Окружение Гитлера

По мнению Хаттона, всю подготовительную работу к полету Гесс осуществлял самостоятельно, привлекая к ней лишь узкий круг верных людей. Гитлера же о готовившейся акции он поставил в известность только в октябре 1940 года, во время посещения его виллы в Бергхофе. Хаттон описал этот судьбоносный разговор так. Гесс убедил фюрера в том, что «Британия хочет вести переговоры с высокопоставленным лицом», каковым может выступить он сам, «человек, который действительно представляет немецкое государство и выражает желание фюрера, ищет мира на самом высоком уровне». В этом случае несомненно, что «его предложения будут подвергнуты самому серьезному изучению». В ответ на это Гитлер задумался: «План был хорош, но очень рискован. Гесса могут сбить английские истребители. Кроме того, Гитлера тревожило, не пострадает ли престиж Германии. Если Британия отвергнет предложения Гесса, она будет потом хвастаться на весь мир, что отказалась подписать мирный договор с Гитлером». Но Гесс успокоил его, предложив в этом случае «публично заявить, что [Гитлер] ничего не знал о его намерениях, и объявить его изменником дела национал-социализма». Сам же он решил, что если его миссия потерпит крах, то он будет «симулировать умственное расстройство» и постарается «убедить англичан, что попытка заключить мир была плодом его собственных галлюцинаций».

Хаттон считает, что в тот же день в Бергхофе с идеей Гесса познакомились еще два нацистских лидера: Геринг и Розенберг. Они отнеслись к ней одобрительно: «Геринг, очевидно, считал, что честь организации переговоров с англичанами должна принадлежать ему. Но он прекрасно понимал, что физически просто не способен совершить перелет. Он был слишком толст, чтобы поместиться в кабине небольшого самолета. К удивлению Гитлера, Розенберг тоже поддержал идею Гесса. Дело заключалось в том, что по мере приближения начала операции „Барбаросса“ Розенберг и Геринг нервничали все сильнее. Они хорошо понимали, чем грозит Германии война на два фронта. В конце концов было решено, что Гесс продолжит подготовку к полету, держа Гитлера в курсе дела».

После этого совещания в Бергхофе тренировки будущего миротворца стали еще интенсивнее. По утверждению Хаттона, в целом он «совершил над Аугсбургом около тридцати учебных полетов продолжительностью по два часа». А в январе 1941 года Гесс якобы «имел долгий разговор наедине с профессором Хаусхофером, во время которого продемонстрировал ему, как он ознакомит с германскими мирными предложениями герцога Гамильтона». После этого «Гесс позвонил Гитлеру по правительственному телефону и сообщил, что сегодня после обеда улетает в Британию». Однако в тот день[19] ему пришлось вернуться, так как «у него сломался элерон, и он не смог набрать нужную высоту, чтобы перелететь через горы». Потом опять же по техническим причинам и из-за плохих погодных условий он сделал еще два или три фальстарта. И только 10 мая в 18.30 долгожданный полет наконец-то состоялся.

По словам Хаттона, о готовившемся перелете знал не только Гитлер, но и многие другие лица. Вот лишь несколько приведенных им тому примеров: «Один из сотрудников берлинского радио сообщил следующее: „За несколько дней до того, как Гесс улетел в Англию, они с Гитлером вышли под руку из Браунхауса в Мюнхене, улыбаясь и дружески беседуя“. Центральное информационное бюро было заранее извещено о предстоящем полете Гесса, и это подтверждается тем, что дежурные сотрудники в день полета постоянно заходили [в редакцию] и нетерпеливо спрашивали: „Ну как, есть известия?“ или „Он уже сел?“ Этот сотрудник берлинского радио считал, что если бы Гессу удалось организовать мирные переговоры, то Гитлер признал бы, что его полет совершен с его согласия и провозгласил бы Гесса национальным героем.

Фрау Илзе прекрасно понимала, что ее муж не смог бы совершить около тридцати тренировочных полетов в Аусбурге, если об этом не знал Гитлер. Вилли Мессершмитту было известно, что нацистским лидерам запрещено летать, но тем не менее он помогал Гессу – предоставил ему истребитель, снабдил его дополнительными баками с горючим, чтобы он мог совершить длительный перелет, и оборудовал самолет специальным компасом и радио. Трудно поверить, чтобы секретные службы и гестапо, вечно выслеживающие все, что могло бы угрожать безопасности государства, не пронюхали о подготовке необычного полета и не сообщили об этом Гитлеру».