Олимпиец. Том I

Напоминало игру с котёнком. И не только потому, что зеленоглазая девица злобно шипела после каждой неудачной попытки. Скорее по тому, как она действовала.

Физически Кэйтлин была быстрее меня. Ненамного, но все же. И в ловкости я ей тоже уступал. Вот только, как и при игре с кошкой, рефлексы далеко не главное. И, как кошка, девушка была слишком предсказуема.

Ну вот, как раз, отличный пример. Бросок чуть ли не головой вперед. Попытка подловить меня на скорости. Неудачная.

— Почти, красавица, — улыбнулся я и натянул ей на голову ее же куртку. — Давай. Еще немного, и у тебя получится.

Кэйт что-то невнятно пропыхтела и одним движением выскользнула из рукавов, оставшись в короткой спортивной маечке с надписью тридцать три на спине. Баскетбольная, что ли?

— Ты там не устала? — спросил я и, положив мяч на землю, уселся сверху. — Можем передохнуть.

— Смотрю, ты теперь настоящий клоун, — Кэйтлин сдунула попавшую ей в глаза челку и требовательно протянула руку вперед. — Последний шанс. Мяч.

— Или что? — поглядывая на нее снизу вверх, с интересом спросил я.

Ответом мне послужил классический удар каратиста. С ноги в челюсть. Я еле успел пригнуться, и то ее кроссовок взъерошил волосы у меня на голове. Ухватив мяч правой рукой, я подмял его под себя и перекатился в сторону, только что бы словить второй удар вскользь по печени.

Я скривился от боли. Кэйтлин воспользовалась моей заминкой, подпрыгнула на месте и заехала мне в лицо ногой с разворота. Я отшатнулся и, не удержавшись на ногах, грохнулся на землю, больно приложившись спиной о дерево. Хорошо хоть мяч сохранил.

— Хороший удар, — я потрогал разбитую губу, из которой медленно сочилась кровь. — Чего ж ты раньше сдерживалась?

Кэйтлин не ответила. Лишь скрестила руки на груди. На ее губах показалась победная ухмылочка.

— Ты там не устал? — передразнила меня она. — Можем передохнуть.

Я одним движением вскочил на ноги. В левой руке мяч, а правая вытянута вперед.

— Нападай, красавица, — я поманил ее на манер Нео из Матрицы.

Девушка недовольно сощурись и резко сократила дистанцию. Вот только теперь я был готов. Мощный удар ногой в корпус я отвел в сторону краем ладони, а от двоечки в челюсть увернулся маятником.

Кэйтлин фыркнула, встала в стойку и принялась кружить вокруг меня, изредка разражаясь серий из двух-трех ударов. Она явно рассчитывала меня измотать.

Что ж. У нее это отлично получалось.

Настоящий Адриан не особо фанател от спорта. И ни мои годы тренировок в том мире, ни божественная кровь не меняли того факта, что сейчас я был тем еще задохликом. А ну и обороняться одной рукой было дико неудобно.

Я отхватил еще несколько ударов ногой по ребрам, а от ловкой подсечки грохнулся лицом на камень и разбил себе нос.

Девушка даже не попыталась забрать мяч. Вместо этого она присела рядом со мной на корточки, подняла меня за волосы и изучающе глянула в лицо.

— Ну что, сдаешься?

Вместо ответа я боднул ее лбом, перевернулся на спину и, крутанувшись на манер капоэйриста, влепил ей двумя ногами в живот. Не сильно, но чувствительно. Девушка даже отлетела назад и плюхнулась на задницу.

Я кое-как поднялся с земли и посмотрел на нее сверху вниз.

— Только начал.

Это стало последний каплей. Удивление на лице Кэйтлин сменилось яростью. Она зашипела, словно лесная рысь, и плавным движением вскочила на ноги.

По толпе прокатился изумленный ропот.

Я сузил глаза. Дело дрянь.

На голове у девушки из воздуха появился сияющий ярко-зеленым цветом лавровый венок. Или, если короче — Символ.

Ясно, девица пошла с козырей. Тогда…

— Стоп! — я вытянул вперед руку.

Девушка замерла на месте. Губы сжаты, а глаза метают молнии. Я даже залюбовался ей на секунду. Но только на секунду.

— Твоя взяла, — признал я и перебросил ей мяч. — Но как-то это неспортивно.

— Радуйся, что жив остался, — презрительно бросила девушка, подняла с земли куртку, отряхнула и, кивнув своей команде, потрусила обратно на волейбольную площадку. — Пока, лузеры.

— Я тоже хорошо провел время! — крикнул я ей вслед и вернулся к ожидавшему меня брату. — Знаешь, Эл. Что-то мне подсказывает, что в Клуб Волейбола меня не возьмут.

Элай хотел было что-то сказать, — явно что-то язвительное — но вместо этого махнул рукой. Затем вытащил из сумки мокрый платок и протянул мне, чтобы я мог вытереть лицо. Настоящий друг.

Уже через минуту мы снова шли на дорогу к храму.

— Кэйтлин, значит, — поправляя пиджак, произнес я и с намеком взглянул на парня.

Тот тяжело вздохнул.

— Мужик, ты недостаточно отхватил? И вообще, я тебе что, ходячая энциклопедия?

— Неа, — я приобнял его за шею. — Ты моя ходячая нянька. Колись давай.

— Кэйтлин Саммерс, — он понял, что я от него не отстану и сдался. — Из побочной ветки Дома Венади. Поклоняются…

— Артемиде. Понятное дело.

А то я не догадался. Девчонка слишком легко включилась в игру, да и охотничий азарт спутать было невозможно.

— Сам спросил, — пожал плечами тот и оттеснил меня в сторону. — Вы с ней в одном классе пять лет учились.

Ага. Тогда понятно, почему она решила, что я сбрендил. На ее месте я бы подумал также.