Охота за авророй

Оставшуюся часть пути они проехали молча. Проезжая среди наступившей тьмы, они свернули с шоссе и направились по небольшой дороге из гальки. Камушки звонко стучали о днище автомобиля; пальцы Сигурдура привычно тарабанили по рулю, пока он взглядом искал подходящее место. Наконец, он заглушил двигатель и окружение наполнилось той самой тишиной, где можно было услышать лишь собственное дыхание.

– Поможете достать рюкзак? – попросила София.

Сигурдур открыл дверь, впустив кусачую прохладу в салон. Он достал с заднего сиденья увесистый рюкзак и протянул его Софии, которая, несмотря на ее грустный рассказ, с неугасающей в глазах искрой смотрела на ночное небо.

– Спасибо.

Она взяла из его рук рюкзак, достала оттуда штативы, чехол от фотоаппарата и прочие приспособления для съемки.

– Может, вам помочь? – предложил исландец.

– Да нет, спасибо, я справлюсь.

– Вы, я погляжу, как следует подготовились, – с улыбкой отметил исландец.

– Да не говорите. Если б вы не знал мою историю, то наверняка подумали бы, что я готовлюсь к первому контакту с пришельцами. Хотя сейчас даже они мне кажутся более реальными, чем моя неприветливая аврора.

– Оно появится вон там в любую минуту. – Сигурдур указал на север, где вдали виднелись горы.

Совсем скоро на фотоаппарат была установлен специальный объектив, а сам он был закреплен на крепком штативе. Облокотившись на капот машины, они принялись ждать, не спуская глаз с черного небосвода.

– А у меня ведь завтра самолет в десять утра, – прошептала София.

– А когда вы прилетели?

– Сегодня утром.

– Да ладно? Вы сюда прилетели только на один день? И это в Исландию!

– Я сумасшедшая, не правда ли?

Сигурдуру хотелось с ней согласиться но, вежливо промолчал.

После непродолжительного молчания он заметил как она стала тереть свои руки в желании согреться.

– Может, сядете в машину?

– Все хорошо, я постою.

– Ну тогда может кофе? У меня термос в салоне.

– А вот от кофе я не откажусь.

Он принес две пластиковые кружки и разлил в них горячий кофе из большущего термоса. Они выпили по чашке, затем по две, но небо по-прежнему оставалось девственно-чистым. Так минуло полчаса, час, полтора… И Сигурдур, прежде бывший закоренелым скептиком, вдруг поверил в проклятья.

– Ну… – с тоской произнесла София. – Иного исхода я не ожидала. Предлагаю вернуться домой.

– Может, подождем еще немного? – предложил Сигурдур, заразившись ее отчаянием.

– Бросьте, здесь все понятно, – отмахнулась она. – Да и лучше выспаться мне перед завтрашним полетом, мне предстоят две пересадки по два часа каждая… То еще приключение.

София произносила эти слова как приговор, словно для себя окончательно решив, что эта была ее последняя попытка в охоте на Аврору.

Сигурдур не стал с ней спорить и молча помог ей разобрать штатив с фотоаппаратом. Печальный вид клиентки так сильно сжимал его сердце, что он предложил ей не брать с нее оплаты, но София, поблагодарив его, выразила твердое намерение выплатить ему все до последней кроны.

Они снова сели в машину и выехали на шоссе. Через минуту София облокотилась на стекло и почти сразу задремала. Украдкой он поглядывал на нее, все думал о ее рассказе, не выходящим у него из головы. Исландец пытался найти в нем какой-то смысл, значение, посыл в конце концов… Неужели невезение бывает настолько мистическим?

Он повернулся к ней и вдруг заметил в отражении ее очков переливающееся свечение.

– София!

Женщина проснулась и с испугом посмотрела на него.

– Что? Что такое?

– Смотрите, вон оно!

Сигурдур видел сияние десятки раз, но никогда прежде оно не было столь ярким. Изумрудная полоса света волнами переливалась в небе и загибалась с конца, напоминая маленькую трость; верхушка сияния растворялась, бледнела и смешивалась с ночью, отбрасывая прозрачный свет.

Никто не решился проехать мимо столь удивительного зрелища. Пикапы, легковушки, внедорожники – все, кто проезжал в этот день по Коупавогюру, глушили мотор, сворачивали на обочину и выходили наружу, любуясь танцем авроры.

София стояла возле приоткрытой двери и неотрывно наблюдала за небом. На ее лице не было ни печали, ни радости – лишь тихая улыбка.

– Давайте я достану ваш рюкзак? – предложил ей Сигурдур.

Она покачала головой, и жест этот поставил исландца в ступор.

Аврора блистала на сцене ночного неба еще несколько минут, а затем тихо угасла, оставив после себя лишь едва заметные пятнышки зеленого света, исчезнувшие вслед за ней.

Как только от сияния не осталось и следа, София и Сигурдур переглянулись друг с другом и исландец неожиданно для себя увидел на лице женщины разочарование.

– Все хорошо? – поинтересовался он.

– Да, – ответила она. – Все прекрасно.

Но Сигурдур отчетливо чувствовал недомолвку с ее стороны.

– Почему вы не достали свой фотоаппарат? – спросил он. – Или на телефон на худой конец не сняли? Вы же так этого хотели!

– Да, хотела, – мечтательно произнесла она. – Но, увидев наконец мою аврору, я не испытала ничего кроме разочарования.

У Сигурдура в груди бушевал вихрь самых разных эмоций от гнева до печали.

– Но… – он буквально выдавливал слова. – Почему?