Она плавает в формалине

- О, не беспокойся, Я совсем ненадолго. Я вот тортик купил, - он поднимает правой рукой небольшую серую коробку, - чаю попьём. – Незнакомец одаряет Нику белозубой улыбкой.

- Ладно, хорошо. Подожди только минуту.

Ника прикрывает дверь и секунду думает над ситуацией. Впускать кого-либо в дом, при сложившейся ситуации очень опрометчиво с её стороны, но нутро толкает Нику на это. Она быстро надевает на себя джинсы, футболку, поправляет занавеску прикрывающею аквариум и плотно закрывает двери в комнату.

- Проходи на кухню, у меня в комнате беспорядок. – Ника проводит незваного гостя к столу.

- Хорошо. Если ты не против, Я возьму нож, чтобы порезать торт, пока кипит чайник. – Он с первого раза открывает нужный ящик в столе, где лежат ножи, достаёт тот, что поменьше и ополаскивает его в воде. – Что-то не так? - Незнакомец ловит удивлённый взгляд Ники. – Я его просто смачиваю в воде, чтобы крем ни прилипал к лезвию. Привычка детства.

Пока незнакомец нарезает торт, Ника достаёт из ящика чашки.

- А у тебя есть имя? – как будто невзначай спрашивает незнакомец, заканчивая резать торт.

Ника замерла, наверное, на целую половину минуты, обдумывая вопрос.

- Да, конечно. Меня зовут Алиса. Разве ты меня не знаешь? – отвечает Ника, парируя вопрос вопросом, немного посмеиваясь, чтобы как то скрасить неловкую паузу.

- Нет, нет. Ты не поняла. Алиса должна была дать тебе имя, но не могла же она тебя назвать Алисой. Она была редкостной собственницей, и к своему имени, наверное, испытывала такие же чувства.

Ника чувствует, как её сердце, одним большим ударом выкачивает всю кровь из тела, слив её через пятки в пол.

- Господи! Да ты вся побледнела. Присядь. – Незнакомец заботливо подхватывает девушку за плечи и усаживает за стол. – Зачем так переживать?

Он сел рядом, взяв в свои ладони, холодные ладошки Ники, согревая их.

Волна неописуемого страха вымывает из Ники все силы и все мысли. Вроде и хочется сказать, всё что думаешь, но в голове как будто пусто и язык не способен передать этой пустоты. Только молчание.

- Не можешь говорить? Понимаю… - Незнакомец печально смотрит на её белые руки. – Если ты не против, давай Я за тебя буду говорить, а ты только головой кивай. Хорошо? – он улыбается.

Ника внимательно смотрит незнакомцу в глаза, как будто стараясь что-то понять, но в голове, по прежнему пусто. Только давящий шум бьющегося от страха сердца.

- Значит Ника? – Спокойно говорит незнакомец.

Ника с ужасом смотрит не него.

- Ха-ха, видела бы ты сейчас своё лицо. – Он засмеялся. – Нет, правда. Но это не всё… - Его взгляд быстро меняется на серьёзный. – Просто это имя, как множество ворсинок прилипло к тебе. Очень много раз она называла тебя им, и только она. То, что Алиса, тебя им так много раз называла, это не делает имя твоим. Есть, какое-то другое имя, так ведь? То, которое ты так часто произносила в мыслях. Ке….

- Кера… - Голос Ники выходит наружу, из пересохшего от волнения горла, скрепя как заржавевшая дверь.

- О! Точно. Оно мне нравится, да и тебе подходит гораздо больше. Не так, ли?

Ника чувствует себя разгромленной с треском. То, что было временами скрыто, даже для неё самой, так просто услышать от кого-то. «Поражение, полный провал».

- Наверное, тебе нужно немного побыть одной? – Голос незнакомца учтив и мягок. – Ты… ты не против, если Я схожу, посмотрю на неё? Больно уж интересно. она в комнате ,да?

«Снова! Поражение, за поражением!»

Ника провожает незнакомца в комнату испуганным взглядом, «Проклятье!».

Через некоторое время из комнаты возвращается незваный гость, с эмоциями неописуемого восторга на лице.

- Это так… так волнующи. Правда. Это великолепно. Ты не против, если Я потом, когда будет время это нарисую. Я люблю иногда посвящать время живописи, у меня даже есть небольшая коллекция…

- Ты кто такой? – Голос Ники груб и сух. С таким тоном говорят женщины, обнажившие своё тело при мужчине против своей воли.

- Я? Я тот, кто не видит снов. – Его лицо сильно изменилось.

- Как тебя зовут?

- По-разному, кто как хочет. Видишь ли, тот, у которого нет имени, есть пустышка, без воли. Количество имён это показатель возможностей. – Тон голоса незнакомца серьёзный и спокойный.

- И как мне тебя называть?

- Как хочешь, так и называй. Только при условии, что мне понравится моё имя.

- Я не знаю, как мне тебя назвать. – Её голос всё ещё сух и жёсток.

- Понимаю. Имя само к тебе придёт, а вместе с ним и Я. Ты сегодня переволновалась, тебе нужно отдохнуть и свыкнуться кое с какими мыслями. И обязательно скушай тортик, он очень вкусный и полезный, Я старался. А теперь спать.

***

Резкое аномальное потепление вызвало не по сезону сильный дождь. Огромные капли беспрерывно барабанят по окну и карнизу. Комната наполнена заоконным мраком.

Ника с трудом поднимает тяжёлую, как после похмелья голову с подушки. Сильно зажмурившись, она пытает остановить плавающую перед глазами комнату. Эхом в голове отдаются слава далекого разговора.

Аккуратно, придерживая голову, Ника садится на кровать.

- Пф… Плохо…