Он выглядит как полубог

– О, прекрасно, – полуприкрыв глаза, лениво проговорил Рок Син. – Но лучше бы вы действительно потратили эти деньги на еду. Впрочем, хватит спорить. Мы скоро будем на месте, – он посмотрел в окно и продолжил, блеснув чем-то угрожающим во взгляде. – Итак, я буду вас обучать и тренировать до тех пор, пока вы не решите выбрать другого учителя. И я буду платить вам стипендию. Однако у меня есть условие. Вы должны выполнять мои предписания. Если я скажу вам идти гулять по парку, то вы идёте гулять. Если скажу выпить стакан молока, вы его выпьете. Если решу, что вам следует засыпать до двенадцати, то вы должны будете засыпать до двенадцати.

Он высказал всё это совершенно спокойно, но у Флоры всё равно побежали мурашки по коже. Как будто он собирается требовать от неё чего-то ещё, но не сразу.

– Вы… лекарь?

– Нет. Но я прекрасно знаю, каким образом должны питаться и отдыхать крылофиты, чтобы много тренироваться и при этом не выглядеть измученными.

– Так я выгляжу измученной?.. – поразилась Флора.

– Сверх всякой меры.

– Так вы пристали ко мне, Рок Син, потому что я… вы всё это делаете из жалости?

– Я взял вас в ученицы по многим причинам. Их не меньше четырёх. И я не буду распространяться о них, потому что мне жаль тратить на это слова. Но если даже из жалости, то какая вам разница? Я – отличный, если не идеальный вариант учителя. И вы должны быть рады…

– Я просто счастлива!

– Что-то не видно.

– Возможно потому, что вы не достаточно тактичны.

– На тот случай, если я не достаточно тактичен, я приношу свои искренние извинения.

Флора внимательно посмотрела на своего учителя и покачала головой:

– Я вас совсем не знаю. Не надо было мне покидать Далросов.

– Они бы свели вас в могилу упрёками, нападками и жадностью.

С этим было трудно поспорить, но Флора знала, что будет немного скучать по младшим леди семьи и детям. И… Далросы сейчас показались Флоре меньшим злом, чем этот деспотичный тренер напротив. Но крылофитка всё же нашлась, чем возразить:

– Скажете, что вы только что не ставили мне в вину бедность и плохое питание?

– Нет.

– Да вы чуть до слёз меня не довели своим допросом!..

Рок Син смерил её любопытным взглядом:

– А вы нежнее, чем кажетесь.

– У вас не получится заставить меня стыдиться ещё и этого.

– Я и не думал, но в нашем мире подобная уязвимость, конечно, не может помочь одинокой леди. Я уже предлагал вам себя как охранника.

– И, насколько помнится, мне не удалось отказаться.

– То есть я всё ещё на этом посту?

– Официально – да. Но после того, как вы обвинили меня в том, что я глупая и нищая, то есть словесно напали на меня, я решила вас уволить. И потом, нельзя быть сразу же слугой, охранником леди и её тренером.

– Почему же?

– Не знаю! – сердито отрезала Флора, немного повысив голос. Ей показалось, что уверенность в себе, своих силах и власти над собой, подорванная Рок Сином, снова начала крепнуть.

– Кстати, а кто был вашим первым тренером? – тут же спросила Флора, понятия не имея, зачем всё продолжает открывать рот.

Ей хотелось помолчать и успокоиться. Ни одного мгновения рядом с Рок Сином она не ощущала спокойствия. Он словно заставлял её испытывать то одни, то другие эмоции. И это словно подталкивало её к чему-то.

– Сложно… сказать. Отец или старший брат. Кто-то из них или оба сразу. Я был так мал, что даже не помню. Но думаю, что это был отец. Тагир был тогда ненамного старше меня, а значит, всё же, папа был моим первым тренером. Следующими моими тренерами стали другие родственники.

– Как это?.. Вы сказали… Тагир был тогда ненамного старше?..

– Он не вернулся с Защиты планеты… тридцать пять лет назад. С тех пор ему всегда двадцать семь. А мне шестьдесят. Значит, теперь я старше него.

– Какая горестная арифметика. Значит, все ваши старшие братья погибли?

– Только двое. Феррон, тот, что как бы полбрата, – с кривой полуулыбкой сказал Рок Син, – он самый старший из всех нас и вполне себе жив.

– А ваш отец… тоже погиб на Защите?..

– Нет-нет. Удивительно, но он в порядке.

Паланкин начал замедляться всё ощутимее, и перевёртыши вскоре поставили его на землю.

Рок Син вышел первым. Флора прислушалась к словам перевёртышей. Они ожидали подтверждения того, что доставили пассажиров в нужное место. И только после того, как Рок Син что-то явно согласно ответил, Флора вышла вслед за ним прямо на площадь небольшого старого городка. В лицо ей задул свежий солоноватый ветер, который сразу охладил щёки и остудил голову. Перед ней стояло несколько старых домов из тёмно-серого, местами мшистого камня, но между зданиями, за такой же каменной набережной, виднелось бликующее, как сталь, море, поднимающее огромные, как холмы, волны. Но солнце спряталось, и вода стала походить на волнуемый ветром дымчатый шёлк.

– Ожидается шторм, – сказал один из перевёртышей-доставщиков. – Мы должны как можно скорее улетать, иначе придётся остаться здесь.