Она нечаянно нагрянет

Валя дернула ее за руку и быстро потащила прочь. Макс так хохотал, что на него стали оборачиваться. Анечка недоумевала, почему мама опять сердится, а Макс смеется?

После Красной площади они вышли к Манежу, немного побродили там, Валя заметила, что Анечка уже устала. Она стала тихонечко причитать и охать.

– Ох, мои ноженьки, так устали, так устали, как же долго они походили. Ох, мои рученьки болят. Ох, голова моя седая, бестолковая.

– Ее надо записывать, – заметил Макс, – действительно – артистка.

– Даже не знаю, как быть? – Валя выглядела расстроенной. – Я же кое-что купить хотела, а как теперь ее по магазинам водить?

– Давай пойдем в ГУМ. Мы с Анечкой там посидим, а ты пока выберешь, что-нибудь.

– Макс! – Почти взмолилась Валентина. – Какой ГУМ? Там же цены заоблачные! Разве там можно что-нибудь купить?

– Все! Мне это надоело! – Внезапно рассердился Макс. – Быстро идемте со мной! И не спорить!

Валя замолчала, а Анечка забежала вперед и попыталась заглянуть ему в лицо. Увидев нахмуренные брови, тоже притихла, взяла его за руку, подергала, чтобы обратил на нее внимание, и сказала.

– Ты на меня рассердился, да? Ты не сердись, пожалуйста, я не буду больше ныть. Смотри, как я весело шагаю, совсем ножки не устали. Я еще много могу прошагать. А может, тебе жалко бегемотика? Хочешь, я тебе его обратно подарю, ты с ним поиграешь. А хочешь, когда ты спать ляжешь, я с тобой посижу и спою тебе колыбельную. Хочешь? Ты только не сердись, ладно?

– Я не сержусь, извини меня, пожалуйста. Это я виноват, забыл, что ты еще маленькая и устала. – Он остановился и обратился к Вале. – Мне пришла в голову хорошая мысль. Давайте пойдем по магазинам завтра с утра, а пока поедем развлекаться.

Валя колебалась, а маленькая Анечка уточнила.

– А как развлекаться?

– Сейчас решим. Сядем в машину, я позвоню кое-кому и определимся. Потерпи немного. Дойдешь до машины или тебя понести?

– Нет, я уже большая. – Но при этом с сожалением вздохнула.

Пока они усаживались в машину, он сделал один звонок и, не прекращая разговор, обратился к Анечке.

– Ты куда больше хочешь пойти в цирк или в кино?

У нее забавно открылся рот от удивления, но прежде, чем ответить, она посмотрела на мать. Та тоже выглядела удивленной. Тогда Анечка решительно ответила – В цирк!

Макс заказал билеты, сел в машину и посмотрел на часы.

– Так, до представления у нас уйма времени. Сейчас заедем в ресторан, а потом в цирк. – Заметив, что Валя колеблется, он обратился к Анечке – Ну что, хочешь кушать?

– Жареную картошку? – Она оживилась. Решив, что они опять поедут в тот волшебный магазин, где ей купили бегемотика и так вкусно покормили. Может, повезет, и ей купят еще одного бегемотика?

– Можно и картошку. Но еще торт шоколадный не ели.

– Да! Поедем есть торт!

– Решено? – Он вопросительно посмотрел на Валю. Та улыбнулась и согласилась.

Он привез их в роскошный ресторан, так, во всяком случае, показалось Валентине, когда они вошли в огромный холл. Она сразу оробела, и даже Анечка была непривычно тиха.

Когда мимо них прошли две неправдоподобно– красивые девушки, обдав их запахом дорогих духов, Валя совсем сникла. Макс уловил ее настроение и подумал, что сглупил, приведя их сюда.

– Анечка, – он наклонился к девочке. – Тебе здесь нравится?

– Тут красиво, – прозвучал ответ.

Он вопросительно смотрел на Валентину.

– Может, где-нибудь в другом месте? Здесь, конечно, красиво, но…

– Хорошо, поехали дальше.

Они вернулись в машину. Валя подумала, что обидела его. Он старался, а она выпендривается. В конце концов, какая разница, где есть? Но сама подумала, что там не смогла бы проглотить и кусочка. Еще там такие девушки, и она тут в своей куртке…

Они ехали молча, Анечка заснула. Машин было очень много, движение почти остановилось. Наконец, они остановились в одном переулке. Макс обернулся назад.

– Спит артистка, устала, даже жалко будить. Ну что посидим немного или разбудим?

– Пусть поспит… Макс, она тут наболтала всякой чепухи…

– Ты хочешь сказать, что это все неправда.

Валя замолчала, потом собралась с духом и решительно сказала.

– Нет. Это правда. Когда бабушка заболела, мать уехала к брату, а муж у меня пил.

– Он действительно умер?

Она кивнула.

– Он хорошо к тебе относился? – При этом у него непроизвольно сжались кулаки.

Валя задумалась. В общем, Толик относился к ней неплохо, особенно к Анечке. Но, фактически он не был ей настоящим мужем. Вначале он, как и обещал, бросил пить, но в постели, как ни старался, ничего у него не получилось, видимо, водка внесла свой разрушающий вклад в его организм, но в своей несостоятельности он не признавался, а обвинял во всем Валю. Она по неопытности думала, что он прав, посоветоваться было не с кем, так она и жила с чувством вины, а Толик снова начал пить… Она вздрогнула – Макс накрыл ее руку своей. – Ты не ответила.