Океан Надежд2. Лето испытаний

Их игра в гляделки могла продолжаться еще долго, если бы не Билл, появившийся снова в вагоне и державшийся обеими руками за лицо.

- Ребята - прогнусавил он. - У нас проблемы, ребята.

- Что случилось, Билл? - спросил Франс, отвернувшись от Альберта, этим положив конец их противостоянию, и в то же время, сохранив за собой право на реванш.

Бил отнял руки от лица, показав свой сломанный нос, из которого обильно текла кровь. За спиной парня стоял старик-проводник и целился ему в затылок из его же револьвера. Колкий и холодный взгляд старика говорил о том, что он не любит шутить, да и не умеет этого делать. А потому, он с легкостью нажмет на курок, если этого потребуют обстоятельства.

- И чего вы удумали, крысеныши? - спросил он, без толики юмора в голосе. - Захотелось быстрого и легкого заработка?

Альберт и Франс тут же наставили на него свои револьверы, хотя под огонь, скорее всего бы попал не старик, а Билл Тейт.

- Отпусти его! - потребовал Франс.

- Отпусти его! - поспешил добавить и Альберт. Даже в эти минуты, чувствуя, как холодок бежит по его спине и затылку, он не хотел отдавать преимущества Франсу ни в чем.

- А вы заставьте меня! - предложил старик и подтолкнул Билла вперед. Тот продолжал вытирать кровь руками и с жалостью глядеть на свои красные пальцы. - Во время войны за независимость объединения Руакам, таких как вы, я убивал голыми руками.

- Охотно тебе верим, но последний бой за независимость Руакама был двадцать с лишним лет назад, - заметил Альберт. - С тех пор ты постарел и ослаб. Тебе с нами не справиться в рукопашную и по отдельности, а нас ведь двое и стреляем мы очень метко.

- Тогда стреляйте, чего медлите? - Старик ткнул дулом револьвера в затылок Билла и тот сделал еще несколько шагов вперед. Альберту и Франсу ничего не оставалось, как ответить на это двумя шагами назад. За все это время никто из благородных мужчин даже не подумал встать со своего места и помочь старику, к примеру: схватив кого-то из грабителей сзади.

Подобное мужественное качества смогла проявить девушка, и имя ей было Эллин Томин. Только она не стала помогать старику, а наоборот - решила помочь в этой тупиковой ситуации Альберту Дрейку и его банде. Когда старик, толкая Билла вперед и прижимая остальных двух участников к двери вагона, оказался к ней спиной, Эллин вскочила со своего места и, вырвав из рук сидевшего поблизости от нее мужчины трость, огрела ею проводника по голове.

Старик ойкнул, сделал задумчивый вид и опустил руку с револьвером вниз. Прежде чем он повернулся к ней лицом, Эллин ударила его по макушке еще раз для верности, и пожилой проводник упал на пол вагона. Нэлл и тетя Тэрри завизжали от ужаса представшей перед ними картины и закрыли ладонями руки. Компанию им составили еще несколько барышень из разных углов вагона.

Альберт поспешил быстро к лежавшему на полу старику и схватил выроненный им револьвер. Ему пришлось всучить его в руки Биллу, которого больше всего беспокоил его разбитый нос, а не потеря оружия.

- Нам пора уходить.

- Мы ведь еще не закончили! - возмутился Франс.

- Закончили! - как можно жестче воскликнул Альберт. - План наш оказался не столь хорошо продуманным и, дабы не сводить его полностью под откос, нам нужно немедленно убираться. - Альберт пригнулся и посмотрел в окно. За поездом мчался всадник и еще три лошади без наездников. - Хорошо хоть Винни действует все еще по плану.

- Франс, Альберт прав, - произнес Билл, с такой интонацией, словно в любой момент мог заплакать. - Я ранен и мне нужна помощь.

- Да не ранен ты! - отмахнулся от него Франс. - Немного льда и стакан виски и все пройдет. Тоже мне ранение...

- Возьмите меня с собой!

Просьба Эллин Томин, которая все еще продолжала сжимать в руках трость, заставила обратить на нее внимание всего вагона.

- Чтоооо! - запищала Нэлл Томин. - Дочка, ты, что такое говоришь! Он же убийца! Он негодяй и преступник!

- Ты, точно этого хочешь? - спросил ее Альберт, никак не отреагировав на слова ее матери.

Эллин бросила трость на пол, сплела пальцы и прижала кулачки к груди, после чего интенсивно закивала головой.

- Очень хочу!

- Люди добрые! - закричала тетя Тэрри! - Да он же колдун! Он околдовал мою племянницу! Она не могла сказать нечто подобное по своей воле!

- Он собирается похитить мою дочь! - воскликнула Нэлл Томин и, вскочив со своего места, крепко вцепилась в руку дочери. - Он не заберет тебя! Я этого не позволю!

- Мама, отпусти меня! - прокричала Эллин, принявшись вырываться из материнской хватки. Но Нэлл Томин и не думала ее отпускать, тогда Эллин с яростью толкнула ее и та упала вновь на свое место, с неверием глядя на дочь.

- Кто ты такая? - шепотом произнесла мать Эллин, а затем крича: - Ты не моя дочь!

- Я твоя дочь. Просто я сыта по горло вашим обществом и вашей опекой. Я уже взрослая и хочу самостоятельности!