Оно

«Странно, как-то. У нас была, скорее всего, последняя возможность поговорить друг с другом, а мы не сказали ничего. А, может, слова тут больше не нужны?»

Раздался негромкий шелест и замок открылся. Спустя мгновение они уже стояли внутри грузового отсека. Дверь за ними захлопнулась.

Тускло горели несколько лампочек по углам. Вверху темнел мертвой лапой погрузочный робот. А в центре, казавшегося пустым отсека стоял контейнер. Простой стальной ящик с несколькими антеннами, парой непонятных загогулин. Высотой метра полтора и с такой же гранью. Этакий кубик для военных игр. Но улыбнутся не получалось. Мышцы стянуло тягучее ощущение чего-то огромного, липкого, страшного. Того, что сметет тебя как хворостинку.

Алан вздрогнул. На мгновение ему показалось, что контейнер вот-вот откроется.

— Алан! — позвала Вайнона, — Я нашла костюмы.

Она стояла у дальнего правого угла отсека. Там, за прозрачной герметической дверью встроенного в переборку шкафа, угадывались силуэты скафандров. Рядом была панель ручного управления роботом и внешней дверью. Вверху виднелся колпак, которым накрывался пульт и работающий за ним. Оставалось совсем немного.

«А там будет что будет», — подумал Алан и направился к девушке.

Он успел сделать всего два шага.

Открылась дверь в коридор. В проеме чернели пара силуэтов, за ними виднелись еще два. И время застыло. Алан успел рассмотреть входивших, как-то умудрился заглянуть в лицо Вайноне, отметив каждую черточку, и закричать.

— Не-е-ет!!! — и время лениво двинулось вперед, набирая скорость.

Самый высокий силуэт — Рагнар — поднял на уровень плеча винтовку и дернувшаяся к пульту Вайнона, успела лишь вскрикнуть — даже не закричать. Взмахнув руками, она начала падать. Ударилась о стену, поползла на пол. Застыла.

Приклад ударил Алана в грудь, остановив его стремительный рывок. Он захлебнулся своим криком. Второй удар — по голове — прекратил его потуги подняться.

— Молодец, Рэй! У тебя чутье что надо, — похвалил Рагнар механика.

— Так они ж мой комбинезон стянули. Обидно стало, — и Рэй заржал. Горилла вторил ему.

— Да, вы у меня — крутые парни! — даже кэп не удержался от похвалы.

— Сейчас отрубим ручное управление, но сначала, на всякий случай, накроем контейнер куполом, — Брэн методично исполнял все, о чем говорил. Проверив замок на шкафу со скафандрами, он, брезгливо сморщившись, выдернул из руки Вайноны отмычку. Осмотрев, растер о пол. Еще раз осмотрел — все в порядке.

— Пусть валяются тут до завтра. Выбросим вместе с контейнером.

— Вот только я еще подумаю, — Брэн широко осклабился, — сейчас люк открыть, завтра или когда сядем?!

Джен с легким восторгом посмотрела на мужа. Какой же он у нее, всетаки, герой:

Сквозь красную пелену, Алан еще слышал голоса, но темная пустота неумолимо манила, тянула к себе. Там было забытье, там он мог поспать, а ему почему-то ужасно хотелось отдохнуть…

VIII

С трудом разлепив веки, Алан огляделся. Вокруг было темно. Пара желтых фонарей в углах обширного помещения лишь слегка очерчивала контуры стен, погрузочного робота, пульта ручного управления, колпака и контейнера. Движения давались с трудом. Грудь казалась одним сплошным ушибом. Голова нестерпимо ныла, верхнюю половину лица покрывала корка запекшейся крови.

Алан попытался сесть, и у него получилось! Только завертелись-заплясали огоньки в глазах. Значит, кости целы. Он немного посидел, глубоко дыша — нет, в боку не колет. Он встал на ноги. Пошатнулся, но устоял.

Понемногу стал собирать обрывки мыслей. Вспомнилось, что он тут делает, что с ним случилось:

«А где же Вайнона?!». Заковылял, как мог быстро, к пульту — она должна быть где-то там. Что-то хрустнуло под ногой. Поднял, пригляделся — обломки отмычки. А вот и она:

Больше не обращая внимания на боль, он рухнул на колени возле ее тела. Склонился над ней, сжал свое лицо в ладонях. Вздохнул с легким, едва слышным вскриком на выдохе. Сел, опершись спиной о стену. Положил Вайнону к себе на колени. Долгое время отрешенно глядел на нее, вглядывался в черты лица, касался их пальцами, будто хотел посильней отпечатать их в памяти.

«Сколько же у тебя жизней, мой андроид? Встанешь ли ты снова как вчера? Или эти застывшие черты все, что оставила ты мне?»

Алан решил осмотреть раны Вайноны — может он сможет чем-то помочь? Осторожно ступая, отнес девушку под тусклый свет ближайшей лампочки.

Сняв обрывки комбинезона, положил ее на них. Бандаж на животе, наложенный на позавчерашнее ранение, почернел от крови — видимо, открылось кровотечение. Чуть выше, на правом боку начиналась вторая рана — Вайноне повезло, в полумраке по быстро движущейся цели Рагнар немного не попал. Заряд не ударил в тело, а прошел по нему вскользь. Весь бок был покрыт темно-бурой коркой свернувшейся крови. Оторвав пару кусков от своего комбинезона, Алан аккуратно спеленал девушку, закрыв рану.