Октановое число крови

— Уже почти перешли. Вы, должно быть, знаете, что Доха после распада Порты перешла под протекторат Великобритании. Это случилось в тысяча девятьсот семнадцатом году.

— Теперь знаю.

— Вплоть до семьдесят первого года мы находились под управлением британцев…

— Извините, уважаемый! — Иван посмотрел на катарца покрасневшими от недосыпа глазами. — Какое это все имеет отношение ко мне и к моей жене?

— Я как раз подошел к главному. В тридцатых годах прошлого века специалисты местного филиала компании «Бритиш петролеум» обнаружили крупные залежи углеводородов в западной части нашей территории. Добыча началась в пятидесятых годах.

«Вот оно, — подумал Иван. — Нефть. Газ. Деньги. К этому, в конечном итоге, все и сводится».

— Все эти годы британцы нещадно грабили нас! — В голосе катарца явственно послышались нотки гнева. — Шейхи клана Аль Тани, сначала дед, потом отец нынешнего эмира получали крохотные отчисления от продажи нефти, которую выкачивали из нашей земли британские империалисты! Простым людям не доставалось вообще ничего.

— Вы не любите англичан?

— Британцев, — уточнил его собеседник. — А за что прикажете их любить?

— Я просто спросил. А русских?

— Такие же империалисты. — Араб скривил губы. — Извините, если я задел ваши национальные корни.

— Я человек мира, — заявил Козак и усмехнулся. — Наемник, работающий в международной компании, имеющей филиалы в десятках стран. Простите, я опять вас перебил.

— Мы обрели независимость в тысяча девятьсот семьдесят первом году, — продолжил катарец. — Но британцы как ни в чем не бывало продолжали нас грабить. В каждом из наших министерств работали советники-англичане. Без их визы не принималось ни одного решения. Деньги от продажи углеводородов по-прежнему уходили из страны, а наши люди, катарцы, бедствовали. Нищета была обычным делом. Вы даже не представляете, мистер Козак, насколько плохо все обстояло еще каких-то лет двадцать назад.

— Глядя в окно на нынешнюю Доху, в это трудно поверить.

— А знаете, что лежит в основе всех этих чудес? — спросил катарец.

— Откуда мне знать! Просветите невежду.

— Во время второй войны в Персидском заливе, в две тысячи втором году, наш эмир заключил договор с Америкой. В виде устного соглашения это произошло на год ранее. Такое решение поддержали некоторые лица, весьма влиятельные в нашем обществе.

— В договоре предусматривалось размещение американских военных баз на вашей территории?

— Не только. Хотя и это тоже.

— Что произошло дальше?

— Наши новые партнеры, великая американская нация в лице тогдашнего президента США и его администрации, смогли в короткие сроки избавить нас от британского гнета.

— Поменялась крыша?

— Нет, политические, экономические и финансовые реалии. У нас появилась возможность создать современные структуры, занимающиеся добычей углеводородов! Это, в свою очередь, обеспечило приток капиталов. В наши проекты вкладывают миллиарды долларов крупнейшие инвестиционные фонды.

— Однако ваша страна фактически оккупирована, не так ли?

— Вы имеете в виду американские базы? — спросил катарец и досадливо поморщился. — Заокеанские партнеры среди всего прочего обеспечивают безопасность нашего маленького государства. У нас очень неспокойные, весьма опасные соседи. Да, мы выделили часть нашей территории под американские базы и миримся с присутствием иностранных войск. Это не такая уж большая цена за те достижения, которыми мы сейчас можем гордиться.

«Если американцы выведут войска из Катара и начнется какая-нибудь буза, то вы тут, ребята, долго не продержитесь, — подумал Козак. — Работать вы не хотите. Все катарцы — начальники. Пашут за вас иммигранты, понаехавшие со всего света. Случись чего, и от вашего ближневосточного рая останется вонючая помойка. Сами вы не сможете обслуживать столь сложную инфраструктуру. Руки у вас лишь на то, чтобы считать бабло да чесать в промежности».

— Вы что-то сказали? — спросил араб.

— Вам показалось.

— Я заметил, что вы что-то шепчете.

— Я просто неважно себя чувствую. Не могли бы вы кратко сформулировать то, ради чего затеяли этот длинный разговор? — Иван, не удержавшись, широко зевнул. — Извините. Я не способен сейчас воспринимать сложные умозаключения. Скажите просто, что от меня требуется.

— У нас есть враги, и они нас шантажируют, — заявил катарец. — А вы тот человек, который, как мне сказали знающие люди, способен решить возникшую проблему.

Пока они разговаривали на заднем сиденье «Хаммера», машины въехали в деловой центр. Картина, которую Козак видел в боковом окне, воспринималась — может, в силу усталости — как нечто сюрреалистическое, напоминало фантастический фильм, прокручиваемый на объемном экране.