Оно того не стоит (СИ)

— Вот и славно. Тогда отправишься с нами. — И маг вновь принялся за свою трубку. — После перехода через горы я планировал навестить Владыку Келеборна и Госпожу Галадриэль, так зачем тебе путешествовать в одиночку, если мы можем сделать это вместе? Я надеюсь, твои вещи собраны. Мы выдвигаемся с сумерками.

***

Сказать, что Нуриэль была рада предложению Гендальфа — ничего не сказать. Ей не раз приходилось путешествовать в одиночку, но в компании-то куда лучше! Хорошо, что она собралась заранее: дорожный плащ, лук и колчан со стрелами, кинжал, который на самом деле годится лишь травы срезать; её записи, баночки с черной и белой краской для написания рун, ну и всякие девичьи мелочи вроде гребня и заколок. Кажется, всё. Оставалось только запастись едой и водой, а ещё попрощаться с её конём. Как бы ей хотелось забрать его домой, но Гендальф запретил. А кто эльфийка такая, чтобы спорить с Истари? Ему виднее.

Как и было решено, Братство собралось у ворот Имладриса, как только начало смеркаться. Нуриэль шла вместе с Элессаром, которого встретила по пути к месту назначения.

— Я и не знал, что ты все это время была ещё здесь! Думал, вернулась домой с наступлением осени.

— Решила задержаться, — она легко улыбнулась, радуясь компании старого друга, — и, похоже, правильно сделала. Владыки Лориэна будут рады вновь увидеть тебя, Элессар. И мне радостно от того, что мы направимся туда вместе.

— Я бы тоже был рад, если бы причины нашего похода не были связаны со всем тем, что сейчас происходит в Средиземье. Нуриэль, я прошу тебя, не относись к этому как к обычной дружеской прогулке. Опасное нынче время. Гендальф поступил верно, не позволив тебе идти в одиночку, но рядом с нами ты в не меньшей опасности. Поэтому будь внимательна и осторожна.

— Я все понимаю, мой друг. Не беспокойся.

Девушка постаралась как можно искренней улыбнуться и, кажется, у неё это даже получилось. На самом деле, слова Элессара немного напугали её. Но погрузиться во мрак этого чувства эльфийка не успела, так как они пришли к месту встречи. Возле ворот уже ожидали Гендальф и Владыка Элронд. Позже к ним присоединился Леголас. Увидев Нуриэль, он удивился, но затем сдержано улыбнулся и поприветствовал, на что она ответила тем же. Потом пришел гном, который встал подальше от неё с принцем, недовольно ворча что-то про «ушастых». Ну и ладно, им не привыкать. Пришедший сразу после него мужчина, похоже, опешил, когда увидел девушку среди Хранителей. Его взгляд упал на её походную сумку и дорожный плащ.

— Девчонка тоже идёт? Вы, должно быть, шутите! — его голос звучал возмущенно. Но, услышав подобное, возмущаться должна уже Нуриэль.

— Что тебя не устраивает в «девчонке»? — с вызовом обратилась эльфийка к нему. Она никогда не считала себя примером эльфийского высокомерия, но «девчонка»… Это задело её гордость.

— Да всё не устраивает! Не место тебе среди нас. Будешь лишь под ногами мешаться и задерживать всех.

— Не тебе, Боромир, решать, где её место, — вступился за неё Владыка Элронд. Не ожидала Нуриэль от него такой благосклонности, учитывая её проникновение в его библиотеку. Хотя она принесла свои извинения, а он, похоже, не очень обидчив. — Гендальф пригласил её присоединиться к отряду, а я дал свое благословение.

Она благодарно склонилась перед Владыкой, приложив руку к груди. Гондорец лишь оглядел лица остальных членов Братства и, не найдя в них поддержки, с недовольным видом отошел в сторону к гному.

Последними пришли хоббиты. Нуриэль удивлялась, глядя в чистые голубые глаза того самого Фродо, который не побоялся взвалить на себя страшный груз. Но его друзья не менее отважны, раз собираются пойти с ним. Они все просто невероятны…

Выслушав последние напутствия Владыки и распрощавшись с провожающими, Братство начало свой путь.

Комментарий к Глава 2

Истари — духи из народа Майар, которых Валар послали в Средиземье в обличье старцев.

========== Глава 3 ==========

По плану Гендальфа, спустя сорок дней пути Братство должно достигнуть врат Рохана. Тогда, если им повезет, и враг ещё не захватит их, они пройдут там на Восток. А пока отряд шёл вдоль западной стороны Мглистых гор. Путь был не легким, но каждый понимал, что благо их дело и многое зависит от этой миссии. Во время привалов Гендальф и Арагорн обсуждали дальнейший путь, Боромир обучал Мэри и Пипина управляться с мечом, Гимли обычно восстанавливал силы, а Фродо и Сэм слушали рассказы эльфов.

— Лихолесье и вправду дивное место, — молвила Нуриэль после рассказа Леголаса о его доме, — в нем ощущается вся древность Средиземья, если можно так выразиться. Очень жаль, что всякие твари оскверняют его своими мерзкими лапами.

— Твари? — настороженно переспросил Сэм.

— Орки, тролли, гигантские пауки… — Леголас с горечью вспомнил все невзгоды, что обрушились на его родные земли за последнюю тысячу лет, и замолк. Заметив настроение принца, Нуриэль решила перевести тему:

— Так значит, Фродо, ты родственник того забавного хоббита, что живет сейчас в Имладрисе?

— Да, я его племянник. Тебе приходилось видеться с ним?