Он и две его жены, Кто-то за дверью, Леди из морга

- А, - махнул рукой бармен, - один музыкант. Их тут целая компания.

Крейн грыз хрустящий картофель.

- Кстати, - сказал он, обращаясь к О'Малли, - помнишь, нам говорили, что Сэм иногда заходит в "Каверн?".

- Трубач-то? - спросил О'Малли.

- Вы говорите о Сэме Удони? - вмешался бармен. - Он раньше играл у Валли.

- Хотелось бы повидаться со стариной Сэмом, - сказал Крейн, допил виски и спустился на грешную землю с высокого табурета.

- Вы можете увидиться с ним хоть сейчас. Только я не уверен, что он сможет поговорить с вами.

- А в чем дело? - поинтересовался Крейн.

- Джин плюс марихуана. Когда их смешивают, разговор не клеется.

- Дьявол, - покачал головой Крейн, - вот не думал, что старина Сэм этим балуется

Бармен взял у него десятидолларовую ассигнацию, подержал, изучая ее, поверх кассового аппарата и нерешительно нажал три кнопки. В окошечке кассы появились три цифры: 4.20. Копаясь с мелочью, бармен сокрушался:

- По-моему, все музыканты курят это зелье. - Он дал Крейну пятидолларовую бумажку, три монетки по двадцать пять центов и пятицентовик.

- Может быть, за той стенкой найдется и для нас столик? - Две монетки по двадцать пять центов выпали из руки Крейна и покатились по стойке.

- Вполне возможно, - бармен смахнул мелочь в ящик. - В соседней комнате полно пустых столов.

- Может быть, вы принесете нам туда пинту ирландского и сифон? - Крейн увидел в зеркале свое отражение. Синяк под левым глазом, ссадина на виске, длинная царапина под ухом.

- Кварту, - поправил О'Малли. - Надо подготовиться к вечеринке на крыше.

- Тай! - гаркнул хозяин. Тот, выскочив им навстречу, шарахнулся в сторону и закатил раскосые глаза. Его белая куртка была покрыта пятнами.

Дым, как тонкая серая шелковая ткань, клубился под тусклой лампочкой и делал почти неразличимыми фигуры мужчин, сидевших вокруг стола, что стоял в центре.

- Фу-у, - проворчал Уильямс, - словно туман на Нот-Ривэр.

Наконец, глаза привыкли к полумраку. Шесть голов склонились перед седьмой, совершенно лысой головой толстяка, восседавшего на столе, скрестив по-турецки ноги и сложив руки на груди. Он был воплощение покоя. Он не курил, остальные курили.

- Что за чертовщина? - прошептал О'Малли.

Круглолицый открыл глаза, но они не видели. Зрачки никак не реагировали, когда Тай прошел мимо с подносом, на котором стояли бутылка, стаканы, сифон, лед, и со звоном расставил все это на столе.

- Тс-с-с, - Крейн приложил палец к губам.

- Не беспокойтесь, - Тай говорил в полный голос. - Эти парни ничего не слышат, - он наполнил стаканы. - Они погружены.

Крейн вытаращил глаза:

- Погружены?

Тай вытер стол салфеткой.

- Тот, что сидит на столе, это Брей-Мер, их погружает. Он - бог, остальные - полубоги, они еще не вознеслись к нему. Они на другом небе.

- Господи Иисусе! - воскликнул Крейн. - Откуда вам это известно?

- Я уже месяц с ними кручусь, - ответил Тай. - На следующей неделе они обещали меня богом сделать.

- Прекрасно! - Дым был сладкий, напиток горький. Крейн отхлебнул глоток и спросил: - Кто из них Удони?

- Черный, справа от вас. Это Нар-Син.

- Нар-Син?

- Ага, львиный бог.

- А, ну да, конечно. Львиный бог, чей же еще.

Тай получил доллар на чай.

- Как долго это у них продолжается?

Тай серьезно задумался:

- Они не добрались еще и до пятого неба, общаться же с Брей-Мером можно только на седьмом, - он сосредоточенно пожевал губами. - Значит, еще три порции джина и три сигареты.

- Слушай, - Крейн показал ему бумажку в пять долларов. - Нам нужно поговорить с Сэмом. Есть какая-нибудь возможность спустить его на землю?

- Не знаю, - нерешительно пробормотал Тай, не спуская глаз с банкноты.

Крейн достал из бумажника еще пятерку.

- Пройдите воя в ту дверь, - сказал Тай, пряча деньги, - я приведу его к вам.

Они забрали виски, воду, стаканы и перешли в другую комнату.

Уильямс налил себе:

- Что-то не нравятся мне эти парни. Помню, во Фриско я работал по наркотикам. Жутко вспомнить.

О'Малли высунул голову в окно:

- Если что, смоемся. Здесь не высоко.

- Мистер Удони, джентльмены, - сказал Тай. Крейн пододвинул Сэму стул. В бессмысленном взгляде ничего не отразилось. Сэм сел и стал вертеть головой:

- Тай говорил, Нар-Син знает вас, - произнес он. - Нет, Нар-Син вас не знает, - он встал.

Крейн вновь усадил его.

- Мы хотим поговорить с вами относительно мисс Росс.

На какую-то долю секунды в глазах Сэма мелькнуло понимание, но тут же исчезло. Он медленно произнес:

- Нар-Син уйдет.

- Нет, - Крейн положил руку на его плечо. - Почему у мисс Росс не было ботинок?

Внезапно Удони взмахнул рукой, вскрикнул и повалился на пол.

Крейн прислушался к его дыханию.

- Это тот самый парень, который был в постели миссис Удони, - сказал он. - Одетый он симпатичней.

Наконец Сэм открыл глаза.

- Меня тошнит, - сказал он. Уильямс помог ему дойти до окна.

- Давай, давай, парень, - повторил он. Когда они вернулись к столу, глаза Удони уже прояснились.

- Можно мне воды? - попросил он.

- Ну как, лучше?

- Да, - Удони посмотрел на Крейна. - Где это я?