Окно в природу-2003

Обращаясь к истории, вспомним испанских конкистадоров. Горстки людей на конях положили начало завоеванию Нового Света. Индейцы панически боялись конников, вооруженных мушкетами, - лошадь и всадника они принимали за одно страшное существо. Но недолго. Завладев лошадьми, индейцы стали наездниками более ловкими и стремительными, чем сходившие с кораблей завоеватели.

Кого еще из животных привлекали люди к ратным делам? Вспоминаются сразу слоны. Символом воинской славы у африканского Карфагена был боевой конь. Об этом говорит изображенье на дошедших до нас монетах. А появление в войсках Ганнибала слонов можно сравнить с появлением танков в начале минувшего века. Шеренги слонов с сидящими на спинах животных стрелками сеяли панику в построениях римлян. Слоновое войско, однако, долго не продержалось. На рисунке, изображающем битву, мы видим слонов в щитках, оберегавших особо уязвимый их хобот. И все-таки копья слонов достигали и делали их непослушными - возбуждаясь, великаны переставали разбирать, где свои, где чужие. Их участие в войнах осталось лишь историческим эпизодом.

На Параде Победы в Москве летом 45-го года наряду со всеми родами войск прошло подразделенье солдат с собаками. Солдаты вели овчарок, натренированных со взрывчаткой бросаться под танки. Конечно, нельзя сравнить собаку-камикадзе с противотанковой пушкой, ракетами знаменитых «Катюш», самолетами-штурмовиками, но были моменты в войне, когда и собаки смертью своей помогали выиграть бой. На волокушах собаки вытаскивали из-под огня раненых. А немцы во множестве использовали овчарок для поимки бежавших из плена и окружений.

Столетьями, до появления телефона и радио, средством надежной и быстрой связи служили на войне голуби. Известен случай, когда с парализованной, лежавшей на дне английской подводной лодки выпустили голубку. В записке, принесенной птицей на базу, сообщались координаты терпевших бедствие. Энергичными действиями экипаж лодки спасли.

Интересны экзотические случаи использования в войне животных. Вот любопытная запись в дневниках Константина Симонова. «Полковник рассказал, как он мучился на войне с оленьим транспортом. «Уж слишком неприхотливые животные! Такие неприхотливые, что ничего, кроме своего ягеля, не жрут. А где его возьмешь, этот ягель? Даешь сена - головой мотает, даешь хлеба - головой мотает. Дай ему только ягель. А ягеля нет! Так я и воевал с ними, с оленями. Я на себе груз таскал, а они ходили свой ягель искали».

У Волги боевые грузы подвозили на верблюдах. Одного приспособили тягать пушку. «Силы в ём много, но больно беспечен был, нехристь. Умные лошади, заслышав гул самолетов, норовили забраться в окопы и лечь. А рослый верблюд стоит. Но пощадила его судьба - до Берлина дотопал».

Для войны человек приспособил лишь нескольких животных, но косвенно всего живого война касалась. Вспоминаются 40-е («роковые») годы. Из-за того, что не было в то время ни охотников, ни ружей, повсюду сильно расплодились волки. Там, где война проходила, собирали звери кровавую дань. И собаки дичали. В тех же дневниках Симонова читаем: «Идешь и видишь - собака бежит и тащит человеческую кость. Но усталость такая, что даже лень в нее выстрелить...»

Во все времена войны благодеянием были для воронов. Умная птица, кажется, даже заранее чувствует поживу («Черный ворон, черный ворон, что ты вьешься надо мной...»).

Дикая природа от войны, конечно, страдала, но не очень заметно. Соловьи весной пели как ни в чем не бывало, даже если рядом ухали пушки. Летели над фронтом весною и осенью гуси и журавли. А вдалеке, где ни взрывов, ни стрельбы не было, волки теряли страх перед человеком и, случалось, на людей нападали. Ученый-охотовед Михаил Павлович Павлов, приводя письменные свидетельства, рассказывает о нападении волков во время войны и сразу после нее на людей в Кировской области.

Удивительно много было зайцев в 40-е годы. Их плодовитость охотой не укрощалась. Помню: в любое время в поле можно было спугнуть рысака. А к ночи зайцы собирались в сады покормиться корою яблонь и поиграть при луне. Их тропы усыпаны были орешками помета. Мой друг, чье детство прошло вблизи Оренбурга, рассказывает: «Заячьим пометом топили печки. С салазками мы, ребятишки, отправлялись в кустарник и вениками сметали орешки. По мешку привозили!»

И тут же надо сказать: без счета для провизии фронту били в Сибири и на Камчатке медведей. Перед Грюнвальдской битвой (1410) в Беловежской пуще для армии было заготовлено много кабаньего и оленьего мяса. Войско Ивана Грозного, двигаясь на Казань, кормилось лосятиной. Разумеется, и позже не щадили вооруженные люди на войне любую случайную дичь. Но животные, как от пожара, умеют скрываться от опасностей, создаваемых человеком. Рассказывают: из горной части Чечни волки откочевали на равнинное Ставрополье - сытнее и безопасней.