Окно в природу-2003

На моих глазах происходил любопытный эксперимент по созданию генетической линии «спокойных» чернобурых лисиц. В клеточном разведении звери спокойные давали два помёта в году, беспокойные - один. Академик Дмитрий Константинович Беляев в Сибири решил вывести линию «спокойных» лисиц и в эксперименте выбраковывал всех агрессивных. Что ж получилось? Искусственным отбором он вывел нужную «линию». Лисы спокойные бегали по загону, как ласковые собаки, - позволяли гладить себя, одна попыталась из-под ног утянуть фотографическую сумку. Казалось бы, дело в шляпе. Но! «Спокойствие» изменило и внешность лис - хвосты у них начали загибаться крендельком кверху, изменилось качество меха. Звероводам такие лисы были не нужны. Хозяйственной пользы эксперимент не принес, но очевидно было его научное значенье - наглядно выявилось: изменение форм поведения, то есть вторжение в психику животных, меняет их облик, повадки, чутьё, слух, зрение. То, что было крайне важно в природе, частично теряется во дворе. Например, умная собака овчарка, оставаясь равной волку по общему весу, имеет мозг на двадцать процентов меньше волчьего, меняются длина кишечника, строение зубов, домашней свинье не нужна обильная волосатость дикого кабана. Под крышей забот человека притупляются дикие инстинкты, искусственным отбором это часто и поощряется.

Но отчего ж так немного животных удалось одомашнить? Дело не в лености человека - в подобных делах люди неутомимы. Одомашнивались и приживались на службе у человека те животные, которые, во-первых, хорошо переносят неволю. Сразу же скажем: таких животных немало. Главное, чтобы они во многих других отношениях были подходящими для службы, имели, если можно так сказать, многоцелевое назначение. Человек, например, рано понял, сколь большое значение как пищевой продукт имеет молоко. Млекопитающих животных много, но лишь корова оказалась наиболее подходящим объектом для одомашнивания: дает молока много, довольно просто обеспечить ее кормами, кроме того, корова - это еще и мясо, и тягловый скот (волы). Коровы устойчивы к болезням, долго живут, почти ежегодно приносят телят, спокойны в жизни рядом с людьми. «Конкурс» корова выигрывала по множеству показателей и потому распространилась по всему свету. «В коровах наша сила!» - говорят в некоторых племенах Африки. В Индии корову считают священной, в российской деревне ее называли кормилицей - молоко, творог, масло, мясо.

То же самое лошади. Оседлав лошадь, человек на долгое время решил транспортные проблемы, нашел верного работника на пашне, сильное существо в перевозке тяжестей, обзавелся помощником быстроногим (при необходимости всадник может проскакать 300 километров в день!). Лошадь была самым верным союзником людей на войне, позволяла передвигаться на огромные расстояния. В Америке, не знавшей лошадей, конкистадоры малым числом покоряли аборигенов благодаря лошади - коня и всадника индейцы поначалу считали одним существом, приводившим их в ужас. (Но до тех пор, пока сами лошадью не завладели, став наездниками более искусными, чем пришельцы из Старого Света.) Не забудем, что для многих степных народов лошадь была также источником мяса, из молока кобылиц готовят поныне целебный кумыс. Конкурировать в равнинной зоне с лошадью было некому.

Среди прирученных птиц на первом месте мы видим курицу. Это одновременно: яйца, мясо, пух, перья, плодовитость при разведении, неприхотливость в хозяйстве. На земном шаре сейчас три миллиарда кур. Средняя яйценоскость - двести - двести пятьдесят яиц в год, а рекорд - 365!

А свинья - это скороспелое превосходного вкуса и качества мясо, это плодовитость, нетребовательность в еде (в Антарктиде на станции «Мирный» держали свиней на отходах столовой).

Вспомним еще и о том, что каждая природная зона требовала «своего» главного животного для одомашнивания. Жизнь Севера была бы немыслимой без местного оленя, дающего человеку всё: пищу, транспорт, одежду, обувь, шкуры для легких жилищ. И при этом олень сам себя кормит. То же назначенье в полупустынных местах у верблюда, в горах - у яка, в тропических лесах главный помощник у человека - слон. Слона, правда, оказалось выгодней не одомашнивать, а приручать (самки со слонятами беспокойны, неработоспособны). Ловят диких слонов, используя для этого уже прирученных их сородичей. Пленников умело и методично воспитывают, и слон становится послушным, живет долго и трудится там, где даже современная техника непригодна.