Омега браконьера

Для работы мне выдали старый герметичный костюм, покрытый маленькими квадратными пластинками стали, обеспечивающими защиту при работе. Еще он был очень удобный. Я бы сильно испугался, найдя на нем следы скотча или изоленты, но к счастью таковых не оказалось, это был просто старый, но все еще надежно защищающий от холодного, пустого и одновременно заполненного космического пространства… манящего тебя, такого маленького и незначитель…

— Макс!

— Все! Все! Понял. За работу так за работу.

Можно подумать, будто это моя вина что мы оказались в такой жопе, посреди темного космоса, вынужденные чинить чертовы солнечные батареи, когда главный виновник всей этой дурацкой ситуации парит где-то надо мной в полубухом состоянии.

На кой черт этого алкаша вообще взяли на борт. Этот субъект, он, оно? Да какая разница? В общем представилось оно именем Зумло. Слизнеподобный представитель расы «Лима», которые способны принимать гуманоидную форму, но все так же внешне выглядели как слизь. Всем известно, что слизни имеют способность к растворению практически любого вещества, но этот… этот с дефектом. Сбои в генетическом коде встречаются у многих рас, но никогда еще ошибки природы не приводили к такому результату. Вместо того чтобы без труда растворить алкоголь, оно пьянело почти так же, как и любой другой представитель разумной жизни! И это слизи определенно нравилось! Оно ни брезговало абсолютно ничем, и всасывало все до чего могли добраться склизкие тентакли. Но…

Как?! Как, мать вашу, можно было выжрать весь хладагент в корабле, а?! Да еще и не заметно для команды, во время полета. Какие навыки скрытности были использованы этим холодцом, для меня так и останется загадкой, чьи следы сотрутся в веках, а мы, тем временем, встали посреди необъятной, как айсберг в океане на какой-нибудь промерзшей планетке.

Что касается причины, то нам позарез были нужны рабочие руки, ну или, как в нашем случае, тентакли. Бррр… Даже вспоминать не хочу. Но факт останется фактом, как, и на чем его не крути. Слизь оказалась частью команды, и вот к чему это привело:

Перегретые из-за отсутствия охлаждения гипердвигатели «внезапно» отказались работать посреди прыжка. Почему внезапно, если есть специальные приборы и датчики, контролирующие уровень охлаждения, то тут в историю вступает второй субъект, нанятый капитаном в каком-то захудалом порту за горячий обед. Ну выгодно же! Им оказался обычный человек, вида сонного и какого-то потерянного что ли? Его задачей было всего то за приборами следить. И вот эти двое встретились на одном корабле подобно веревке и мылу.

В итоге мы вышли из прыжка в темных секторах посередине пути, пропахав носом обильные поля космического мусора, хрен знает кем и когда оставленным тут. И теперь, чтобы нашей дружной компании долбо… квалифицированных и эффективных инженеров-ремонтников, добраться хотя бы до ближайшей планеты, где было возможно заправить наш корабль, нужно починить развороченные солнечные батареи, и накопить с их помощью хоть какой-то заряд.

Пока вставлял новый картридж в свой любимый плазморез, не заметил, как запасные сегменты батареи выскользнули из-под локтя и сейчас парили вокруг моей головы будто призывая заняться делом, а не забивать мозги ерундой.

Подлетев с помощью миниатюрных двигателей на своих ботинках, к месту ремонта, я немедленно приступил к работе. Сначала извлечь куски мусора из покореженной панели. Так, и что тут у нас? Это спрессованные банки из-под пива? Серьезно?! Да этим комком алюминия можно голову снести, если размахнуться посильнее.

Приметив самое уязвимое место в куске бесформенной массы, зарядил по нему сгустком плазмы, расколов на части продукт труда великого интеллекта и пивопроизводительных корпораций.

Далее пришлось вручную выковыривать гребанные осколки. Костюм повредить я не боялся, так как он был сделан из сплавов нескольких металлов, и хоть являлся довольно старым, он больше напоминал доспехи древних рыцарей, о которых я читал в электронных книжках уже очень давно.

От панели солнечной батареи осталось меньше половины. Уничтожены крепления, проводка летает где-то возле моих ног, бывшие тепло-накопительные сегменты разлетелись на осколки и остались дрейфовать далеко позади, помогая накоплению нового мусора в этом квадранте.

Починить что-либо вручную тут не выйдет. Придется использовать нано ботов. Сука, а ведь в запасе их не так много осталось, а бюджет нашей конторки позволяет купить только пару рулонов туалетной бумаги, и то из своего кармана добавлять придется.

Так каким же образом я оказался в этой компании?