сделать, я пока не вижу возможностей. Потому что, по всей видимости, генерал Шутемков нас просто так не отпустит, а…

Ну и выражается! Сразу видно, политик! Нет, чтоб просто сказать: нет никаких идей. А он начинает: то, се, тактика, стратегия…

— Слушай, папашка! — я ему в сердцах говорю. — Значит, так! Звать меня — Серж. Это раз.

Помолчал я, прищурившись — чтобы до него лучше дошло. Вроде, усвоил.

— Дальше: мы тебя не для того два раза спасали, чтоб ты нам баки забивал! — вбиваю ему. — Ты так с другими можешь разговаривать, а тут мне одного Дымка хватает. Так что кончай выпендриваться и говори нормально, как у вас особисты в этой вашей СВИ между собой общаются, понял? Тем более что обратно в Ангарск нам дорога заказана, и я тебе в любом случае больше не электорат. Усек?

Прищуривается он.

Это еще чего? Бунт на корабле?…

— Какие-то непонятки, папаша? — говорю.

А сам набычиваясь и челюсть выдвигаю для большей убедительности.

Секунд пять мы с ним в гляделки играли. Наконец не выдержал Линский, отвел взгляд.

Но хоть и уступил, а марку решил держать.

— Без ба-азара, бра-атан! — говорит гундосо, слова растягивая.

Иронизирует, типа.

Ну, братана я ему простил — на первый раз. Гладишь, через пару минут сам хамить перестанет. Ну а если что, настоящую профилактику устрою!

Но это потом. Сейчас нужно решить, как наши шкуры от ошейников спасать. Линский, похоже, тут не помощник. Может, у Дымка какие-то идеи есть?

Отбираю я у братишки комп, чтоб внимание его привлечь.

— Серж! Отдай! — он тут же вопит. — Отдай, я там…

— Подождет твой комп, Дымок! — обрываю. — Есть у тебя идеи, как нам от генерала избавиться и из Империи выбраться?

5. Империя

Идеи у Дымка были, рано я решил его списывать. Он по делу в компе копался. Когда я у него комп отобрал, братишка полноценно обиделся.

— У меня-то есть, — говорит.

Прищурившись, многозначительно так. Мол, как раз у него-то идеи есть. А вот у кого-то, не будем показывать пальцем, но всем ясно, о ком речь, только пустая голова в наличии. Вроде как хамит помаленьку.

— Дымок! — говорю. — Оскорбляться ты потом будешь, в свободное от братских обязанностей время! А пока выкладывай, что надумал.

Фыркает Дымок обиженно, словно я ему что-то гениальное помешал до конца довести — но куда ему от братской любви деваться, с моей-то крепкой рукой? Все рассказал.

Еще пока мы в родном Ангарске были, Дымок, как только получил от Линского новый комп, сразу же перетащил туда все интересности, которые в свищевой сети откопал.

И прямо сейчас он небольшую прогу соображал. Простенький смысловой фильтр, чтобы кое-что выжать из свищевых файлов.

Простенький, правда, только по меркам Дымка. Когда он нам объяснил, что собрался из этих файлов выжать — Линский только ухмыляется да глаза отводит тактично.