Опаленная колыбель

– Как вы от конфедералов-то вырвались? – говорит. – Он?… – на Дымка кивает.

– А то.

Стокер к Дымку поворачивается.

– Дмитрий… – начинает.

Да и замолчал. Да и правда – на фига всякие благоглупости и высокопарности нужны, когда и без них все ясно?

– Спасибо, – наконец говорит просто.

Просто – но действительно от души. И для Дымка это лучше, чем десяток самых длинных и выспренных комлиментов. Запунцовел братишка от удовольствия.

– Подожди его благодарить, Стокер, – говорю. – Если бы ты знал, что этот умник переделанный еще выкинул…

– Но нас-то он спас, – Стокер говорит. – Этого-то у него уже не отнять.

– Уверен?… Ну-ну, – ухмыляюсь. – По-прежнему ты его недооцениваешь.

– Ладно, – Стокер говорит. – Во флаере расскажите. Лучше убраться подальше от границ Конфедерации.

– Нет, Стокер, – вздыхаю. – Так легко ты от Дымка не отделаешься…

– Серж?… – Стокер все еще за улыбку цепляется.

Через полчаса, когда Дымок все ему рассказал, попытки улыбаться Стокер бросил.

– И что вы собираетесь делать? – спрашивает.

– Нам нужен один из ваших флаеров, – Дымок говорит. – Мы вернемся в Конфедерацию.

– Но зачем? – Стокер удивляется. – Если вы хотите переговорить с Фейнманом, можно вызвать его в Хоккайдо. Тем более, что теперь, если вы не ошибаетесь, мы сможем сделать остров своей базой…

– Нет, – Дымок перебивает. – Мы не можем лететь в Хоккайдо. Пока Дядюшка Сэм не знает, что мы сможем использовать для своей защиты роботов Хоккайдо. И он не должен этого узнать. Не забывайте, что он постоянно следит за всем. И за нашими перемещениями, – на небо рукой взмахивает. – Если же мы полетим на Хоккайдо, это будет выглядеть подозрительно. Словно мы считаем Хоккайдо безопасным местом. Он сразу сообразит, что к чему…

– Все-таки надеешься, что Дядюшка пропустит неожиданный удар? – говорю.

– Это наш единственный шанс! – Дымок говорит напористо. – Мы должны убедить Фейнмана, что лунная колония должна вмешаться. От них Дядюшка точно не ожидает никакого удара, они не вмешивались сотню лет. И все его спутники следят только за Землей. Если по ним нанести неожиданный удар не с Земли, а снаружи, все его орбитальные лазерные батареи можно будет уничтожить. После этого его спутники наблюдения останутся без защиты. И их тоже можно будет вывести из строя.

Красиво излагает братишка… Вот только так ли все будет просто? Да и решится ли лунная колония вмешаться?

Стокер тоже задумался.

– Хорошо, – говорит наконец. – Только в Конфедерацию мы полетим вместе. Как бы Янг не решил вас арестовать после всего, что вы выкинули с его флаерами.

– Это не страшно, – Дымок отмахивается. – Когда вернется Фейнман, он добьется, чтобы Янг освободил нас.

– Может быть, может быть… – Стокер пожимает плечами. – Но лучше будет, если я полечу с вами. Теперь, когда император все равно получил свои симы, конфедералам совершенно незачем ссориться с нашей гильдией. Наоборот, им выгоднее дружить с нами. Лучше хоть какой-то союзник в борьбе против императора. Кроме того, вы же убедили Янга, что мы могли получить на Хоккайдо какое-то мощное оружие? Кто мешает нам блефовать? Тем более, Янг еще собирался и уничтожить нас… Не помешает его приструнить, – хмурится. – Демократы-свободолюбцы… Да и вообще! Не хочу я вас одних в Конфедерацию отпускать, ребята!

– А как же гражданство на Хоккайдо? – говорю.

– Это несложно, – Дымок на остальных прилетевших торговцев косится. – Я им все объясню.

И действительно, за полчаса управился.

Но одними объяснениями не ограничился. Сгенерировал на своем компе псевдослучайную последовательность и кристалл с копией дал торговцам. Одноразовый шифр, как интелы выражаются. Количество информации, которое этим одноразовым шифром можно зашифровать, ограничено. Но Дымку, вроде, многого и не надо. Зато вскрыть такой шифр невозможно даже теоретически. Самый древний способ. Муторный, но самый эффективный.

Теперь из Конфедерации можно будет связывать с базой торговцев по радио так, что Дядюшка не сможет расшифровать сообщения, как бы ни старался. Только бы не заподозрил чего…

23. Двойной капкан

Янг очень удивился, когда в город вернулась потрепанная колонна конфедералов и доложила, что мы от них все-таки убежали и торговцев предупредили.

Вслед за ними почти сразу и Линский вернулся. Колонна-то шла на двух звуках, а он на четырех. Почти одновременно поспел. Хотел бы я лицо Янга в тот момент видеть…

А уж когда мы со Стокером до города добрались…

Стокер сразу быка за рога и давай скандал изображать, еще на подлете к городу начал. Что это конфедералы себе позволяют?! Пусть мне и Дымку ножки целуют, что мы не дали им торговцев атаковать! Потому что торговцы на Хоккайдо кое-что из оружия уже добыли, и если бы конфедералы атаковали…

Янг на его блеф купился.

А может, просто решил, что уж лучше плохой союзник, чем хороший враг? Молекулярные сборщики-то император теперь в любом случае получит, ничего с этим не сделать. Так чего ситуацию еще усугублять?…