Опаленная колыбель

Глаза открываю – и сразу понятно, отчего такие сны. Еще бы! Рядышком с кроватью Дымок пристроился. Комп на коленях, сам по клавиатуре так стучит, как другие и в четыре руки не смогут. А мне этот его чертов комп, из-за которого все и началось… Вот у меня во сне всякие ассоциации и всплыли из подсознания – или как там еще интелы в таких случаях выражаются?

Заметил Дымок, что я проснулся. Глаза на меня поднимает – но пальцами все равно на клавиатуре вытанцовывает, даром что совсем вслепую, даже экрана не видит.

– Прости, Серж, – говорит, – но в моей комнате не нашлось нормального линка.

Вроде как извиняется, чудовище малолетнее. Лучше бы он по клавиатуре стучать перестал хоть на миг!

Но тут я про Анну вспомнил – и на душе сразу посветлело. Да еще мышцы зудят, так в работу и просятся – я же третий день уже без качалки.

До пяти вечера еще полно времени, а у Шутемкова неплохой тренажерный зал оказался. Конечно, с закатанной в пластик рукой не особенно повеселишься, но все остальные мышцы я со вкусом проработал. Полегчало в тело до сладкой усталости.

Потом под душем понежился. Выхожу – а Дымок в моей комнате все клавиатуру вытаптывает. На экране формы и запросы так и летают… И все еще в сети седит. Только сеть-то не родная ангарская, а местная, московская… Подозрительно мне стало. Как бы этот умник переделанный в еще какую-нибудь авантюру нас не вляпал!

Но тут обед принесли, и все желание что-то выяснять у меня мигом рассосалось – четыре часа в качалке, все-таки! И обед что надо. Мясо, рыба – все настоящее! В чанах из живых клеток выращенное, а не дрожжевая пародия! Я пока все не перепробовал, от сервировочного столика не отлип.

А Дымок наскоро перекусил – и снова к своему компу. И давай топтаться на клавиатуре со всех свежих калорий…

Но время уже к четырем подходит, так что пришлось братишку от компа оторвать.

– Дымок, – говорю. – Сожалею, типа, и все такое, но придется тебе отвлечься на часочек.

Но Дымок по мне глазенками стрельнул – и снова в экран. Сует руку в карман своей новой курточки, достает что-то и мне не глядя протягивает.

– Вот, Серж, – говорит, а сам от монитора не отрывается. Только морщится, оттого что непривычно ему одной рукой по клавиатуре щелкать. – Я уже все подготовил.

На руке у него кристалл лежит, на какие данные записывают.

Да, челюсть мне пришлось рукой придерживать…

Может, Дымок из тактичности от экрана не отрывался, чтоб меня в краску не вгонять?…

Вроде и почти тринадцать лет я с ним прожил – да только к его сто восьмидесяти ай-кью поди привыкни!

Но и я ему не последний лох.

– Чего тянешь? – говорю погрубее, словно это я ему одолжение делаю. – Сам и передашь!

В пять вечера по местному времени входим мы с Дымком во второй городской сектор.

Этот сектор еще покруче чем тот, где генерал разместился. Простого народу – никого. Пол в настоящих мраморных плитках, кабели на потолке в специальные чехлы забраны, видеокамеры на каждом углу…

Ну и кафешка «У Сони» больше на дорогой ресторан смахивает. У дверей два парня стоят, но привязываться к нам не рискнули – вылупились удивленно на наши шеи без воротничков, даже травку смолить перестали.

Заваливаемся мы внутрь. Анна там. Но долго строить глазки некогда – не одна она. С ней принц и шесть человек в алых косухах. Я, конечно, на большее и не рассчитывал – после вчерашнего-то! Так что расстраиваться не стал.

Подумаешь, шесть человек охраны! Хорошая наглость больше может. Иду прямо к их столику и ручкой машу приветственно.

Ребята принца сразу меня заметили. Станнеры повыхватывали, наизготовку берут. Но принц на меня глянул – и ручкой ребятам отмахивает. Расслабьтесь, мол.

А сам скалится мне весело. Похоже, верно я все рассчитал?

Подсаживаюсь я нагло прямо к ним за столик. Анна на меня смотрит – как на сумасшедшего. И в глазах у нее всего намешено – и радость, что она снова меня видит, и тревога – что же теперь будет? Приободрило меня это.

– Анна, – говорю нежно. – Не могла бы ты на минутку оставить нас с принцем наедине?

У Анны от таких слов брови на лоб полезли. Даже обидно ей стало – шел-то я, вроде, к ней, а теперь черт знает что… Но послушалась, встала и в стороночку отошла.

Принц хмыкнул и головой качает – своим глазам не верит.

– Крутой, да? – говорит.

– Я-то, может, и крутой, – говорю. – А вот ты – точно отморозок. Улавливаешь разницу?

Дернулись его ребята ко мне, но принц царственно так им ручкой махнул – и они на исходную вернулись. А сам на меня смотрит – и морщится, словно кислого в рот набрал. Но ведет себя действительно как крутой, даром что чуть старше меня.

– Ладно, – говорит мне с ленцой. – Чего тебе надо?

Повеселел я.

Была у меня мыслишка, как бы не отметелили они меня вшестером за милую душу, самым показательным образом… Я, конечно, и к этому был готов – но если без драки обойдется, так даже еще лучше.

– Да мне-то от тебя ничего не нужно, – говорю. – Это тебе, вроде, что-то от меня нужно. Не знаешь, какая… – тут я для большей доходчивости один темп пропустил, – …ко мне вчера четверых с боевыми иглами подослала?