Олимпиец. Том III

Артемиде не нравилось видеть обожание в глазах людей. Не нравилось, что они замерли на месте, боясь пошевелиться или даже заговорить. Но больше всего ей не нравилось, что я уже опустился на одно колено.

Впрочем, она не стала возражать и молча протянула ладонь вперед. Разве что прикусила губу и тихо вздохнула.

— Сестренка! — как сумасшедший завопил я, резко вскочил из положения сидя и, ухватив ее за осиную талию, закрутил в воздухе. — Как же я рад тебя видеть!

Артемида не успела даже ойкнуть, как я уже поставил ее обратно на землю и с душой поцеловал в щеку.

— А то я тебя прямо заждался! Скучно, до жути! Ну что, рассказывай! Как дела? Чмок! Как охота? Чмок! Веснушки удалять так и не собралась? И не надо. Тебе очень идет.

Мне удалось урвать еще два поцелуя, прежде чем меня очень твердо подвинули в сторону. Артемида поправила сползшее с плеча платье, после чего нервно кашлянула и с немым укором взглянула на меня своими миндалевидными глазами насыщенного зеленого оттенка.

— Мне…

— Знаю, — тут же кивнул я. — Очень стыдно. Ничего, ты прощена.

— Что? — оторопело спросила она.

— Идем. Мы, итак, уже опаздываем.

Я ухватил девушку за руку, уверенным шагом пересек мостовую и, подойдя к замершему словно истукан дворецкому, повелительно кивнул в сторону закрытых ворот.

— Открывай.

— Я… я…, — растерянно пробормотал мужчина в ливрее, переводя взгляд с меня на богиню и обратно.

— Ты, ты. Тебе нужны приглашения? Держи, — я помахал у него перед лицом бумагой с личной подписью Императора. — Или ты не знаешь, на какую кнопку нажать? Так дай мне, я научу.

— Эм, что происходит? — пробормотала справа от меня все еще потрясённая богиня. Впрочем, руку она вырвать не пыталась, а скорее наоборот, держалась как можно ближе.

Хм. Интересно.

— Позвольте, — наконец пришел в себя слуга и оскорблённо насупился. Кажется, мои слова задели его профессиональную гордость. — Естественно, я умею управлять воротами.

Он с каменным лицом забрал у меня пригласительные, тщательно их проверил, после чего вернул обратно и глубоко поклонился.

— Господин… Э-э-э, Госпожа?

Уже вернувшая себе невозмутимый вид Артемида кивнула. От внимания богини на лице дворецкого расплылась идиотская улыбка, но он сумел с ней справиться и с еще одним поклоном распахнул перед нами железные ворота.

— Добро пожаловать в Императорский дворец.

Стоило нам пройти внутрь, как за спиной тут же раздался настоящий хор голосов.

— Ты это видел? Скажи, что ты снял? Ты же снял, да?

— Это же Артемида? А парень? Кто этот парень, твою мать?

— Точно не твоя мать… Видал, какие ножки?

— Я вот не знаю, какие у них отношения, но… Эй, кобель! Челюсть подбери. Ей же семнадцать!

— Жень, да заткнись, а? Это же богиня, у нее возраст-то о-го-го.

— Вот значит как? Ах ты козлина неблагодарная. Ух я тебя сейчас…

Голоса начали утихать, когда мы прошли чуть дальше в парк. Который, между прочим, оказался просто огромным. Нет, гигантским, без карты заплутаешь.

К счастью для идиотов тут везде понаставили табличек, да и покрытая гравием дорога не оставляла сомнений, куда нужно двигаться. Поэтому…

Я сразу свернул на одну из тропинок вбок, прошел еще несколько сотен метров, пока наконец голоса не затихли окончательно, и мы не остались наедине. После чего я наконец выпустил ладонь девушки, под удивленным взглядом отступил на пару шагов и, набрав в легкие ночного воздуха, в котором ярко ощущался запах молодой рябины, расставил руки в стороны.

— Давай. Я готов.

— К чему? — не поняла меня юная богиня.

— Как к чему? К смерти, сестренка, к смерти. Убивай.

— А-а-а, — протянула она и прищурилась. — Ясно. Только я не «сестренка». В лучшем случае двоюродная сестра.

— Стоп, что? Это намек или… Ай!

Она больно щелкнула меня по носу.

— Адриан, ты самый наглый смертный, которого я когда-либо встречала. Не испытывай мое терпение.

— А хоть на лани покататься можно? Ай!

Еще один щелчок, на этот раз по левом уху.

— Ладно, ладно. Черт с тобой. Запрашиваю мир.

— То-то же.

Артемида отступила на шаг и сурово кивнула. Но по бесенятам в глазах я догадался, что она не злилась. Скорее наоборот, девушка с трудом прятала улыбку.

— Обещал же, что будет весело, — хмыкнул я, подобрал упавший на землю пиджак и скривился. — Ах ты ж блин. Испачкался.

— Прости, — совершенно искренне извинилась богиня. — Я не хотела.

Она покосилась на свое платье.

— Как-то забыла, что одежда смертных может портиться.

— Давай так, — пробормотал я, безуспешно отряхивая пиджак. — Я не называю тебя сестренкой, а ты меня — смертным. Хотя бы на сегодняшний вечер. Идет?

Девушка склонила голову набок и неуверенно кивнула. Кажется, идея была для нее непривычна. Ничего, всегда нужно пробовать что-то новое. Иначе можно подохнуть от скуки.

— Супер. Кстати, платье обалденное.

— Правда? — Артемида встрепенулась, как школьница от самого простого комплимента. — Мне Афродита выбирала. Сказала, что сейчас только такие и носят.

Я окинул взглядом ее стройную фигуру, особенно задержав взгляд на разрезах у талии и бедер и задумчиво кашлянул. Свечку что ли Афродите поставить? Заслужила в конце концов.