Охота на невесту, или Супруги поневоле

Ошарашенные лица гостей и тихие возмущения уже не пугали. Даже гневный крик ненавистного дядюшки, ставшего причиной всех наших бед, не смог уничтожить во мне чувство радости и странного облегчения.

– Юджиния! – заорал он. – Как ты могла?! Взбалмошная девчонка!

Я лишь пожала плечами и виновато улыбнулась.

Но стоило мне столкнуться взглядами со своим женихом, ожидающим меня у алтаря, как моя улыбка моментально исчезла.

Граут Лейдольф. Сильнейший темный маг Эмеральда и человек, за которого я должна была выйти замуж еще минуту назад…

До того, как сбежала через портал и стала женой неизвестного мне мужчины. Красивое лицо Лейдольфа исказила гримаса ярости, и это не сулило ничего хорошего.

Да, он был красив. Но красота эта была опасной и жестокой. Черные длинные волосы были собраны в хвост и открывали волевые черты лица, а в темных глазах застыл пугающий холод.

– Продолжайте церемонию, – объявил громко Граут, продолжая сверлить меня своим тяжелым взглядом. – Юджиния, подойди ко мне. Мы не завершили ритуал.

– Он завершён, – объявила я, сжав кулаки и призывая на помощь все самообладание, чтобы не показать никому свой внутренний страх.

– Иди. Сюда, – это был приказ, в котором звучала угроза и скрытое предупреждение о наказании. – Ты не отдала своему будущему супругу кусочек сорса. И еще не съела его сама. Обряд не завершен.

Я перевела взгляд на пустой маленький поднос, который держал дрожащими руками ошарашенный священник. Ещё несколько минут назад там лежали два кусочка ритуального сорса, которые я благополучно украла в тот момент, когда за моей спиной наконец открылся магический портал.

Вот только свой кусок я уже съела. Во время своего безумного прыжка. А второй… Его я скормила голубоглазому бородатому пьянице, который теперь и стал моим мужем. О том, что он был обнажен я старалась сейчас не думать. Главное, дело сделано.

Я вышла замуж за человека, а не мага. А значит в будущем магический источник так и останется под надежной защитой.

Граут распахнул полы своего черного плаща, и его рука легла на рукоять дорогого кинжала. Он открыто угрожал мне перед целой толпой гостей.

– Обряд не может быть завершен, потому что я уже вышла замуж, – пояснила негромко. – Ровно минуту назад.

– Ложь! – воскликнул в бешенстве дядюшка и ударил по полу своей роскошной тростью.

Его я ненавидела всей душой. Высокомерный противный старик, который решил, что может распоряжаться моей судьбой и открыл темным магам нашу семейную тайну. Для того, чтобы хорошо заработать. Откуда он об этом узнал, мы с бабушкой не смогли понять до сих пор. Не появись Эревард де Виль в нашем особняке месяц назад – всего бы этого не произошло.

Тонкие губы Лейдольфа скривились в злобной усмешке, и он едва заметно кивнул головой в сторону выхода, жестом приглашая посмотреть туда.

Я нервно сглотнула и обернулась.

– Нет, – прошептала, чувствуя, как бешено застучало сердце. – Бабушка! Нет!

В дверях стояли два темных мага, преданные слуги Граута, и держали под руки маленькую худенькую старушку.

В церкви наступила такая тишина, что биение моего сердца казалось слышно всем присутствующим.

Морщинистое лицо бабушки озарила лёгкая улыбка, и она кивнула головой, будто принимала то, что сейчас должно произойти.

– Отпусти ее, Граут! – закричала изо всех сил, повернувшись к своему ненавистному жениху. – Она ничего не сделала!

– Разве? – Лейдольф вскинул черную бровь и сделал шаг. – Кто же тогда открыл портал и удерживал защиту?

– Это сделала не она! Клянусь! – мои глаза наполнились слезами.

Мне было страшно. Страшно потерять единственного родного человека.

– Это сделал Высший маг, Граут, – сообщил один из темных помощников. – Он был вместе со старухой и проводил брачный ритуал одновременно со священником. К сожалению, мы не успели его поймать, и он сбежал. А еще у него было это, – страж швырнул в церковный проход огромный магический камень, похожий на изумруд. – Это Высший открыл портал и защитил его. А все нужные заклинания передала ему наша старая фрея.

– Бабушка… – я смотрела в безмятежно-спокойные голубые глаза и глотала слезы, проклиная себя за глупость.

Зачем я согласилась на ее план? Зачем?!

Хотя он действительно казался простым. Пока я стояла с Лейдольфом в церкви, а священник проводил обряд, в доме напротив произносились такие же слова… Мне всего лишь нужно было дождаться, пока священник вынесет ритуальную сорсу, схватить ее и нырнуть в магический портал, который должен был появиться за моей спиной. И всего-то оставалось найти мужчину, заставить его сказать "да" и скормить ему кусок ритуальной сорсы, объявить союз совершенным и закрепить все поцелуем. Главное, чтобы мой муж был человеком.

Ведь проведи я свадебный обряд с магом – в будущем он получил бы доступ ко всем моим тайным знаниям.

Именно на это и рассчитывал Граут, решив на мне жениться. И мы с бабушкой знали, что сразу после свадьбы он убьет ее, чтобы добраться до магического источника с моей помощью.

Поэтому, как сказала бабушка, она выполняет свое предназначение и защищает то, что обязана защищать.